De beste India vakantie

Bij aankomst op de luchthaven in Delhi word je opgehaald en naar je hotel gebracht. De rest van de dag kun je vrij besteden om bij te komen van de reis.

Je neemt de metro naar Old Delhi. Daarna vervolg je te voet of per fietsriksja je weg door het doolhof van smalle straatjes. Je bezoekt de kruidenmarkt en hebt een prachtig uitzicht over de oude stad. De verzameling van kleine restaurants genaamd Paranthewalli Galli is letterlijk een verrukkelijke stop. Geniet hier van gevulde paratha of een andere lekkernij. Tijdens de terugreis naar je hotel maak je een stop bij Connaught Place om te genieten van de vele restaurants en modernere winkels.

Je wordt naar het station van Delhi gebracht en stapt op de sneltrein naar Agra. Bij aankomst word je naar je hotel gebracht. Agra is de thuisbasis van het beroemdste en mooiste gebouw ter wereld: de Taj Mahal. In de middag krijg je een rondleiding door de Taj Mahal en Agra Fort. De kolossale muren van het fort omsluiten een doolhof aan gebouwen die een kleine stad in een stad vormen. Shah Jahan, de bouwer van de Taj Mahal, bracht hier de laatste twaalf jaar van zijn leven door onder huisarrest. Zo kun je dus dezelfde uitzichten op zijn meesterwerk bewonderen als hij ook had.

Na het ontbijt rijd je van Agra naar de verlaten stad Fatehpur Sikri. Vanaf hier gaat het verder naar het vogelreservaat van Bharatpur en de beroemde watertank bij Abhaneri, waar honderden treden je naar het water leiden. Je eindigt de dag in de betoverende Pink City of Jaipur, waar je twee nachten doorbrengt in een klein boutique familiehotel in de buurt van de oude stad.

Je gaat vandaag op fietstocht door de straten van de oude stad Jaipur. Je fietst door smalle steegjes en neemt een kijkje in de huizen, keukens en werkplaatsen. Je leert over het leven van de bevolking, de geschiedenis van de stad en bezoekt kleurrijke groente- en bloemenmarkten. Je geniet van een traditioneel Rajasthani ontbijt in een lokaal huis. 's Avonds ga je op bezoek bij Payal, een enthousiaste kok, die de geheimen van haar kookkunsten met je zal delen. Ze neemt je mee naar de voedselmarkten van Jaipur waar ze de ingrediënten koopt voor de gerechten die je samen zult koken. Onder haar leiding tover je een smaakvol diner op tafel waar je zelf van gaat genieten. Een handige, smaakvolle praktijkervaring die ervoor gaat zorgen dat je, eenmaal thuis, culinaire indruk kan maken op familie en vrienden!

Het kleine en pittoreske dorpje Barli ligt ten zuiden van Ajmer. Hier geniet je van het rustige landelijke leven en zie je de echte glimlach van mensen die je welkom heten in hun dorp. Je verblijft in het Barli Fort dat dateert uit 1675. Het is al zestien generaties in de familie en recentelijk gerenoveerd tot een charmant erfgoed-hotel.

In de namiddag is het erg leuk om het dorp Barli te verkennen met een ossenkar. Terwijl jij je een weg baant door de smalle straatjes, word je vriendelijk begroet door de inwoners, met name de kinderen. Je ziet traditionele pottenbakkers en schoenmakers aan het werk, bezoekt een lokale tempel en bekijkt de gedenktekens voor plaatselijke belangrijke personen. Je krijgt een goed inzicht in de traditionele levenswijze van de mensen op het platteland van India.

Je volgende stop is het kleine dorp Chandelao waar je verblijft in een middeleeuws fort dat door de sympathieke eigenaar is omgebouwd tot een duurzaam hotel. Eigenaar Praduman is direct betrokken bij een organisatie die de dorpelingen op verschillende manieren helpt. Dit is een perfecte plek om met locals te praten en het erfgoed van Rajasthan te leren kennen. Net buiten het hotel vind je een Arts and Craft centrum. Hier maken de vrouwen can Chandelao traditioneel Rajasthani handwerk. Gemiddeld werken er twintig vrouwen in het centrum. Het project helpt bij het in stand houden en ondersteunen van de lokale ambachtelijke vaardigheden en creëert zo een duurzame bron van inkomsten voor de vrouwen in het dorp. Daarnaast krijgen kinderen computerles, draait alles op zonne-energie en levert hij een bijdrage aan waterprojecten in de omgeving.

