Waarom is de Route des Grands Crus zo bijzonder? Deze historische wijnroute verbindt beroemde wijngaarden, sfeervolle dorpen en eeuwenoude wijntradities. 'Grand Cru' betekent letterlijk 'grote oogst' en is een keurmerk voor wijnen van de hoogste kwaliteit uit superieure wijngaarden. Tussen Dijon en Santenay slingert de route langs glooiende hellingen, lage muurtjes van gestapelde natuurstenen en traditionele wijndomeinen. Je kunt de Route des Grands Crus met de auto volgen, maar juist te voet of op de fiets ervaar je hoe mooi dit stuk van de Bourgogne zo speciaal is.
Je reist langs bijna alle grands crus van Bourgogne
De Route des Grands Crus is ongeveer 60 kilometer lang en loopt door de Côte de Nuits en de Côte de Beaune. Bruine borden met een witte druiventros wijzen de weg door een smalle strook vol wijnranken. Onderweg passeer je 37 wijndorpen en vrijwel alle grands crus van de Bourgogne. Je komt door dorpen waarvan de namen ook op wijnetiketten staan, zoals Gevrey-Chambertin, Vosne-Romanée, Pommard en Meursault. Toch draait de route om meer dan alleen beroemde wijnen. Juist de rustige weggetjes, wijnboeren die tussen de rijen werken en veranderingen in het landschap maken de reis bijzonder.
“Het mooie aan deze route is dat bekende wijnnamen ineens echte dorpen en landschappen worden”, vertelt reisexpert Patricia. “Je ziet hoe dicht de verschillende wijnpercelen bij elkaar liggen en hoe ieder deel toch een eigen karakter heeft.”
De wijnpercelen hebben ieder een eigen verhaal
De wijnstreek van Bourgogne bestaat uit een lappendeken van nauwkeurig afgebakende percelen, die hier Climats worden genoemd. Ieder Climat heeft een eigen bodem, ligging, geschiedenis en microklimaat. Daardoor kan een wijn uit het ene perceel een ander karakter hebben dan een wijn die enkele tientallen meters verderop wordt gemaakt. De Climats van Bourgogne staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Langs de route zie je hoe de percelen worden gescheiden door paden, heggen en muren van gestapelde natuurstenen.
De Côte de Nuits staat bekend om rode wijn
Ten zuiden van Dijon begint de Côte de Nuits. Dit noordelijke deel van de route staat vooral bekend om rode wijn van de pinot-noirdruif. Hier liggen 24 van de 33 grands crus van Bourgogne. Smalle wegen voeren langs oude wijndomeinen en kleine percelen die soms alleen door een stenen muurtje van elkaar worden gescheiden. Een bijzondere tussenstop is het Château du Clos de Vougeot, een historisch wijnkasteel waarvan de geschiedenis teruggaat tot de twaalfde eeuw. Vanaf de omliggende paden kijk je uit over een lappendeken van wijngaarden.
De Route des Grands Crus werd in 1937 aangelegd op initiatief van het departement Côte-d’Or. Daarmee was het de eerste wijnroute van Frankrijk. In 2027 bestaat de route precies 90 jaar.
De witte wijnen van de Côte de Beaune
Ongeveer halverwege de route ligt Beaune, de wijnhoofdstad van Bourgogne. De ommuurde binnenstad is zeker de moeite waard voor een tussenstop, met oude straten en het Hôtel-Dieu, dat direct opvalt door de kleurrijk geglazuurde dakpannen die boven de stad uitsteken. Ten zuiden van Beaune begint de Côte de Beaune. Er wordt zowel pinot noir als chardonnay verbouwd, maar vooral de witte wijnen hebben dit deel van Bourgogne beroemd gemaakt. Rond Meursault, Puligny-Montrachet en Chassagne-Montrachet liggen enkele van de bekendste wijngaarden voor witte Bourgogne. De afstanden tussen de dorpen zijn kort. Daardoor kun je regelmatig stoppen en goed zien hoe iedere helling, bodemsoort en ligging invloed heeft op het karakter van de wijn.
