De beste Sri Lanka vakantie

Na aankomst op de luchthaven van Colombo word je opgehaald en naar je hotel in het nabijgelegen Negombo gebracht. Vandaag heb je alle tijd om bij te komen van je vlucht. Wandel naar het strand en probeer het heerlijke verse voedsel uit de zee, waaronder garnalen en krab.

Na het ontbijt neemt onze lokale gids je mee om Negombo te verkennen. In het vissersdorpje vind je veel katholieke kerken die gebouwd zijn tijdens de Portugese bezetting, het wordt dan ook wel ‘Little Rome’ genoemd. Ook de Nederlanders hebben hun sporen nagelaten. Zo vind je kanalen die nog door de Hollanders zijn aangelegd ten behoeve van de handel in specerijen. In de middag kun je een leuke boottocht maken door deze kanalen, die geflankeerd zijn door kokospalmen.

Vandaag rijd je naar het nog weinig bezochte Wilpattu Nationaal Park. Het Wilpattu National Park is met 1000 km2 het grootste nationale park van Sri Lanka en ook een van de oudste. Wilpattu betekent meer, het park heeft dan ook veel meertjes, die veel dieren aantrekken. Daarnaast vind je hier uitgestrekte moerasgebieden en bossen. Je verblijft in een comfortabel hotel aan de rand van het park. ’s Middags kun je een mooie wandeling maken door de natuur.

Tijd voor safari! De vroege ochtend is het beste moment om dieren te spotten. Tijdens de safari heb je kans op het spotten van onder meer luipaarden, wilde olifanten, lippenberen (sloth bear), waterbuffels, apen, herten, pythons en krokodillen. Ook vind je in Wilpattu meer dan 200 vogelsoorten. Zo kun je bijvoorbeeld de witte ibis en de lepelaar spotten. Wilpattu is een stuk minder druk bezocht dan Yala Nationaal Park, waardoor je hier veel meer een safari gevoel en natuurbeleving hebt.

Na het ontbijt vertrek je naar Jaffna, een stad in het uiterste noorden van Sri Lanka. Onderweg maak je een stop voor een bezoek aan het rotsklooster Mihintale. In dit klooster werd het boeddhisme gesticht door Keizer Ashoka. Je moet 1.800 treden beklimmen om het rotsklooster te bereiken, maar je wordt beloond met een adembenemend uitzicht vanaf de top van de rots.

Jaffna is de meest noordelijke stad van Sri Lanka. In dit gebied leven Tamils, hindoes die verwant zijn aan de bevolking in Zuid-India. Het is leuk om het verschil te ervaren met de rest van Sri Lanka, dat met name boeddhistisch is. Tot het einde van de burgeroorlog in 2009 was de stad niet toegankelijk voor toeristen en het is nog steeds een off the beaten track bestemming. Je verblijft hier in een heerlijk boetiek hotel.

Vandaag ga je Jaffna verkennen. Je bezoekt onder meer de Nallur-Kandaswamy-tempel, een mooie hindoe tempel die werd gebouwd in de 10e eeuw en is opgedragen aan de god Skanda. Ook bezoek je het indrukwekkende, stervormige Fort Jaffna. Het Fort is door de Portugezen gebouwd, maar in 1658 onder de vlag van de Verenigde Oostindische Compagnie onder Nederlands bewind gekomen. De Hollandse invloeden zijn nog goed terug te zien.

Vandaag verken je de omgeving van Jaffna. In de ochtend neem je de lokale ferry naar het eiland Nainativu. Op het eiland kun je de boeddhistische tempel Nagadeepa en de hindoe tempel Naga Pooshani bezoeken. Beide tempels werden zelfs tijdens de burgeroorlog door beide strijdende partijen veel bezocht, en het eiland was een soort vreedzame oase. Bij de Naga Pooshani-tempel zal je ervaren dat het hindoeïsme een centrale rol speelt in het leven van de Tamils. In de middag is er tijd om nog een stuk ongerepte noordkust te ontdekken en een aantal lagunes.

Na het ontbijt staat de chauffeur klaar om je naar Sigiriya te brengen. Onderweg bezoek je het dorpje Avukana, de thuisbasis van het hoogste en best bewaarde oude Boeddhabeeld ter wereld. In de loop van de middag kom je aan in Sigiriya. ’s Avonds kun je (optioneel) een bezoek brengen aan een Ayurveda-arts voor een consult. Daarna zal hij je een Ayurveda-massage voorschrijven die is aangepast aan je persoonlijke behoeften.

Tempelstad Polonnaruwa staat op de UNESCO werelderfgoedlijst. De prachtige tempels en beelden van Polonnaruwa zijn goed bewaard gebleven en geven een goed beeld van de glorietijd van het land. Per fiets rijd je naar de verschillende tempels en beelden. “Must sees” zijn de prachtige tempels van de Quadrangle en de enorme uit graniet uitgehouwen Boeddha beelden van de Gal Vihara.

In de ochtend beklim je het Sigiriya Rock Fort. Je gids toont je de tuinen met natuurlijke grotten, de verbazingwekkende grotschilderingen op de weg omhoog en de ruïnes van het oude koninklijke paleis op de top. Sigiriya was het domein van koning Kashyapa, die een ​​onneembare vesting wilde bouwen met daarbinnen een hemels paleis. In de middag kun je (optioneel) een jeepsafari maken in het Minneriya National Park. In Minneriya vindt in juli en augustus de grootste samenkomst van Aziatische olifanten ter wereld plaats.

