Willen we het klimaat volledig sparen, dan laten we het vliegtuig staan. Maar voor een reis naar Jamaica ontkom je er niet aan om in het vliegtuig te stappen. Wat gebeurt er als we zo'n reis helemaal niet meer maken? Ook dat heeft grote gevolgen. Zo zijn op de bestemming veel mensen afhankelijk van inkomsten uit toerisme. Daarom streven wij ernaar om een zo groot mogelijke positieve impact te maken op de lokale gemeenschap en de natuur.
Om inzicht te krijgen in de effecten van onze reizen, beoordelen we deze met een uitgebreide impactscore. Zo kunnen we zien wat er goed gaat en waar nog ruimte is voor verbetering. De scores vind je in de Eerlijke Reiswijzer van Jamaica.
Het belang van toerisme in Jamaica
Toerisme is van grote invloed op de lokale economie en daarmee ook de kwaliteit van leven in Jamaica. De toeristische sector is verantwoordelijk voor ruim 30% van het BNP en maar liefst een derde van de Jamaicanen werkt direct of indirect in toerisme. Dat zijn bijvoorbeeld gidsen en hotelmedewerkers, maar ook leveranciers voor de hotels en restaurants en monteurs voor bijvoorbeeld boten die gebruikt worden voor excursies. Als we stoppen met reizen naar Jamaica, raakt een groot deel van de bevolking hun baan kwijt. Naast toerisme zijn de industrie maar ook visserij en landbouw (voornamelijk suikerriet) grote sectoren in Jamaica.
Ben je benieuwd waar we de impactscore op baseren? Hier vind je een uitgebreid overzicht van de criteria die we gebruiken bij het bepalen van de impact van onze rondreizen door Jamaica. In de infographics op deze pagina zie je de gemiddelde scores van de geboekte reizen naar Jamaica in 2023.
Overnachtingen
Bij al onze reizen maken we zoveel mogelijk gebruik van kleinschalige accommodaties. Om te bepalen of een accommodatie voldoet aan onze eisen voor duurzaam en sociaal ondernemen, hebben we een lijst met criteria voor duurzame hotels opgesteld. Jamaica scoort het maximaal aantal van 5 punten voor overnachtingen in de Eerlijke Reiswijzer. Dit betekent dat er in 2023 voor minimaal 76% van het totaal aantal nachten gebruik werd gemaakt van kleinschalige en/of duurzame accommodaties.
In een klein vissersdorpje aan de westkust van Jamaica, ver van de drukke resorts, overnacht je in het legendarische Jake's Treasure Beach Hotel. De familie die de accommodatie runt begon hier ooit met een klein restaurant. Dat was zo succesvol dat het uitgroeide tot een gewild en eigenzinnig hotel – vernoemd naar de papegaai van de familie, die al net zo kleurrijk is als zijzelf. Je verblijft hier in een eenvoudige maar comfortabele cottage, geniet van de huisgemaakte maaltijden en kunt een Community Walk maken met gids, waarbij je meer komt te weten over dit bijzondere dorpje.
Excursies
Onze reizen door Jamaica hebben een sterke focus op contact met de bewoners, dat levert jou vaak de mooiste belevenissen op, terwijl het ook de grootste positieve impact heeft op de bestemming. Door op pad te gaan met de Jamaicanen, gaat zoveel mogelijk van jouw reisbudget naar hen toe. Zo maak je verschil! In de voorbeeldreis van Jamaica langs de hoogtepunten, zit standaard een kookworkshop opgenomen met Rasta Chef Major en een community walk bij Treasure beach. Daarnaast zijn er nog meer excursies in Jamaica mogelijk waarbij het contact met de bevolking centraal staat. Jamaica scoort 3 punten voor het onderdeel excursies in de Eerlijke Reiswijzer. Dit betekent dat er gemiddeld drie excursies zijn opgenomen in het totaal aantal uitgevoerde reizen.
Lokale chauffeur
In Jamaica kan je rondreizen met een eigen huurauto waardoor er weinig gebruik wordt gemaakt van chauffeurs. Wel worden er chauffeurs ingezet voor dagexcursies. Deze chauffeurs zijn eigen baas en werken in een soort Coop, JUTA genaamd, dat staat voor Jamaica Union of Travellers Association. Zij krijgen allemaal een eerlijke verdienste voor hun werkzaamheden.
Natuur en cultuur
Jamaica telt één nationaal park, het Blue and John Crow Mountains National Park. Daarnaast zijn er talloze beschermde natuurgebieden. Onder begeleiding van een gids kan je de Blue Mountains peak beklimmen en in Holywell zijn diverse wandelroutes uitgestippeld. De entree voor het nationale park is 10 USD per persoon. Dit bedrag komt ten goede aan het onderhoud van het park.
Slow travel
Een manier om je positieve impact nog verder te vergroten is door langer op reis te gaan. Bij het samenstellen van onze reizen proberen we het aantal kilometers dat reizigers afleggen te beperken. Hierdoor blijf je langer in een gebied waardoor je meer kunt zien en beleven. Door dit principe van slow travel leer je een land echt kennen en is er ook meer gelegenheid voor spontane ontmoetingen met de bewoners.
Jamaica ligt in zone 3. Voor reizen naar bestemmingen in zone 3 hebben wij als doelstelling een minimale reisduur van 12 dagen. De gemiddelde reistijd voor Jamaica is 17 dagen. Omdat we er liever voor zorgen dat de rondreizen in Jamaica langer duren scoort de bestemming 1 punt in de Eerlijke Reiswijzer.
