Leiden 17 september 2026. Onderzoek van reisorganisatie Better Places zet vraagtekens bij de vrees dat de afstandsafhankelijke vliegbelasting leidt tot massale uitwijk naar buitenlandse luchthavens. Slechts één op de tien ondervraagde reizigers overweegt daardoor vanuit het buitenland te vertrekken, terwijl 59% positief tegenover de vliegbelasting staat. Op Prinsjesdag verlaagde het kabinet het geplande tarief voor lange vluchten van € 74,81 naar € 59,43, mede vanwege zorgen over de concurrentiepositie ten opzichte van Duitsland.

Vanaf 2027 wordt de Nederlandse vliegbelasting afhankelijk van de afstand. Voor korte vluchten (binnen Europa) geldt een tarief van € 31,04, voor middellange vluchten (zoals Marokko) € 49,87 en voor lange vluchten (zoals Indonesië) € 59,43. Verre vluchten worden daarmee zwaarder belast dan korte vluchten. Op dit moment bedraagt de Nederlandse vliegbelasting € 30,25 per passagier per vertrekkende vlucht vanaf een Nederlandse luchthaven. Het tarief is nu nog gelijk, ongeacht de vliegafstand. De Tweede en Eerste Kamer moeten nog met de nieuwe plannen instemmen. Tegen de maatregel klinkt vanuit delen van de luchtvaart en reisbranche kritiek, onder meer vanwege de vrees dat reizigers uitwijken naar buitenlandse luchthavens. “Wij vroegen het aan reizigers zelf en zien dat beeld niet terug”, zegt Saskia Griep, oprichter van Better Places. “Voor een ruime meerderheid verandert de nieuwe belasting niets aan de eigen reiskeuzes.”

Meerderheid steunt afstandsafhankelijke vliegbelasting

Better Places ondervroeg klanten die tussen april 2025 en maart 2026 met de reisorganisatie op reis gingen. Het gaat om een zeer reislustige groep: 63% gaat gemiddeld twee tot drie keer per jaar op vakantie en bijna 31% zelfs vier tot acht keer per jaar. 59% van de ondervraagden was positief over een afstandsafhankelijke vliegbelasting, waarvan 30% zelfs zeer positief. Daarnaast blijkt uit de resultaten van het onderzoek dat voor 69% hogere belasting geen invloed heeft op de eigen reiskeuzes. 5% zou minder snel een verre reis maken en 10% zou vanwege de belasting overwegen vanuit een goedkopere buitenlandse luchthaven te vertrekken.

Hogere belasting voor verre vluchten

Better Places is voorstander van een afstandsafhankelijke vliegbelasting. “Het is logisch dat wie verder vliegt en meer uitstoot veroorzaakt, ook meer betaalt”, aldus Griep. “Een vlucht naar Indonesië of Zuid-Afrika veroorzaakt immers aanzienlijk meer uitstoot dan een korte vlucht binnen Europa. Natuurlijk zou Europese afstemming beter zijn. Maar dat is geen reden om in Nederland niets te doen. De resultaten van ons onderzoek laten bovendien zien dat er onder reizigers behoorlijk veel draagvlak is voor het principe dat langere vluchten zwaarder worden belast.”

Ruim de helft bereid extra te betalen voor de echte prijs van vliegen

Dat er onder reizigers draagvlak is voor een eerlijkere prijs voor vliegen, blijkt ook uit de bereidheid om vrijwillig extra te betalen voor een vlucht. Ruim 55% van de respondenten geeft in het onderzoek aan bereid te zijn extra te betalen. Een voorbeeld van hoe reizigers nu al een eerlijkere prijs van vliegen kunnen betalen is het Future Friendly Fund. Deze stichting geeft de mogelijkheid om vrijwillig bij te dragen aan de verborgen kosten van vliegen door klimaatverandering en luchtvervuiling. De stichting investeert deze bijdragen in luchtvaartinnovatie en herstel van biodiversiteit.

Reizigers maken al bewustere keuzes

Het onderzoek van Better Places laat verder zien dat een deel van de reizigers nu al bewuster kijkt naar de impact van vakantiegedrag. 35% zegt vaker na te denken over de impact van vliegen en 32% kiest vaker voor de trein of auto. Ook geeft 29% aan vaker een bestemming dichter bij huis te kiezen en zegt 28% minder te vliegen dan voorheen. Volgens de reisorganisatie laat dit zien dat voor de verduurzaming van reizen verschillende oplossingen nodig zijn. “Een toekomstbestendige reisbranche vraagt om meerdere veranderingen”, zegt Griep. “Betere internationale treinverbindingen en innovatie in de luchtvaart horen daarbij, maar ook een eerlijkere prijs voor vliegen. Een afstandsafhankelijke vliegbelasting is daarin wat ons betreft een logische stap.”