In het land waar meer sauna's zijn dan auto's, mag een bezoek aan de sauna niet ontbreken. In Finland is de sauna is ontstaan en het vormt nog altijd een belangrijk onderdeel van de Finse cultuur. Tijdens een rondreis Finland kom je meer te weten over de rituelen en kan je zelf genieten van de sauna traditie in Finland. Kom na een actieve dag in de buitenlucht thuis bij je vakantiehuis en stap zo de sauna in!
Het ontstaan van de sauna traditie in Finland
De sauna zoals wij die vandaag de dag kennen is ontstaan als een primitieve rooksauna in de uitgestrekte bossen van Finland. De naam 'sauna' komt van het Finse woord 'savu', wat rook betekent. De geschiedenis van de Finse sauna gaat duizenden jaren terug, naar een tijd waarin de sauna vooral als heilige plaats werd gezien. Voor de Finnen was de sauna een plek om zich te wassen, helen en spiritueel te reinigen. Dat vond plaats in speciale rooksauna's, waarin stenen werden verhit. Door water op de stenen te gooien ontstond er stoom. De intense hitte en rook zorgde vervolgens voor reinigen van het lichaam en verfrissing van de geest. Ook tegenwoordig is de sauna voor de Finnen veel meer dan alleen ontspanning en vormt het een ritueel voor lichaam en geest.
Saunabeleving tijdens je rondreis Finland
Met meer sauna's dan auto's, krijg je tijdens je reis gegarandeerd de kans om de sauna traditie in Finland zelf te beleven. In Nederland zien we de sauna vooral als een luxe uitstapje, maar veel Finnen hebben thuis een sauna. Ook vakantiehuizen en pensions zijn volgens deze traditie vaak uitgerust met een echte Finse sauna. De sauna gaat bovendien hand in hand met de ongerepte natuur van het land. Na een bezoek aan de sauna is het dan ook gebruikelijk om je even onder te dompelen in een koud meer. Zo ervaar je niet alleen de Finse tradities maar ook het leven in en met de natuur dat hier onlosmakelijk mee verbonden is.
De sauna traditie in Finland kan je in elk seizoen beleven. Het meest bijzonder is het tijdens een winterreis in Lapland of winterreis in het merengebied. Na een saunabezoek koelen de Finnen het liefst af met een frisse duik in een ijswak of door in de sneeuw te rollen!
Naar de sauna zoals de Finnen
De sauna zit zo in de Finse cultuur verweven dat er eigenlijk geen uitgebreide regels zijn. Wel is er een etiquette waarmee je rekening kunt houden. Zo dragen Finnen in openbare sauna's meestal badkleding. Er zit geen specifiek tijdlimiet aan een saunabezoek. Meestal bestaat het uit meerdere sessies van 10 tot 15 minuten, maar je kunt natuurlijik altijd eerder naar buiten. En hoewel wij gewend zijn dat de sauna een plek van stilte is, wordt de sauna in Finland ook gezien als een sociale aangelegenheid. Kijk dus niet gek op als er uitgebreid wordt gepraat. Verder kan je verwachten dat er in Finland vaker water op de hete stenen gegoten wordt dan wij gewend zijn. De temperatuur loopt dus aardig op!
Sauna rituelen in Finland
De sauna traditie in Finland kent vele rituelen, die vaak van generatie op generatie zijn doorgegeven. Dompel je (letterlijk!) onder in de Finse cultuur met deze Finse sauna rituelen:
- Löyly: verwijst naar de stoom die wordt gecreëerd door water op de hete stenen te gieten. Het is gebruikelijk om dit langzaam te doen en de intensiteit van de hitte langzaam te laten oplopen.
- Vihta (of vasta): tijdens het saunabezoek kun je gebruikmaken van een bundel berkentakken om jezelf zachtjes te slaan. Voelt misschien gek, maar het bevordert de bloedsomloop en geeft een verfrissend gevoel.
- Avanto: het hakken van een wak in een bevroren meer, om na het saunabezoekje een ijskoud bad te nemen. Het contrast tussen warm en koud is verkwikkend voor lichaam en geest.
Het is belangrijk om na een intensieve saunasessie veel water te drinken. Om goed te 'landen' wordt er soms ook wat gegeten. Traditioneel zijn dit kleine hapjes, zoals Karjalanpiirakka (pasteitjes), Ruisleipä (roggebrood) met boter en kaas, en Makkara (vers gegrilde worstjes).
Ervaar de ultieme sauna traditie in Finland
Benieuwd hoe de Finnen de sauna traditioneel gezien gebruiken en ervaren? Ga dan mee op een excursie naar een typische Finse mökki, oftewel een Finse hut. Samen met een gids trek je door de wildernis van Fins Lapland naar de hut. Eenmaal daar kan je de sauna op gaan warmen. Het water voor de sauna haal je zelf uit een meer. Daarvoor moet je wel eerst nog even een gat in het ijs boren! Misschien durf je na de sauna zelf nog wel een ijsbad aan? Na afloop van je sauna sessie staat er een lokale lunch voor je klaar. Of, als je het leuk vindt, help je mee de lunch met lokale ingrediënten en technieken klaar te maken. Bekijk meer winterexcursies in Finland.
Overnachten in een Fins vakantiehuis mét sauna
Bij veel accommodaties in Finland is een sauna beschikbaar. In hotels en pensions kan je deze reserveren of is deze gedeeld met andere gasten. Maar in een vakantiehuisje heb je de sauna helemaal voor jezelf. Tijdens een winteravontuur in Fins Lapland overnacht je bijvoorbeeld in een oude school uit 1945 die volledig is gerenoveerd tot traditioneel Fins huis. En je raadt het al: er zit een Finse sauna bij het huis waar je tijdens je verblijf lekker van gebruik kunt maken! Na afloop stap je zo de deur uit en de sneeuw in. Misschien kan je ondertussen zelfs nog het noorderlicht spotten!
Plan jouw reis naar Finland
Ben je op zoek naar een bijzondere Finland rondreis? Bij Better Places plan je je hele reis in overleg met je reisexpert in Finland. Suvi maakt je reis helemaal op maat, dus je trip is altijd uniek. Bekijk onze voorbeeldreizen of vraag een reisvoorstel aan, rechtstreeks bij onze Finland specialisten.
Credits voor de header foto op deze pagina: Harri Tarvainen | Visit Finland