Een jeepsafari neemt je mee naar Pipar, een ambachtscentrum vol middeleeuwse markten met unieke lokale ambachten en producten. Pipar wordt weinig bezocht dus de lokale bevolking gaat gewoon door met hun dagelijkse activiteiten. Je kunt ook een aantal van de families bezoeken die hun eigen stoffen op de traditionele manier bedrukken met behulp van plantaardige verfstoffen. In de namiddag ga je op bezoek bij naburige dorpen waar je pottenbakkers en schoenmakers ontmoet en op zoek gaat naar wilde dieren en een grote verscheidenheid aan vogels. Het gebied is de thuisbasis van de Bishnoi stam die al eeuwenlang een milieuvriendelijke levensstijl beoefenen. Aan het einde neem je deel aan een traditionele opiumceremonie in een lokaal huis!

Vandaag rijd je naar Jodphur, een stad die gedomineerd wordt door het enorme Meherangarh Fort. De klokkentoren is een populair oriëntatiepunt in de oude stad. Smalle steegjes leiden van hieruit naar bazaars voor textiel, zilver en handwerk. Na de lunch rijd je de heuvel op om het Meherangarh Fort te bezoeken. Je kunt een uitstekende audiogids huren bij de ingang. Het fort herbergt een uitstekend museum en biedt een fascinerend uitzicht op de blauwe Brahmaanse huizen van de oude stad. Je verblijft in een gerestaureerde Haveli in de oude stad.

Vandaag is er nog ruim de tijd om op eigen gelegenheid de stad Jodphur te verkennen. 's Avonds neem je de nachttrein naar Mumbai.

Welkom in Mumbai, de financiële, commerciële en industriële hoofdstad van India, en het centrum van de mode- en filmindustrie. Mumbai was vroeger slechts een verzameling van vissersdorpen. De echte ontwikkeling begon pas tijdens de Britse koloniale overheersing, dus de meeste historische monumenten zijn relikwieën van de Britse Raj. De trein komt 's ochtends aan en je wordt opgewacht op het station en naar je hotel gebracht. De rest van de dag is vrij te besteden.

Vandaag krijg je een goed beeld van Mumbai, van de sloppenwijken tot de welvarende stadsdelen. Een gids komt je ophalen bij je hotel. Je rijdt bijvoorbeeld door het red-light district en stopt bij Dhobi Ghat, een enorme openlucht wasserij. De gids zal vertellen over zaken die de armere leden van de samenleving, zoals straatkinderen en bedelaars, raken. Maar ook over de geschiedenis van de sloppenwijken. Wanneer je de sloppenwijk Dharavi bereikt, duurt de wandeltour ongeveer 2,5 uur.

Daarna neemt de gids je 's middags mee op een sightseeing tour door Mumbai. Hij neemt je mee naar plekken als de Mahalaxmi Tempel en de Haji Ali Moskee, maar ook verschillende bezienswaardigheden zoals Banganga Tank, een Jain tempel en Kamalu Nehru Park, ook bekend als de hangende tuinen. Daarnaast gaat hij ook langs het Gandhi museum en het CST Station (een UNESCO werelderfgoed site). Jij bepaalt echter het schema, dus je bent vrij om de gids te laten weten wat je zelf graag wilt zien. Hij past de tour graag aan jouw wensen aan.

Neem in de avond vooral nog een kijkje op het stadsstrand, waar de locals genieten van de zee en heerlijk streetfood. Ook de lichtshow van het centraal station mag niet ontbreken!