Op de fiets of te voet zie je meer
Op de fiets leg je gemakkelijk meerdere wijndorpen op een dag af. De Voie des Vignes loopt voor een groot deel parallel aan de Route des Grands Crus en voert over rustige wegen en fietspaden tussen de wijnranken. Onderweg kun je afstappen bij een dorp, een wijndomein of een plek met mooi uitzicht over de wijngaarden. Ook wandelend kun je de wijnstreek verkennen. Juist in een rustig tempo vallen de details op. Je ruikt de koele lucht uit een geopende kelder, ziet wijnboeren tussen de rijen werken en merkt hoe het landschap tussen de dorpen verandert. In de oogsttijd tussen eind augustus en oktober hangt soms de zoete geur van rijpe druiven in de lucht en wordt is er volop bedrijvigheid op het land.
“Plan liever één uitgebreide proeverij dan meerdere korte bezoeken”, tipt onze reisexpert Patricia. “Zo heb je tijd voor het verhaal achter de wijn en blijft er ruimte over om van het landschap te genieten.”
Neem de tijd voor een wijnproeverij
Langs de Route des Grands Crus liggen veel traditionele wijndomeinen, historische wijnhuizen en proefkelders. Bij enkele adressen kun je zonder afspraak terecht, maar voor de meeste rondleidingen en proeverijen is vooraf reserveren verstandig. Zeker in het weekend, tijdens de oogstperiode en bij kleinere wijndomeinen kunnen de beschikbare plaatsen beperkt zijn. Plan een proeverij bij voorkeur wanneer je daarna niet meer hoeft te fietsen of autorijden. Ook zonder wijn te proeven is de route de moeite waard. De stille wegen, natuurstenen dorpen en zorgvuldig aangelegde wijngaarden vertellen minstens zoveel over Bourgogne als de wijn in het glas.
Veelgestelde vragen over de route des Grands Crus:
Kun je de Route des Grands Crus fietsen?
Ja, de Route des Grands Crus is goed per fiets te verkennen. De Voie des Vignes loopt voor een groot deel parallel aan de wijnroute en voert over rustige wegen en fietspaden tussen de wijngaarden. Omdat de dorpen dicht bij elkaar liggen, kun je onderweg gemakkelijk stoppen voor een lunch, een wijnproeverij of een bezoek aan een wijndomein. Bekijk hier een voorbeeld van een fietsvakantie langs de route des Grands Crus.
Kun je wandelen langs de Route des Grands Crus?
Je kunt verschillende delen van de Route des Grands Crus te voet verkennen. Wandelroutes lopen tussen de wijnpercelen en verbinden dorpen in de Côte de Nuits en de Côte de Beaune. Tijdens het wandelen zie je de natuurstenen muren, wijngaarden en verschillen tussen de afzonderlijke wijnpercelen van dichtbij. Bekijk hier onze wandelvakantie door de Bourgogne langs de Grands Crus.
Wat is de beste reistijd voor fietsen en wandelen in Bourgogne?
Het voorjaar en het najaar zijn fijne periodes voor een fietsreis of wandelreis door Bourgogne. In het voorjaar worden de wijngaarden steeds groener en zijn de temperaturen vaak aangenaam. Tussen eind augustus en oktober vindt de druivenoogst plaats en is er veel bedrijvigheid in de wijngaarden. In deze periode is het verstandig om accommodaties en wijnproeverijen op tijd te reserveren. Bekijk hier de beste reistijd voor Frankrijk.
Wat is het verschil tussen de Côte de Nuits en de Côte de Beaune?
De Côte de Nuits ligt ten zuiden van Dijon en staat vooral bekend om rode wijn van de pinot-noirdruif. Hier bevinden zich 24 van de 33 grands crus van Bourgogne. De Côte de Beaune ligt ten zuiden van Beaune en produceert zowel rode als witte wijn. Rond Meursault, Puligny-Montrachet en Chassagne-Montrachet liggen bekende wijngaarden voor witte wijn van de chardonnaydruif.
Moet je wijnproeverijen vooraf reserveren?
Voor de meeste wijnproeverijen en rondleidingen langs de Route des Grands Crus is vooraf reserveren verstandig. Vooral bij kleinere wijndomeinen, in het weekend en tijdens de oogstperiode zijn de beschikbare plaatsen beperkt. Plan een proeverij bij voorkeur aan het einde van de fietsdag of op een moment waarop je daarna niet meer hoeft te fietsen of autorijden. Je kunt reisexpert Patricia vragen om enkele proeverijen in de reis op te nemen.