Plasticvrij reizen in Nicaragua

Duurzaamheid en Recyclen

Duurzaamheid? Recyclen? Het zijn onbekende begrippen voor verreweg het grootste deel van de bevolking in Nicaragua. In de steden weten mensen over het algemeen dat het beter zou moeten, maar zodra je de stedelijke gebieden verlaat is het hopeloos. In chickenbussen, zoals de lokale bussen hier ook wel genoemd worden, gooien mensen de plastic bordjes van hun ‘gallo pinto’ zonder blikken of blozen het raam uit. Het is de onverschilligheid die je vaker ziet in landen waar het grootste gedeelte van de bevolking in armoede leeft. Het milieu staat simpelweg onderaan het prioriteitenlijstje. Des te meer reden om tijdens je reis in Nicaragua te zorgen dat jij je afval zoveel mogelijk beperkt.

Plasticvrij reizen Nicaragua - tip 1: Neem een hervulbare waterfles mee op reis

Een eenvoudige en effectieve manier om minder plastic te gebruiken, is door gebruik te maken van een hervulbare waterfles. In plaats van het kopen van plastic flessen, kun je je fles bijvullen en steeds opnieuw gebruiken. Iets waarmee je tijdens een reis van een week al minimaal 30 halve literflesjes per persoon bespaart. Bovendien bespaart het je geld en gesjouw en is het vinden van tappunten met veilig drinkwater in Nicaragua veel makkelijker dan je misschien zal denken.

Tappunten

Bij verreweg de meeste huishoudens, restaurants en accommodaties zal je een waterfilter zien staan. Een duurzame oplossing die de lokale bevolking én jou als reiziger eenvoudig en goedkoop aan veilig drinkwater helpt. De waterfilters worden gevuld met kraanwater en de filter zorgt er vervolgens voor dat het kraanwater ontdaan wordt van alle onveilige deeltjes. Wat overblijft is schoon en bovendien smakelijk drinkwater. In hotels kun je over het algemeen kosteloos en zo vaak je maar wilt je waterfles bijvullen. Vraag je om een glas water in je homestay of een lokaal restaurant? Schrik niet als je water rechtstreeks uit de kraan krijgt aangeboden. Sommige huishoudens en eetgelegenheden hebben geen apart tappunt dat steeds bijgevuld moet worden, maar een moderne waterfilter die direct aangesloten is op de kraan. Helemaal veilig om te drinken dus! De lokale bevolking drinkt zelf ook geen ongefilterd water, dus je hoeft je geen zorgen te maken dat je ergens onzuiver water geserveerd krijgt. Vertrouw je het toch niet? Vraag dan even na of het water inderdaad ‘agua purificada’ is.

Veilig water uit de bergen

Het bestaat overigens wel in Nicaragua; veilig drinkwater rechtstreeks uit de kraan, zonder tussenkomst van een filter. Sommige regio’s zijn gezegend met puur drinkwater dat bijvoorbeeld direct uit de bergen komt. Dat is ook het geval in het natuurgebied Peñas Blancas, gelegen in het noorden van het land. Tijdens een tour door het gebergte kan je overnachten in het CEN, gelegen in het park zelf. Op deze plek zal je geen waterfilters aantreffen want alle kranen geven je veilig drinkwater; iets wat je ook bij aankomst direct verteld zal worden.

Goed voorbereid op pad

Eerlijk is eerlijk: een fles van een halve liter kan je in het warme Nicaragua niet altijd van voldoende drinkwater voorzien. Ga daarom altijd op pad met een tweede hervulbare waterfles, of schaf een plastic fles aan die je aantal keer opnieuw gebruikt voordat je hem weggooit. Het kan daarnaast geen kwaad om een idee te hebben van de plek waar je naartoe reist. In steden en toeristische gebieden zijn altijd voldoende faciliteiten aanwezig en zal je geen problemen hebben om een tappunt te vinden. Tijdens dagtours waarbij je de natuur in gaat of tijdens het afleggen van lange afstanden tussen twee bestemmingen kan dit lastiger zijn. Dat geldt ook voor het soort accommodatie: Better Places werkt zoveel mogelijk samen met hotels die op een duurzame en bewuste manier ondernemen. Je zal merken dat veel van deze hotels het gebruik van hervulbare waterflessen stimuleren. Op dit soort plekken tref je uithangborden of zelfs prachtige muurschilderen aan die je er op wijzen dat je er een ‘refill’ kunt krijgen. Een goed teken, want het toont aan dat de lokale ondernemers zich bewust zijn van het milieu en hoe daar voor gezorgd dient te worden. Hoe meer van dit soort initiatieven er zijn, hoe minder pastic flessen er naast de weg belanden. Goed voorbeeld doet goed volgen!