Vandaag stap je in de trein van Mumbai naar Goa. Bij aankomst op het treinstation van Goa word je opgehaald en naar je hotel gebracht. De voormalige Portugese kolonie Goa staat bekend om zijn gemoedelijke sfeer, goed eten en een heerlijk klimaat. Het heeft een kustlijn met prachtige stranden, met palmbomen omzoomde rivieren, een weelderig landschap met rijstvelden, mangobossen en witte villa's. Hier ga je even helemaal tot rust komen!

Ontspan en geniet van de rustige levensstijl in Goa. Goa staat bekend om zijn Portugese koloniale erfgoed, architectuur, tempels en kerken en zijn prachtige tropische stranden.

Vandaag stap je in de trein van Goa naar Hospet. Op slechts een klein eindje rijden van Hospet liggen de prachtige ruïnes van het Vijayanagar-rijk in Hampi. Je wordt opgewacht bij aankomst in Hospet en naar je hotel gebracht.

In de 16e eeuw was Hampi minstens net zo mooi als Rome als het gaat om pracht en praal. De stad controleerde bijna heel Zuid-India. Na de Islamitische invasie bleven echter alleen de stenen gebouwen en een spookstad over. Tijdens je wandeling van vandaag zie je de bijzondere bezienswaardigheden van deze eeuwenoude stad.

Je hebt een vrije dag om Hampi verder te verkennen, een ritje op een traditioneel bootje te maken of gewoon te ontspannen. 's Avonds neem je een nachttrein naar Mysore.

In de ochtend kom je aan in Mysore, een vriendelijke stad met veel schaduwrijke bomen en gebouwen van vroegere grandeur. Met een aantal prachtige paleizen en architectuur van voor de onafhankelijkheid, heeft Mysore een zekere charme die reizigers uit de hele wereld aantrekt tijdens hun vakantie in India. De stad is een ambachtelijk centrum en heeft tal van winkels die een breed scala van sandelhout, palissander en teak houtsnijwerk, meubels, traditionele Mysore zijde, popppen en lakwerk en ander handwerk aanbieden.

Tijdens de rondleiding door Mysore van vandaag bezoek je de kleurrijke voedselmarkten en het prachtige Maharadja paleis met zijn schitterende interieur. Het 19de-eeuwse paleis is het middelpunt van de stad en een deel ervan wordt nog steeds gebruikt door de koninklijke familie bij feestelijke gelegenheden. Je rijdt ook de Chamundi-heuvel op voor een prachtig uitzicht over de stad en een bezoek aan het gigantische, monolithische Nandi-stierenbeeld.

Na de lunch rijd je naar Nagarhole National Park. Nagarhole strekt zich uit ten noorden van de Kabini rivier, die in 1974 werd afgedamd tot een schilderachtig kunstmatig meer. Deze eeuwigdurende waterbron trekt grote aantallen dieren aan. In de middag neem je een gedeelde jeepsafari om op zoek te gaan naar wilde dieren, waaronder de tijger, het luipaard en de wilde hond. Je kan je ook verheugen op het kijken naar de 300 vogels die het gebied rijk is.

Je gaat 's morgens en 's middags op safari in het nationaal park, op zoek naar luipaarden, tijgers, olifanten en meer.

Oorspronkelijk was Ooty een dorp waar de Toda stam woonde, maar in de 19e eeuw maakte de Britten er een bergresort van. Je ziet en voelt altijd nog een vleugje van de Raj in de Engelse huisjes, clubs, internaten en kerken. Ooty is verspreid over een groot gebied tussen glooiende heuvels en valleien. De meest opvallende kenmerken zijn het meer en de renbaan. Er zijn hier ook botanische tuinen met onberispelijke gazons met honderden soorten planten.

Vandaag neem je tijdens je vakantie in India de charmante 'speelgoedtrein' van Ooty naar Coonoor, een overblijfsel uit de Britse tijd. Je zit tussen de locals en samen geniet je van de heuvelachtige omgeving - een geweldige manier om van het uitzicht te genieten. Bewonder de peperplantages of voer een gesprek met je buurman. De rest van de dag kan je Ooty verkennen of een wandeling in de heuvels maken.