Drie weken Jordanië

Na aankomst in Amman, de hoofdstad van Jordanië, word je naar je hotel gebracht. Je kunt op eigen houtje rustig rondkijken in de hoofdstad. Bezoek bijvoorbeeld de citadel en het Romeinse amfitheater. Op de vele pleinen met waterpijpbarretjes of bij een van de vele patisserieën ontmoet je de Jordaniërs.

De ochtend heb je vrij in Amman. Bezoek bijvoorbeeld de citadel en het Romeinse amfitheater of dwaal door de smalle straten van het centrum. ’s Middags ga je naar Salt; een half uurtje rijden met de auto maar een paar decennia verwijderd van het moderne Amman. Dit historische stadje was de administratieve hoofdstad van Jordanië in het Ottomaanse tijdperk. Salt was aan het eind van de 19e en begin van de 20e eeuw een kruispunt van veel handelswegen, maar toen Amman als hoofdstad werd gekozen, zette het verval van Salt in. Je overnacht in een klein traditioneel hotel dat ooit als woonhuis diende.

Wederom een ochtend om vrij te besteden, bijvoorbeeld om met een gids de markt op te gaan en dingen te ontdekken die je anders wellicht zou missen. ’s Middags rijd je verder naar het noorden van Jordanië, naar het prachtige Um Qais, het oude Gadara. Je slaapt hier in een eenvoudig, traditioneel huiselijk hotel in een traditioneel Jordaans dorp.

Op deze vrije dag in Um Qais is er genoeg te doen. Je kunt een halve of zelfs hele dag gaan wandelen naar de historische sites vlakbij of kijken hoe men manden maakt of bijen houdt. Geniet van een verse lunch bij het hotel of bij een familie in het dorp.

Na het ontbijt reis je naar twee steden die in de Romeinse tijd deel uitmaakten van de Decapolis, een verbond van 10 steden: Pella en Jerash. Jerash is een Romeinse opgraving van wereldformaat die in de 7e eeuw door een aardbeving werd bedolven. Hierdoor is de oude stad goed bewaard gebleven. Na de lunch reis je verder naar Ajloun. Hier staat een fort op een heuvel, vanwaar je een weids uitzicht hebt op de omgeving. Je slaapt vannacht in de Ajloun Forest Lodge. Van uit de lodge heb je prachtig uitzicht over het gelijknamige reservaat en je kunt de Sheikh-berg in Libanon zien liggen.

’s Ochtends kun je een wandeling van 1-1½ uur maken door het bos. Dit kun je zelf of onder begeleiding doen. Hierna ga je door richting de Dode Zee. Onderweg stoppen we bij Mount Nebo, de plek waar Mozes uitkeek over het beloofde land. Bij helder weer is het uitzicht dan ook spectaculair. Het einddoel van vandaag is Wadi Mujib, de ‘Grand Canyon’ van Jordanië. Je slaapt hier in een van de 15 chaletjes. Het sanitair is gedeeld, maar het uitzicht vanuit de chalet over de Dode Zee maakt dit meer dan goed. Elk chaletje heeft airco en een terrasje met schaduw.

De Dode Zee is het laagste punt op aarde en volkomen verstoken van enig plant- of dierenleven. De zee is echter wel gezegend met verbazingwekkende genezende krachten. Met z’n zuurstofrijke lucht, het zoute water en zwarte modder is de Dode Zee een paradijs voor bezoekers die wellness zoeken. Gewoon lekker dobberen en je verbazen dat je niet zinkt kan natuurlijk ook gewoon.

Vandaag is een reisdag en je legt een deel van de Koningsweg af. Langs bergen en ravijnen reis je naar het het ruige Dana Nationaal Park. Dit maakt deel uit van de riftvallei. In de valleien en bossen, tussen rotsen en kliffen leven allerlei reptielen, wolven en zelfs lynxen. Onderweg maak je nog een stop bij Kerak, een kruisvaarderskasteel uit de 12e eeuw.

