Reisexpert Sylvia woont in het Zweedse Fagersta, een gemeente midden tussen de bossen en meren, op twee uur rijden van Stockholm. Ooit werkte ze als hoofdboekhouder in België, maar tijdens een lange roadtrip door Scandinavië verloor ze haar hart aan Zweden. De rust, de ruimte en de wilde dieren: hier wilde Sylvia wonen. Als reisexpert bij Better Places doet ze niets liever dan andere mensen laten ervaren hoe prachtig Zweden is. “Mijn tips zijn gebaseerd op eigen ervaringen. Zo kan ik het beste inspelen op de wensen van reizigers.”
Van boekhouder naar tijd voor de natuur
Ik zat vroeger als hoofdboekhouder altijd tussen vier muren. Om daaraan te ontsnappen begon ik cursussen natuurfotografie”, vertelt Sylvia. Scandinavië lokte. “We besloten de achterbank uit onze auto te halen om zo een slaapplatform te maken voor een roadtrip.” Ze reisden via Noorwegen en de Noordkaap, terug via Zweden. “Eigenlijk werd ik direct verliefd!” Na een periode in Kopenhagen volgde de definitieve stap naar Zweden. “De bossen, de meren en vooral het wildlife trokken ons over de streep.” Hoewel het idee was om cursussen in natuurfotografie aan te bieden, merkte Sylvia al snel dat reizigers geïnteresseerd waren in meer. Sylvia: “Men vroeg naar een elandsafari of bijzondere plekken om te overnachten."
Luisteren, afstemmen en op zoek naar authenticiteit
Zo breidde haar werkgebied en aanbod zich vrij natuurlijk uit. Van haar eigen provincie Västmanland naar heel Zweden. “Wat ik nu doe is heel anders dan mijn eerdere werk. Maar ik zet nog steeds graag de puntjes op de i”, lacht ze. “Dat precieze komt goed uit tijdens het op maat maken van een reis door Zweden.” Het is de persoonlijke aanpak die haar reizen bijzonder maakt. “Iedereen is anders. Ik luister eerst goed naar wat mensen zoeken. Willen ze afgelegen natuur of juist stedelijke vibes? Zoeken ze avontuur of rust? Ik probeer alleen dingen aan te raden die ik zelf heb getest. Zo weet ik zeker dat het bij hen past. De leukste vraag vind ik de zoektocht naar authenticiteit. Mensen die het échte Zweden willen leren kennen."
Ik neem altijd iets speciaals in mijn reisvoorstellen mee. Unieke accommodaties zoals een boshut of een drijvende hotelkamer.
Rode huisjes, Noorderlicht en wilde dieren
Reizigers komen volgens Sylvia vooral naar Zweden voor natuur, stilte en bijzondere belevenissen. “Rode huisjes met sauna, het Noorderlicht en wilde dieren zijn de trekpleisters waar mensen naar vragen”, lacht ze. “Maar ik probeer ze juist buiten de gebaande paden te laten kijken. Ik neem daarom altijd iets speciaals in mijn reisvoorstellen mee. Unieke accommodaties zoals een boshut, een drijvende hotelkamer of juist een heel eenvoudige plek midden in de natuur. Het zijn vaak juist dat soort ervaringen die mensen het meest bijblijven.” Van scherenkust en bossen tot de betoverende winters in Lapland. Door de unieke variatie biedt Zweden voor alle doelgroepen iets passends. Sylvia kan het weten, want na al die jaren verwondert de schoonheid van de Zweedse natuur nog steeds. “Het te voet oversteken van een bevroren meer in de winter bijvoorbeeld, dat blijft voor mij magisch!"
