De weelderige natuur op Madeira trekt steeds meer bezoekers naar het eiland. Maar het overgrote deel blijft op de bekende paden. Dat is goed nieuws voor de natuur, en voor jou, als je op een duurzame manier van de gebaande paden wilt gaan. Met deze tips van lokale reisexpert Mónica ontdek je de mooiste bezienswaardigheden van Madeira én de verborgen parels: rustige wandelroutes, verstopte bergdorpjes en plekken die je niet in alle reisgidsen vindt.
De mooiste bezienswaardigheden op Madeira
1. Bezoek verborgen bergdorp Curral das Freiras
2. Zwem in de beroemde vulkanische baden
3. Adembenemende uitzichten zonder de drukte
4. Ontspan op het fotogenieke zwarte zandstrand van Seixal
5. Struin door de straatjes van Funchal en proef lokale poncha
6. Overnacht in traditionele huisjes of kies een landelijke quinta
7. Het gouden eiland Porto Santo
8. Sfeervol Funchal
9. Verborgen parel aan de kust
1. Verborgen bergdorp: Curral das Freiras
In het hart van Madeira ligt Curral das Freiras, ook wel bekend als de vallei van de nonnen. Het dorp is omsloten door steile bergwanden. Daardoor is het eeuwenlang vrijwel geïsoleerd geweest. Hier proef je nog de authentieke sfeer van het eiland. Kastanje is hét ingrediënt in de lokale keuken. Van kastanjetaart tot likeur, overal vind je dit terug. Het dorp is bereikbaar via een spectaculaire weg met tunnels en bochten. Eenmaal aangekomen voel je de rust en de historie. Het is een plek die veel reizigers overslaan, maar die je een andere kant van Madeira laat ervaren.
2. Zwemmen in vulkanische baden
Helemaal in het noordwesten van Madeira ligt Porto Moniz, beroemd om de natuurlijke zwembaden. Deze zijn gevormd door vulkanisch gesteente en gevuld met helder zeewater. Na een rit langs de kustwegen voelt een duik hier als een beloning. Voor veel reizigers die niet willen hiken, is Porto Moniz hét hoogtepunt. De baden zijn populair, maar ook een van mijn absolute favorieten. En omdat er meerdere plekken zijn om te zwemmen, vind je altijd een rustig hoekje.
3. Cabo Girão beleven zonder drukte
Madeira heeft verschillende bezienswaardigheden. Maar het zijn vaak de authentieke, minder bezochte plekken die voor de onvergetelijke herinneringen zorgen. Je ontdekt het échte Madeira juist buiten de gebaande paden. Dat neemt niet weg dat hoogtepunten niet voor niets hoogtepunten zijn. De 580 meter hoge klif Cabo Girão wil je echt niet overslaan. Het is de hoogste klif van Europa en de op één na hoogste klif van de wereld. Het panoramische uitzicht over de Atlantische Oceaan uitzicht is ongeëvenaard! Vroeg in de ochtend heb je vaak de klif bijna voor jezelf en zie je de oceaan langzaam oplichten in de zon.
Op de bekende bezienswaardigheden van Madeira kan het in het hoogseizoen flink druk worden. Wil je ze op een rustigere manier verkennen, dan is het voor- of najaar ideaal. Lees meer over de beste reistijd op Madeira.
4. Zwart zand en watervallen in Seixal
Madeira staat bekend om zijn ruige kustlijn, maar in Seixal ontdek je een heel ander landschap. Hier vind je een zeldzaam zwart zandstrand, omringd door kliffen met watervallen. Seixal is een van de meest fotogenieke plekken van Madeira. De meeste mensen trekken naar de bekendere stranden aan de andere kant van het eiland. Seixal ligt prachtig verborgen aan de noordwestkust. Hier ontsnap je zonder moeite aan de drukte. Het is hier heerlijk ontspannen en genieten van de adembenemende natuur.
