Individuele reis Kerala

Na aankomst in Kochi word je naar je hotel gereden, waar je kan bijkomen van je reis. Je overnacht in een oud heritage hotel in het centrum van Fort Cochin. Het hotel is 200 jaar geleden in Portugese stijl gebouwd en is een kleinschalige accommodatie. De kamers zijn gezellig ingericht en kijken uit over de tuin met haar mangoboom. Je individuele reis Kerala gaat van start!

Kochi ligt op een cluster van eilanden en smalle schiereilanden. Met een gids ga je Fort Cochin ontdekken. Je bezoekt onder andere de Dutch Palace, een 17e-eeuwse Joodse Synagoge, de Chinese visnetten en de St. Francis kerk. In de avond kan je in een klein theater het traditonele dans-drama van Kerala te bekijken.

Met de trein reis je naar Kozhikode. In de trein onmoet je de lokale bevolking en zie je veel van het platteland. In Kozhikode begon de invloed van Europa met de komst van Vasco De Gama. Het was een belangrijke havenplaats voor het handelen van kruiden. Je overnacht in een klein hotel in het centrum van de stad. Het wordt gerund door een lokale familie en biedt onder andere authentieke Ayurveda-behandelingen.

Je wordt wakker van het tsjirpen van de vogeltjes en kunt de hele dag rustig aan doen. Doe mee met een yoga sessie of bezoek het nabijgelegen Kappad beach. Je kunt met de eigenaren van de homestay de omgeving verkennen.

Het schilderachtige Meppadi is je volgende bestemming. Het ligt midden tussen de plantages van koffie, thee, kardamom, peper en rubber. Het is ook niet gek dat je op een van deze plantages zult overnachten. De accommodatie biedt verschillende bungalows die gebouwd zijn in de stijl van de omgeving. In het restaurant kun je genieten van de specialiteiten van Kerala.

Meppadi is relatief onbekend, maar de moeite waard om te ontdekken! Het gebied staat bekend om groene vegetatie, snelstromende rivieren, met mist bedekte bergen en kleurrijke vogels. Maak een wandeling of luister naar de verhalen van de gastheer over de “local way of life”. Hij kan je ook tips geven over wat je kan doen.

Ooty is, net als Meppadi, gelegen op een heuvel. De Engelse invloed in dit dorpje is duidelijk zichtbaar in de bouwstijl van huizen, clubs, scholen en kerken. Je verblijft twee nachten in een volledig zelfvoorzienende boerderij. Ze gebruiken milieuvriendelijke methodes om een diversiteit aan groenten, zuivel en fruit te oogsten.

Je hebt vandaag een vrije dag op de boerderij, maar je hoeft je niet te vervelen. Er zijn voldoende activiteiten, bijvoorbeeld een wandeling of een rit te paard. Daarnaast kun je natuurlijk ook alles leren over de dagelijkse werkzaamheden op de boerderij.

Via Coimbatore rijd je over heuvels en langs valleien naar Kodaikanal. Je overnacht hier bij een van de 25 biodiversity hotspots ter wereld. Het resort ligt aan een migratieroute van olifanten en wordt gerund door een enthousiast team uit alle uithoeken in de wereld. Hun passie: in harmonie leven met de natuur. Naast dat het restort een natuurreservaat is, vind je er ook een koffieplantage.

Vandaag kun je het natuurreservaat verkennen. Wandel over de paden door de bossen terwijl je de kans hebt om dieren als olifanten, bizons, luipaarden en vogels te zien. Daarnaast kun je ervoor kiezen een paardrijdtocht te maken die aangepast kan worden naar eigen niveau en ervaring.

Dindigul is een plaatsje dat voornamelijk bekendstaat vanwege de sigaren. Ook de verkoop van vruchten die in de heuvels worden verbouwd is een belangrijke bron van inkomsten. In Dindigul vind je de Rock Fort towers, vanwaar je een panoramisch uitzicht op de omgeving hebt. Je verblijft 2 nachten in een kleine homestay in de bergen waarbij iedere kamer vernoemd is naar een kruid of specerij.

Je kunt vandaag een bezoek brengen aan de nabijgelegen stad Madurai. De stad trekt met haar beroemde Meenakshi tempel duizenden bezoekers, maar ook de kleurrijke bazaars, groepen pelgrims en vreugdevolle processies laten je voelen dat dit een bruisende stad is.

Na een korte rit bereik je het Periyar Wildlife Reserve, vlak bij Thekkady. Hier stap je op een boot voor een tochtje over het Periyar meer. In het reservaat zijn olifanten, sambar herten en wilde zwijnen in grote getale aanwezig, en je vindt er ook meer dan 260 soorten vogels. Je verblijft in een bed & breakfast met 10 kamers en een servicegericht team dat altijd voor je klaar staat.

Je verruilt vandaag de wildernis voor plantages. In het dorpje Teekoy slaap je in een homestay gelegen tussen de vanille-, peper-, koffie- en rubberplantages. De bungalow is eigendom van een gastvrij stel dat je zal verwennen met overheerlijke zelfgemaakte gerechten en een kijkje in het leven op de plantage.

Tijdens je verblijf in de homestay kun je diverse activiteiten ondernemen. Ga mee naar de kruiden en specerijen, wandel door de rubberplantage naar de natuurlijk gevormde watertjes om te zwemmen of rijd naar een van de nabijgelegen pieken voor de zonsondergang. 

Paradijselijk Kerala bestaat uit rivieren, lagunes en zonnige stranden omringd door kokospalmen. Je rijdt vandaag naar de “backwaters”, een gebied van brakwaterlagunes en meren dat zich dankzij een mix van zoet- en zoutwater een uniek ecosysteem heeft. Je overnacht in een aantrekkelijk erfgoed hotel met een gastheer die je alles uitlegt over het traditionele gezinsleven in Kerala.

Vandaag kun je de dag naar eigen inzicht indelen. Kijk hoe de palmwijntappers op behendige wijze in de hoge bomen klimmen, wandel tussen de rijstvelden of langs rivieroevers, of kies voor een vaartochtje door de smalle kanalen. Je kunt fietsen huren, met een gids op stap gaan of genieten van Ayurvedische massages.

Je keert vandaag terug naar het beginpunt van deze tour: Kochi. In de middag heb je nog voldoende tijd om de laatste souvenirtjes te kopen bij de winkels van Fort Cochin.