Reisverslag Sri Lanka

René en Anja maakten al veel verre reizen, altijd met groepen. “Ik had al langer het gevoel dat groepsreizen niet meer zo bij ons pasten”, vertelt Anja. “Ik wilde graag meer onze eigen gang gaan op reis. Vorig jaar zag René een individuele reis ook wel zitten, dus gingen we op zoek naar een bestemming.” Omdat Sri Lanka hen eerder zo goed bevallen was, besloten ze terug te gaan. “Onze vliegtickets hebben we zelf geboekt, maar de accommodaties en het vervoer wilden we niet zelf organiseren”, vertelt René. “Via internet kwamen we terecht bij Better Places en dat was precies wat we zochten: we konden onze reis zelf samenstellen en we hadden de zekerheid dat alles goed en met ANVR-garanties geregeld was.”

Sri Lanka individuele rondreis samenstellen

René en Anja wisten wat ze ongeveer wilden zien in Sri Lanka en de lokale reisspecialist stelde op basis van hun wensen het reisprogramma samen. “We wilden heel graag in een ecolodge verblijven, die gerund wordt door onze gids tijdens onze eerste reis door Sri Lanka en zijn Nederlandse vrouw”, zegt René. “Dat heeft de expert prima ingepast. Hij dacht echt mee en ter plekke zocht hij regelmatig contact om te controleren of alles nog naar wens verliep. We zijn heel tevreden over de manier waarop de reis was georganiseerd.”

Luxe tent

De reis begon aan het strand van Negombo om even te acclimatiseren. Daarna reden René en Anja met hun chauffeur Roshen naar Wilpattu National Park. “Met Roshen klikte het uitstekend”, zegt Anja. “Hij had veel humor en hij zette zich enorm voor ons in. Het is belangrijk dat je goed met elkaar overweg kunt en dat zat bij ons wel goed.” In Wilpattu National Park sliepen ze in een luxe tent. “De tent had een aparte slaap- en badkamer en lag midden in de jungle, afgescheiden van de andere tenten”, vertelt Anja enthousiast. “Dat was een hoogtepunt van de reis. Later sliepen we ook in een tent in Udawalawe National Park, maar dat was meer een gewone camping. Dat sprak ons veel minder aan.”

Slapen in een ecolodge tijdens een Sri Lanka individuele rondreis

René en Anja bezochten ook de oude stad Anuradhapura en fietsten langs de ruïnes van koningsstad Polonnaruwa. Ze verbleven zes dagen in de Polwaththa Eco Lodge van hun voormalige gids. “Dat was schitterend” zegt Anja. “De lodge wordt op een duurzame manier gerund, met warm water via de zonneboiler en beperkte elektriciteit. Maar de lodge ligt prachtig in de jungle, we hebben er mooie wandelingen gemaakt en de sfeer was heel romantisch.” Ze wandelden ook in de bergen rond Ella, waar ze Little Adam’s Peak beklommen en ze sloten hun reis af aan de kust, in prachtige hotels in Unawatuna en Galle.

Sri Lanka individuele rondreis – Gevarieerde natuur

De reis had talloze hoogtepunten, maar het verblijf in de tent in Wilpattu National Park was favoriet. Ook het luxe Thambapanni Retreat in Unawatuna en het fietsen langs de tempels van Polonnaruwa waren highlights. “Sri Lanka is een geweldig reisland”, zegt René. “De landschappen zijn heel divers, van bergen en theeplantages tot jungle en strand, allemaal op relatief kleine afstand van elkaar. De mensen zijn bovendien enorm hartelijk. We zijn bijvoorbeeld bij de theeplantages een dagje op pad geweest met een tuktuk-chauffeur en hij nam ons meteen mee naar zijn gastvrije familie. We gaan zeker voor een derde keer naar Sri Lanka, want er zijn nog veel meer plekken die we willen ontdekken.”