Vandaag staat een mooie wandeling op het programma. Vanuit Dana is het zo’n vijf tot zes uur lopen naar Feyan. Het is een wat lange, maar relatief eenvoudige wandeling die je samen met een lokale Bedoeïenengids maakt. Het voert je over een klein pad dwars door het Dana Reservaat en langs alle vegetatiezones van het reservaat, van Mediterraan struikgewas bij het dorp Dana tot steenwoestijn van Wadi Feynan.

Een heerlijk vrije dag die je op veel manieren kunt invullen. Op de kalender van het hotel kun je zien welke activiteiten er zoal worden aangeboden die dag. Alle opbrengsten komen ten goede aan de lokale gemeenschap.

De ochtend is nog vrij te besteden bij de lodge. Na de lunch in de lodge reis je naar Klein Petra, het kleine zusje van Petra, waar je morgen naar toe wandelt. De avond is vrij te besteden en je geniet van een heerlijke Jordaanse maaltijd in het Bedoeïenenkamp waar je verblijft.

Neem een stevig ontbijt, want hierna ga je met een lokale Bedoeïenengids op pad om naar het ‘grote’ Petra te wandelen via een oude, destijds geheime Nabateïsche route. Je wandelt door de bergen en hebt prachtige uitzichten over de Wadi Araba. Je komt langs het Al Deir Klooster vanaf waar je Harun-berg kunt zien. Op deze berg zou de broer van Moses zijn begraven. De wandeling is niet moeilijk en het duurt zo’n drie tot vier uur voor je in Petra bent. Hier heb je de tijd om rond te lopen en je te vergapen aan dit nieuwe wereldwonder. Nadat je de graven, tempels, de Straat van de Zuilen, het Romeinse Museum en de schatkamer gezien hebt, loop je door de 1200 meter lange smalle kloof naar het bezoekerscentrum en door naar je hotel, waar je bagage al voor je klaar ligt.

Petra is groots en zeker interessant genoeg voor een tweede en uitgebreider bezoek. De stad is een schat van de oude wereld, verborgen achter een bijna ondoordringbare barrière van ruige bergen en wordt wel beschouwd als de beroemdste en mooiste plek in Jordanië. Het is de erfenis van de Nabateeërs, een ijverig Arabisch volk dat zich meer dan 2000 jaar geleden in het zuiden van Jordanië vestigde. Petra wordt – samen met Klein-Petra – bewonderd om de verfijnde cultuur, prachtige architectuur en ingenieuze complex van dammen en waterkanalen. De stad staat dan ook zeer terecht op de UNESCO-werelderfgoedlijst en werd een aantal jaar geleden gekozen als een van de zeven nieuwe wereldwonderen.

Na ontbijt reis je verder naar de spectaculaire Wadi Rum woestijn, een rit van ongeveer 2 uur. Tijdens zonsondergang kun je een optionele jeeptour maken. Je eet en slaapt vanavond in een bedoeïenenkamp.

Je hebt de hele dag om de Wadi Rum te beleven. Je kunt een volle dag gaan wandelen met een Bedoeïenengids, een kamelentocht maken of een jeeptour van een uur of zes maken, waarbij je de hoogste berg van van de Wadi Rum, de Um Addami, kunt beklimmen. Voor ieder wat wils dus, maar wat voor transport je ook kiest, de Wadi Rum zal niet teleurstellen. Ook vannacht slaap je in het Bedoeïenenkamp. Dit is ook je kans om een fabelachtige sterrenhemel te zien. 

Je hebt nog de hele ochtend in Wadi Rum. Daarna word je naar het hotel in Aqaba gebracht.

Geniet tijdens deze Jordanië vakantie een paar dagen van de zon, zee en strand. Aqaba is een ontspannen stad aan de Rode Zee met vele restaurantjes. Dit is de ideale plek om even bij te komen van al je actieve avonturen in de woestijn!

Vanaf de kust kun je op een heldere dag het Israëlische plaatsje Eilat aan de overkant zien liggen. Mocht je nog een activiteit willen ondernemen, dan kan je met een boot het water op en genieten van een heerlijke lunch met vers eten uit de zee. Er is genoeg te doen in Aqaba om je een aantal dagen te vermaken.