5. Lokale smaken: van poncha tot espetada
Een reis naar Madeira is niet compleet zonder de lokale keuken te proeven. Het drinken van een glaasje poncha hoort voor mij écht bij Madeira. Het traditionele drankje van suikerriet, honing en citroen is onmisbaar tijdens een bezoek aan Madeira. Vooral het kleurrijke vissersdorpje Câmara de Lobos, geliefd bij Winston Churchill, staat bekend om dit drankje. Samen met de beroemde espetadas, vlees of vis geregen aan grote spiesen, vormt poncha het culinaire erfgoed van het eiland. Verse groenten en brood gebakken op laurierhout horen erbij. Door te eten in lokale tavernes en dorpsrestaurants ontdek je de echte smaak van het eiland.
6. Overnachten in lokale quinta's
Ook de verschillende accommodaties wil ik als bijzondere bezienswaardigheden van Madeira noemen. Ik geef altijd de tip om te overnachten bij een van de biologische quinta's. Deze voormalige landhuizen zijn kleinschalig. Ze liggen bovendien midden in de natuur, ver van de drukte. In de charmante guesthouses op het platteland staan gastvrijheid en eenvoud centraal. Maar je vindt hier ook modern ingerichte boetiekhotels. Een bijzondere plek om te overnachten is Santana. Deze plek is beroemd om de traditionele driehoekige huisjes met rieten daken. Vanuit Achada do Teixeira ben je bovendien snel in de centrale bergen. Het vormt zo een ideaal startpunt voor wandelingen richting de Pico Ruivo. Een authentiek verblijf wordt op deze manier echt onderdeel van de ontdekking van het eiland.
7. Het gouden eiland Porto Santo
Neem vooral ook de tijd om Porto Santo te bezoeken. Dit kleinere zusje van Madeira bereik je in drie uur per ferry. Het voelt hier als een totaal andere wereld. Waar Madeira bergachtig en groen is, vind je hier een negen kilometer lang zandstrand en een kalmere sfeer. Porto Santo wordt vaak overgeslagen. Maar het is juist de perfecte aanvulling op je reis. Een paar dagen op dit gouden eiland geven je de kans om te ontspannen na al het wandelen en ontdekken. Zo ervaar je het complete Madeira!
Madeira is een echt natuurparadijs. Reisexpert Mónica deelt 9 persoonlijke tips om de natuur van Madeira op haar mooist te beleven.
8. Sfeervol Funchal in de avond
Ik ben dol op de sfeer in het centrum van de hoofdstad Funchal. Funchal is het bruisende hart van Madeira, maar de stad voelt nooit overvol. Vooral in de avonduren komt Funchal tot leven. Je dwaalt door straatjes vol gezellige restaurants en kleine pleinen waar locals samenkomen. De geelverlichte taxi’s geven een vleugje nostalgie, alsof je terug in de jaren ‘90 bent. Voor een bijzondere ervaring kun je met de kabelbaan naar Monte en later terug naar beneden glijden in de traditionele rieten toboggan. Ja, het is toeristisch, maar ook typisch Madeira.
9. Fajã dos Padres: verborgen aan zee
Waar Madeira normaal gesproken bekendstaat om de groene dalen en steile bergen, verrast het plateau van Paul da Serra met een totaal ander landschap. Op 1.500 meter hoogte strekt zich hier een een vlakte uit. Het contrast met de rest van Madeira maakt dit gebied uniek. Vaak hangt er een mysterieuze mist die het landschap een bijna buitenaards karakter geeft. Ook Fajã dos Padres is een fijne verrassing. Hier lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Deze kleine landbouwnederzetting ligt verscholen aan de kust en is alleen bereikbaar per boot of kabelbaan. Perfect als je het massatoerisme wil vermijden, want alleen al om die reden is Fajã dos Padres een verstopte parel. Je vindt er fruitboomplantages, wijngaarden en een paar eenvoudige accommodaties.
Plan jouw reis naar Madeira
Ben je op zoek naar een bijzondere Madeira rondreis? Bij Better Places plan je je hele reis in overleg met Mónica, de reisexpert voor Madeira. Zij maakt je reis helemaal op maat, dus je trip is altijd uniek. Bekijk onze voorbeeldreizen of vraag een reisvoorstel aan, rechtstreeks bij Mónica.