Plasticvrij reizen Nicaragua - tip 2: Neem een waterfilter mee op reis

Wanneer je niet in de buurt bent van een tappunt, kun je op verschillende manieren je water zuiveren. Wij hebben ons in de verschillende waterfilters en andere zuiveringsmethoden verdiept en hebben meerdere favorieten. Aan jou om te bepalen wat het beste bij je past.

Water-to-Go

In de afgelopen jaren zijn wij op zoek gegaan naar de beste filterfles, zodat onze reizigers nog makkelijker minder plastic kunnen gebruiken op reis. We hebben een aantal reisbloggers gevraagd verschillende flessen en andere filterapparaten te testen. Zij keken naar gebruiksgemak, gewicht, prijs en wat de flessen precies filteren. De Water-to-Go kwam elke keer als beste uit de test. Het is niet alleen het beste filter, de fles is ook nog eens een stuk goedkoper dan de concurrent. Deze sportief ogende fles filtert net als z’n concurrenten bacteriën, parasieten, virussen, sommige zware metalen en natuurlijke chemicaliën. Met behulp van technologieën die zijn ontwikkeld door ruimtevaartorganisatie NASA zorgen zij voor schoon drinkwater. Of je nou naar de sportschool of de jungle in het Amazonegebied reist; de Water-to-Go is een reismaatje dat je nooit in de steek laat.

Steripen

Een veilige manier om je water te zuiveren is met een Steripen. De Steripen werkt op basis van ultraviolet licht, en rekent in korte tijd af met 99,9% van alle bacteriën, virussen en protozoa’s. Je hebt een hervulbare waterfles met een brede opening nodig om met de Steripen door het water te kunnen roeren. Het kost ongeveer anderhalve minuut om het water te zuiveren. De Steripen Adventurer wordt door Better Places medewerkers veel gebruikt. Deze is handzaam en lekker licht. Klein nadeel is wel dat hij op batterijen werkt, het is daarom aan te raden om speciale oplaadbare batterijen te kopen en een batterijenoplader meenemen.

Grayl waterfilter

We zijn ook enthousiast over de Grayl waterfilter, volgens de makers de heilige graal onder de waterfilters. Met dit waterfilter kun je elk type (zoet) water veilig drinken. de Grayl werkt als een french press koffiemaker: je drukt het waterfilter naar beneden en wanneer je dat doet, verwijdert het filter bacteriën, virussen, chemicaliën en zware metalen uit het water. Het nadeel van de Grayl is dat het filter slechts 150 liter water filtert.

Lifestraw Go

De Lifestraw Go 2 stages is een plastic fles die is voorzien van een waterfilter. Bovenop zit een drinktuit en als je drinkt zuig je het water door de filter (de straw). Het filter doodt 99,99% van alle bacteriën en protozoa’s. Virussen worden echter niet tegen gehouden en die schakel je daarom chemisch uit met chloor. Chloor is bij de buitensportzaak verkrijgbaar onder de naam Hadex: vijf druppels in 1 liter water, schudden, een half uur laten staan en ook de virussen zijn dood. De LifeStraw Go 2-stage filtration heeft naast het Lifestraw waterfilter ook een koolstoffilter, waardoor eventuele bijsmaken en geurtjes verdwijnen. De fles heeft een inhoud van 0,65 liter. Na 1000 liter komt er geen water meer door de filter en kun je de fles dus niet meer gebruiken.

Plasticvrij reizen Nicaragua - tip 3: Laat de gratis plastic flesjes op je kamer staan

Sommige hotels zetten bij wijze van service één of twee plastic flesjes water op je nachtkastje. Gebruik je ze, dan staan er de volgende dag netjes weer nieuwe flesjes. Laat deze staan en vul je eigen fles bij. Meestal kun je in de ontbijtzaal je waterfles bijvullen. Lukt dat niet vraag dan bij de receptie waar je je fles kunt bijvullen met drinkwater. Zo heb jij op een overnachting in ieder geval weer plastic bespaard. Gelukkig zijn er in Nicaragua steeds meer hotels die in plaats van plastic flessen een karaf water op je kamer zetten. Zo wordt plasticvrij reizen in Nicaragua steeds gemakkelijker!