In Black River runt Rasta Chef Major samen met zijn vrouw een homestay met één kamer. Zijn passie is koken en daarom heeft hij naast de homestay een restaurant voor toeristen, exclusief op afspraak. Tijdens een excursie ga je eerst samen met hem naar de lokale markt om de ingrediënten in te kopen, waarna je in de door hem zelf gebouwde buitenkeuken een aantal lokale gerechtjes leert maken. Na afloop geniet je in de tuin onder de kleurrijke bougainvillea van je zelfgemaakte maaltijd.
Wat we nog meer doen
Bij het vergroten van onze positieve impact en het minimaliseren van onze negatieve impact, zijn er ook allerlei acties die we ondernemen die lastig te meten zijn. Zo stimuleren we onze reizigers om vaker plantaardig te eten, minder wegwerpplastics te gebruiken en overtoerisme te voorkomen.
Eet en koop lokaal
Tijdens je reis naar Jamaica kun je verschil maken door je geld verstandig uit te geven. Onze reisexpert in Jamaica deelt voorafgaand aan je reis informatie over waarom het belangrijk is om voor het kopen van bijvoorbeeld souvenirs te kiezen voor kleinschalige, lokale ondernemers. Zo komt het geld dat je ervoor betaalt namelijk rechtstreeks bij de maker terecht. Ook krijg je tips mee voor restaurantjes waar je onderweg kunt genieten van de lokale keuken en met je maaltijd bijdraagt aan een lokaal gerunde onderneming.
Vegetarisch eten
Hoewel jerk meat hét nationale gerecht van Jamaica is, kan je tijdens je rondreis heel goed vegetarisch eten. Dat heeft alles te maken met de Rastafari cultuur. Rastafari's eten volgens de principe van de zogenaamde Ital keuken en zijn daardoor zelf vegetariërs. Ital is ook wel te vertalen naar 'vitaal' en sluit aan bij de overtuigingen van de Rastafari's om zoveel mogelijk natuurlijk te leven. Je vindt in Jamaica dan ook veel vegetarische restaurants en daarnaast zijn er op de meeste plekken voldoende vegetarische opties te verkrijgen.
Plasticvrij reizen
In Jamaica zijn sinds 2019 een aantal soorten wegwerpplastic op het eiland verboden, waaronder rietjes en plastic tasjes. Tijdens je reis kan je je bijdrage leveren aan het beperken van plastic afval op de bestemming, door een hervulbare waterfles mee te nemen. Het kraanwater op Jamaica is namelijk gewoon drinkbaar, wat al veel plastic flesjes scheelt.
De reisspecialist in Jamaica kent het eiland en zijn bewoners als geen ander en stelde in overleg met ons een mooie reis samen. Aan onze wens kennis te maken met het echte Jamaica, met zijn mensen, cultuur, natuur en culinaire heerlijkheden werd ruimschoots tegemoet gekomen.
Impact op het klimaat
Naast de positieve effecten, veroorzaakt reizen ook klimaatschade. Dat komt vooral door het vervoer van en naar de bestemming, maar ook het vervoer ter plekke veroorzaakt broeikasgassen. Wij adviseren onze reizigers om niet elk jaar een verre reis te maken, maar af te wisselen met een bestemming dichterbij huis. Hier lees je wat je nog meer kunt doen om de CO2-uitstoot van je reis te minimaliseren.
CO2-uitstoot van je vlucht
Kies voor een vlucht met de minste klimaatimpact door bij Google Flights te filteren op CO2-uitstoot. De verschillen in uitstoot worden veroorzaakt door het type vliegtuig, aantal tussenstops of de route. Lees hier meer over in deze blog over duurzamer vliegen.
Retour Amsterdam - Montego Bay: uitstoot per luchtvaartmaatschappij (kg CO2 p.p.)
TUI Fly, Delta Airlines en Virgin Atlantic met overstap
Bron: Google Flights
Non CO2-effecten door vliegen
Naast CO2 komen bij vliegtuigen ook andere schadelijke stoffen vrij. Denk aan stikstofoxiden en waterdamp. Op bepaalde hoogtes kan door stikstofoxide ozon ontstaan, met smog als gevolg. Waterdamp bevriest rond tien kilometer hoogte. De ijskristallen van de bevriezing vormen de vliegtuigstrepen die je wel eens ziet. Veel strepen vormen als het ware een deken die ervoor zorgt dat er minder warmte terugstraalt van de aarde naar de ruimte. Zo hebben ze een opwarmend effect. Het is niet duidelijk hoe groot de bijdrage van deze zogenaamde non CO2-effecten is op het opwarmen van de aarde.
Travelife Certificering 
Travelife is een certificeringsprogramma voor duurzame ondernemers in het toerisme. Wij verwachten van al onze lokale reisexperts dat ze binnen twee jaar na de start van onze samenwerking het Travelife Partner-certificaat halen of een ander vergelijkbaar certificaat dat erkend wordt door de GSTC. Ter ondersteuning bieden wij onze reisexperts webinars waarin we ze begeleiden in het certificeringsproces. Onze lokale reisexperts in Jamaica zijn Travelife Partner en werken er hard aan om een stapje hoger te gaan, voor de Travelife Certified-status.
Better Places is gestopt met het compenseren van de CO2-uitstoot van haar reizen. In plaats daarvan willen wij de CO2-uitstoot van al onze reizen elk jaar met 5% verminderen. Wij investeren voor elke reiziger een bedrag in projecten voor duurzame energie of biodiversiteit.