Reis Nationale Parken Zuid-Afrika

Deze rondreis door de nationale parken van Zuid-Afrika begint in Kaapstad. Je ontmoet de lokale vertegenwoordiger en ontvangt alle benodigde informatie. De komende dagen kun je deze relaxte stad te verkennen. Ga bijvoorbeeld naar de beroemde Tafelberg met een fantastisch uitzicht over de stad, of ontdek Kirstenbosch National Botanical Gardens, een van de mooiste botanische tuinen ter wereld. Op het Kaapse Schiereiland vind je naast het beroemde Kaap de Goede Hoop ook talloze planten en bloemen, prachtige stranden en kleine vissersdorpjes. 

Je rijdt vandaag naar het De Hoop Nature Reserve. Deze plek is een absolute favoriet voor wandelaars, fietsers en vogelaars. In het juiste seizoen kan je hier zelfs walvissen spotten. Dit beschermde zeereservaat herbergt een enorme hoeveelheid zeeleven en populaire wandelroutes. In de buurt van De Hoop vind je tevens het Bontebok Nationaal Park. Alhoewel niet een van de bekendste namen; in dit kleine vreedzame park vind je eenvoudige schoonheid. Je kunt je met een eigen auto een rondje door het park rijden om zo vogels en dieren te spotten, waaronder uiteraard de bontebok. Het reservaat omvat ook een zeesectie die zich uitstrekt over 5 kilometer de oceaan in, die je samen met een gids gaat verkennen tijdens een ecologische boottocht. 

Wilderness ligt in het hart van de Tuinroute, deel van het Garden Route Nationaal Park. Het is een erg boeiende mix van meren, rivieren, stranden, bossen en gebergtes die je eenvoudig op eigen houtje kunt verkennen. Niet alleen wandelen is hier een populaire activiteit, maar ook watersporten als kajakken zijn hier populair.

Addo Elephant Nationaal Park is behoort tot een van de meest bijzondere nationale parken in Zuid-Afrika. Het park staat vooral bekend om de grote kuddes olifanten. Je gaat je met een gids op pad, op zoek naar giraffen. Verder bied dit park je de mogelijkheid om (optioneel met een ervaren park ranger) vele wilde dieren te spotten. Naast grote kuddes olifanten vind je er onder andere ook buffels, hyena's, antilopen en grote aantallen vogelsoorten. Addo is tevens 's werelds enige park met de 'Big 7': naast de Big 5 vind je er ook de walvis en de witte haai.

Je zet je reis door de nationale parken van Zuid-Afrika voort en komt alweer bij het volgende Nationaal Park. Kristalheldere luchten en prachtige landschappen kenmerken het Mountain Zebra Nationaal Park. In deze bergwildernis leeft een van de meest bedreigde diersoorten ter wereld, de Kaapse bergzebra. Daarnaast vind je er nog vele andere dieren, waaronder leeuwen, buffels en vele vogelsoorten waaronder de blauwe kraan en de gevlekte adelaarsuil. Naast het op eigen gelegenheid verkennen van het park, ga je tevens met een lokale gids op zoek naar jachtluipaarden. 

De enorme Gariep Dam, gelegen langs de grens van de Vrijstaat en Oost-Kaap, is de grootste dam in Zuid-Afrika. De dam wordt omzoomd door twee prachtige natuurgebieden, die de thuisbasis zijn van een scala aan wilde dieren. Je vindt hier onder andere een van 's werelds grootste kuddes zwarte gnoes. Je kunt hier een rondleiding maken over de dam, door verborgen tunnels en honderden trappen omhoog en omlaag. Daarnaast kun je ervoor kiezen de omgeving te verkennen op de 165 kilometer lange Gariep Route, of door de 80 kilometer lange Oviston tunnel (een van de langste in zijn soort ter wereld) te rijden.

Geheel omringd door Zuid-Afrika en vanwege de hoge hoogtes ook wel bekend als “The Kingdom in the Sky”: het kleine en spectaculaire bergachtige koninkrijk Lesotho zorgt voor een heerlijk avontuur. De ruwe natuurlijke schoonheid wordt hier gecombineerd met een prachtig bewaard gebleven authentieke lokale cultuur. Je verblijft in een landelijk dorp dat is omgeven door een weids landschap van glooiende heuvels en ruige bergen. Het is het ideale startpunt voor schilderachtige wandelingen of mountainbiketochten. Een inbegrepen activiteit is een paardrijdtocht waar je met lokale gids de omgeving verkent. 

Inmiddels heb je tijdens deze Zuid-Afrika reis de diversiteit van de nationale parken mogen ervaren. Golden Gate Highlands Nationaal Park is het volgende park op het lijstje. Het dankt haar naam aan de glinsterende goudtinten die door de zon op de zandstenen kliffen van het park zichtbaar zijn. Deze hooglanden zijn enkele van de laatste beschermde hooglanden in het land. Geniet van een spectaculair uitzicht vanaf Ribbokkop (het hoogste punt in het park), wandel over een van de vele natuurpaden of ga op pad om de wilde dieren als gnoes, elanden of kale ibissen te spotten.

Johannesburg, een van de grootste en meest bruisende steden van Afrika. De oude stad is een multiculturele mix van traditionele medicijnwinkels, Chinese restaurants, taxistandplaatsen en ultramoderne wolkenkrabbers. De nabijgelegen township Soweto is wellicht wel de populairste toeristische attractie van Johannesburg. Tijdens je verblijf in Johannesburg maak je een fietstocht door Soweto met een lokale gids.

Dinokeng Game Reserve is een malaria-vrij park en je volgende bestemming. Naast de Big 5 kun je tijdens een optionele game drive ook dieren als giraffen, zebra's, struisvogels en nijlpaarden tegenkomen. Bij de lodge waar je overnacht bieden ze tevens diverse andere optionele activiteiten aan.

Midden in de gebergtes en bossen, meren en ruïnes van de Soutpansberg Mountain Range ligt je accommodatie. Deze lodge aan het meer is beslist een oase, met mooie uitzichten over de Albasini Dam en de gebergtes. Een van de optionele activiteiten is een boottocht over de rivier te maken of een dag door te brengen in de lokale community Makushu waarbij je meer leert over de Venda-cultuur en hun gebruiken en tradities. 

Het Kruger Nationaal Park is een van de hoogtepunten die niet veel mensen willen missen, en zeker een van de bekendste nationale parken in Zuid-Afrika. Kruger heeft een indrukwekkend aantal soorten flora en fauna: niet alleen zijn de aantallen zoogdieren, vogelsoorten en reptielen indrukwekkend, maar er is ook een enorme diversiteit aan bomen. De komende dagen heb je ruim de tijd om al het wild te spotten. Laat in de middag ga je op een begeleide zonsondergangrit met een ranger. Het tented camp waar je verblijft is tevens een perfecte plek om te kijken naar de drinkende olifanten en buffels.

Graskop is je laatste bestemming. Het gebied bestaat uit bergen, bossen en canyons. De Panorama Route vraagt erom verkent te worden. Bezoek bijvoorbeeld Blyde River Canyon met haar meerdere watervallen, of bekijk het dorpje Pilgrim’s Rest waar je nog steeds goud kunt zoeken. Je kunt ook al wandelend op pad om prachtige uitzichten, watervallen en wellicht adelaars te zien. Na alle hoogtepunten rijd je vanuit Graskop terug naar de luchthaven van Johannesburg voor de vlucht terug naar huis. Gebruik deze tijd om na te genieten van alle mooie ervaringen die je tijdens jouw rondreis langs de nationale parken van Zuid-Afrika hebt opgedaan.