Pure rust en tradities
Wat Zweden naast die variatie zo bijzonder maakt? Sylvia hoeft niet lang na te denken: “De rust. Je kunt kilometers wandelen zonder iemand tegen te komen. Zweden doet echt iets met je. Ik hoor vaak dat mensen met tranen in hun ogen teruggaan naar huis.” Het is ook die rust die centraal staat in haar eigen favoriete plekken. Een vierdaags verblijf bij Sommarhagen mag je eigenlijk niet missen. “Daar combineer je een luxe hotelovernachting met een wandeling naar een drijvende hotelkamer in the middle of nowhere. Dat verblijf is magisch. Mensen willen er na één nacht vaak nog eentje aan vastplakken. Zo bijzonder vinden ze het."
Ongerepte wildernis, elanden en bevers
Het Trakt Forest Hotel is een andere favoriet: “Je slaapt hier midden in het bos, in een vakantiewoning of in een van de design-boshutten. Is het ’s nachts helder, dan ervaar je een indrukwekkende sterrenhemel”, vertelt ze. “Maar je zit hier ook vlakbij een toeristisch hoogtepunt als de wereld van Pippi Langkous. Zo heb je als je met jonge kinderen reist het beste van twee werelden.” Heel anders maar ook een absolute aanrader: “Malingsbo-Kloten Ecpark is een van de grootste natuurgebieden van Zweden. Hier vind je ongerepte wildernis en volop elanden en bevers."
In Zweden gaat eten vaak hand in hand met specifieke tradities.
Zweedse culinaire tradities
Naast de indrukwekkende natuur en de rust, dragen ook de tradities waar ze in Zweden dol op zijn bij aan de ervaring. “In Zweden gaat eten vaak hand in hand met specifieke tradities. Het Zweedse Allemansrecht betekent dat iedereen vrij mag genieten van de natuur. De Zweden plukken naar hartenlust bessen en paddenstoelen. Daar maken ze vervolgens allerlei lekkers mee.” Ook de Kreeftenfeesten (kräftskiva) aan het eind van de zomer zijn een ervaring op zich. En wist je dat de kanelbulle zelfs een eigen feestdag heeft? Kanelbullens Dag op 4 oktober. De culinaire traditie is simpel maar puur Zweeds!
Ik kan precies aangeven waar in Zweden je de mooiste zonsondergang ziet, waar elanden vaak opduiken of zelfs welke camera-instellingen je nodig hebt voor het Noorderlicht.
Kleinschalig en duurzaam, dé manier om Zweden te ontdekken
Zweden zijn enorm gastvrij. Dat geldt voor de accommodaties, maar ook voor de gidsen. Wie in Zweden reist, ervaart vertrouwen”, vertelt Sylvia. “Als er iets wordt afgesproken, dan gebeurt het ook. Hier ben je echt in goede handen.” Het feit dat het duurzaamheidsdenken de Zweden in het DNA zit, bevalt Sylvia ook goed. “Het is hier zó normaal om samen met de natuur te leven, dat het bijna moeilijk is om voorbeelden te noemen. In mijn reisvoorstellen stimuleer ik mensen altijd om langer op één plek te blijven en activiteiten te ondernemen met lokale gidsen. Kleinschalig, duurzaam en wat mij betreft dé manier om het land echt te leren kennen."
Van de beste bakker tot de mooiste wandelroute
Haar achtergrond als fotograaf zorgt ervoor dat Sylvia de allerbeste plekjes weet. “Ik kan precies aangeven waar in Zweden je de mooiste zonsondergang ziet, waar elanden vaak opduiken of zelfs welke camera-instellingen je nodig hebt voor het Noorderlicht”, vertelt ze. “Maar ik blijf nieuwe gebieden verkennen. Tips geef ik het liefst uit eigen ervaring. Zo kan ik nog beter inspelen op de wensen van reizigers.” Van de beste bakker tot de mooiste wandelroute, reisexpert Sylvia weet ze voor je te vinden!
Plan jouw reis naar het noordwesten van Zweden
Ben je op zoek naar een bijzondere rondreis door Zweden? Bij Better Places plan je je hele reis in overleg met Sylvia, de reisexpert van Zweden. Zij maakt je reis helemaal op maat, dus je trip is altijd uniek. Bekijk onze voorbeeldreizen of vraag een reisvoorstel aan, rechtstreeks bij Sylvia.