Vandaag rijd je naar het gezellige Kandy, de op een na grootste stad van Sri Lanka en het laatste koninkrijk van het oude Sri Lanka. Kandy werd door de Britten veroverd in 1815. Op weg naar Kandy bezoek je de Dambulla-grottempel, wederom een UNESCO werelderfgoed site. Dambulla bevindt zich op een magmablok van 150 meter hoog en het is dan ook een half uur klimmen naar de rotstempels. Er zijn 5 rotstempels, met binnen prachtige muurschilderingen en ontelbare uit de rots gebeeldhouwde Boeddha’s. Ook kun je onderweg een stop maken bij een kruidentuin en alles te weten komen over de kruiden in Sri Lanka.

In de ochtend bezoek je de grootste botanische tuin van Sri Lanka. Hier vind je meer dan 500 soorten bomen en planten, waaronder orchideeën, een kruidentuin en een Javaanse vijgenboom. Ook bezoek je de heilige Tempel van de Tand, die de tand van de Boeddha huisvest. Tijdens de pooja ceremonie ervaar je de enorme devotie van de pelgrims. In de avond nemen we je mee voor een streetfood tour.

Je rijdt naar Kitulgala, een prachtige plek aan de Kelani rivier. Een leuk weetje is dat in Kitulgala de Oscar winnende oorlogsfilm “Bridge over the River Kwai”, die zich in Thailand afspeelt, is gefilmd. Je verblijft hier in een treehouse, een geweldige ervaring! Adrenaline junks kunnen een raft excursie maken. Doe je het liever wat rustiger aan, dan kun je ook een rustige boottocht of een wandeling door de prachtige natuur maken.

Vandaag staat er een geweldige treinrit op het programma. Je rijdt naar het plaatsje Nanu Oya, waar je allereerst een bezoek brengt aan een theefabriek. Tijdens een rondleiding kom je alles te weten over wat er allemaal komt kijken bij de productie van een lekker kopje thee. Vervolgens stap je op de trein voor een prachtige treinrit. De trein baant zich een weg door groene heuvels, langs bossen en theeplantages. In Ella stap je uit en word je naar je homestay gebracht. De vriendelijke familie zal je gastvrij onthalen en je zult je meteen thuis voelen. Vanaf je veranda heb je een schitterend uitzicht op de groene omgeving.

In de vroege ochtend word je naar Horton Plains National Park gebracht, een bijzonder natuurgebied dat op de UNESCO werelderfgoedlijst staat. Je maakt een wandeling van zo’n drie uur. De wandeling brengt je naar het Worlds End, een prachtig uitkijkpunt op de vlakte diep onder je. In de middag kun je relaxen in Ella. Geniet van de zonsondergang in een van de vele cafés of vanaf je eigen veranda.

Vandaag maak je een mooie wandeling over theeplantages. De lokale gids zal je van alles vertellen over de omgeving en het leven van de theeplukkers. In de middag kun je weer genieten van het prachtige uitzicht vanaf je veranda.

Vandaag maak je opnieuw kennis met het rijke wildleven van Sri Lanka. Je rijdt naar een landelijke boerderij in de buurt van Wellawaya. Onderweg maak je een stop bij een van de hoogste watervallen van Sri Lanka. Het laatste stukje naar de boerderij gaat per jeep door de prachtige jungle. Tijdens een wandeling rond de boerderij kun je wilde olifanten en andere dieren spotten. ’s Avonds geniet je van een barbecue en kampvuur, met op de achtergrond de geluiden van de jungle.

Als je het leuk vindt, kun je vandaag je eigen groenten en fruit oogsten voor de lunch. Vervolgens maak je een kanotocht waarbij je kunt proberen je eigen vis te vangen. In de middag maak je een safari waarbij je wilde dieren en vogels kunt spotten.

Vandaag rijd je naar het Udawalawe National Park. In de middag maak je hier een mooie jeepsafari. De jungle van Udawalawe staat bekend om zijn enorme olifantenpopulatie. Ook kun je hier herten, buffels en veel verschillende vogels spotten.

Vandaag brengt je chauffeur je naar het regenwoud van Sinharaja. Dit prachtige regenwoud staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege zijn vele inheemse planten en dieren. In de namiddag maak je een korte wandeling door het regenwoud onder begeleiding van een gids.

Wederom vroeg op! Dit keer voor een birdwatch wandeling, op zoek naar een aantal van de 22 endemische vogelsoorten die leven in het Sinharaja-regenwoud. Als je geluk heb zie je de prachtige blue magpie! Na de wandeling rijd je naar Tangalle. Tijd om te ontspannen aan het prachtige strand van Tangalle.

Ga heerlijk relaxen aan het strand van Tangalle. Maak een mooie strandwandeling, lees een goed boek aan het zwembad van je hotel en geniet van een vers fruitsapje of vers gevangen vis.

Helaas, je Sri Lanka vakantie komt vandaag tot een eind. Je wordt naar het vliegveld van Colombo gebracht. Onderweg maak je een stop in Galle. Galle is een prachtig vestingstadje met een enorm fort dat door de Portugezen is gebouwd, maar door de Nederlanders in de 17de eeuw versterkt en zelfs compleet herbouwd werd. Je ziet op verschillende plekken de invloed van de Nederlanders, in zowel de bouwstijl als in sommige namen van straten en gebouwen. Na je bezoek aan Galle rijd je door naar de luchthaven voor je vlucht naar huis.