Stage op Madagaskar

"Combineer reizen met leren: start jouw buitenlandstage!"

In mijn laatste jaar van Associate Degree Tourism Management koos ik ervoor om mijn stage op Madagaskar te doen. Reizen zit in mijn bloed: eerder deed ik ook buitenlandse stages. Better Places bood mij een ideale mix: werken in Leiden, drie maanden naar Madagaskar, en mijn stage afsluiten in Nederland. Better Places gaf voor mij de perfecte combinatie: beginnen op kantoor in Leiden, drie maanden naar Madagaskar en mijn stage weer afronden in Leiden. Na een gesprek met reisexpert Frank wist ik het zeker, ik wil naar Madagaskar. Tijdens de zoektocht naar een stage kwam ik meerdere vacatures tegen die mij wel leuk leken, maar geen één waarvan ik gelijk dacht “ja dit is het” tot ik de vacature van Better Places tegenkwam. Ik was meteen enthousiast en kon niet wachten tot ik kon beginnen met de stage, zowel op kantoor als in Madagaskar.

Door Better Places heb ik mezelf ontwikkeld en heb ik een hele andere kijk op dingen.

Een goed begin is het halve werk

Een goede voorbereiding is onmisbaar voor een stage in Madagaskar. Van visumaanvragen tot het regelen van vaccinaties: alles draagt bij aan een soepel begin. Ik kan zeker aanraden hier op tijd mee te beginnen, omdat voor sommige vaccinaties en afspraken een paar weken ertussen moet zitten en het eventuele uitproberen van de malariatabletten. Better Places hielp me met overige praktische tips en stelde me op mijn gemak door me al vooraf met mijn lokale begeleider in contact te brengen.

Leven in een totaal andere cultuur, mora mora

In Madagaskar is het leven compleet anders dan het leven wat je gewend bent in Nederland. Het tempo ligt wat lager en, zoals ze zelf zeggen, doen ze alles “mora mora”, wat ''lekker rustig aan'' betekent. De mensen zijn super vriendelijk en helpen je graag als jij ook vriendelijk bent. Zo liep ik een keer over een lokale markt waar ik verse mango's kocht, terwijl iedereen me vrolijk begroette met 'Salama!' het was een mooie ervaring die gastvrijheid. Ook stelde ik mij heel erg open voor nieuwe ervaringen wat echt een aanrader is. Je krijgt een veel beter beeld van de cultuur en een hele andere beleving. Zo zie je dingen die je anders niet gezien zou hebben en kom je op plekken die anders onbekend waren gebleven.

Bonjour! Salama!

Hoe je “hallo” in het Nederlands zegt bij het groeten, zeg je in Madagaskar Bonjour of Salama. Op Madagaskar spreken ze voornamelijk Frans en Malagasy. Waar je zou denken dat Engels een taal is die overal gesproken wordt, is dat hier niet vanzelfsprekend. Het zal in je voordeel werken als je een woordje Frans spreekt. De mensen vinden het dan ook leuk en waarderen het als je woorden in het Malagasy kent. Zo vroeg ik vaak aan de gidsen waar ik mee op stap was hoe ik dingen moest zeggen en heb ik met de mensen waar ik mee werkte ook de taal geleerd.

Op ontdekking

Tijdens je vrije dagen kan je het land goed verkennen. Zo zijn er genoeg dingen te doen in Antsirabe, de stad waar het kantoor zit, en kan je een weekendje naar de hoofdstad. Het is een groot land en de wegen zijn niet zoals in Europa, dus de reistijden zijn anders dan dat we gewend zijn. Een mooie stad in de buurt is Ampefy wat ongeveer drie uur rijden is en voor de Madagassische begrippen dichtbij is. Ik ben hier met een vriendin die ik daar heb leren kennen naartoe gegaan en we hebben deelgenomen aan lokale activiteiten. Zo hebben we een natuurmassage genomen bij een gijzer en hebben we lokale vis gegeten nadat we een suikerriet drankje op de markt hadden geprobeerd. Ook is mijn beste vriendin op bezoek geweest met wie ik een reisje heb gemaakt om meer van het land te zien en beter te begrijpen wat we nou verkopen. We zijn naar meerdere steden en nationale parken geweest en hebben lokale ervaringen opgedaan. Tijdens dit reisje voerde ik enkele opdrachten uit, waaronder het onderzoeken van duurzame aspecten.

Eenzaam? Zeker niet

De eerste weken in Madagaskar waren wennen. Maar al snel vond ik mijn draai, mede dankzij Frank, die me introduceerde bij een taalschool en een Noorse organisatie. Voor ik het wist, had ik een groep vrienden waarmee ik de cultuur en het dagelijks leven van Madagaskar écht ontdekte. Deze organisatie heet ‘Lovasoa’ hier ben ik naar binnen gelopen en mezelf voorgesteld. Dit is een plek waar studenten uit Noorwegen naar toe worden gestuurd op een soort stage/ uitwisseling. Zo heb ik meerdere meiden leren kennen waar ik onwijs goede band mee heb opgebouwd en leuke dingen mee heb gedaan.

Samen met die meiden ben ik echt in de cultuur op gegaan en heb ik lokale vrienden gemaakt.

Klaar voor jouw buitenlandstage?

Een buitenlandstage is een avontuur dat je nooit zult vergeten. Met de juiste voorbereiding en mindset kun je een groot verschil maken, zowel voor jezelf als voor anderen. Naast dat je heel veel bijzondere mensen leert kennen, leer je ook jezelf, het prachtige land en de cultuur kennen. Je gaat ook echt waarderen wat je hebt en dat het niet vanzelfsprekend is. De simpelste dingen die je normaal voor lief neemt, zijn in andere landen luxe middelen. Denk hierbij aan water, elektriciteit, een eigen bed/kamer en eten. Het is echt een ervaring die je nooit zult vergeten. Ik heb echt zo genoten met de mensen die ik heb leren kennen en een onvergetelijke reis gemaakt. Ben jij klaar voor een onvergetelijk avontuur? Met de stages van Better Places krijg je de kans om jezelf én de wereld te ontdekken. Bekijk onze vacatures en wie weet vertel jij straks jouw eigen inspirerende verhaal!