Puur natuur Panama

Je start je reis in het groen, aan de rand van Panama Stad. De komende drie nachten verblijf je in een comfortabele lodge midden in het regenwoud van het Soberania Nationaal Park. Dit park staat bekend als een van de beste plekken voor vogelliefhebbers, met honderden soorten waaronder de quetzal en toekan. Tijdens je verblijf staat een privéwandeling van vier uur met natuurgids op het programma. Je ontdekt hier ook de beroemde Pipeline Road, een geliefde wandelroute voor natuurliefhebbers. Ook Panama-Stad is vlakbij: maak een uitstapje naar de indrukwekkende Miraflores-sluizen of wandel door de kleurrijke wijk Casco Viejo. Je kunt zelfs een bezoek brengen aan het Metropolitano Park, midden in de stad maar vol jungle. Deze eerste dagen bieden een mooie mix van natuur en cultuur. Je verblijft op een plek waar je luiaards en apen zomaar tegen kunt komen. Zo begint je puur natuur Panama reis met een veelbelovende start.

Vroeg in de ochtend word je opgehaald voor de reis naar San Blas. Een rit en boottocht brengen je naar een paradijs van witte stranden en helderblauw water. Op San Blas slaap je in een houten cabin op palen, boven het turquoise water van de Caribische Zee. Tijdens je verblijf zijn alle maaltijden inbegrepen, net als een boottour naar verlaten eilandjes of een dorp van de Kuna Yala. Je kan hier boven de kleurrijkste koraalriffen snorkelen, het witte zand onder je voeten voelen en van dichtbij over een van de meest trotse en onafhankelijke inheemse volkeren ter wereld leren. De Kuna beheren hun eigen gebied – vol tradities, eigen wetten en een diepe verbondenheid met de natuur. Vergeet niet wat snacks mee te nemen, want winkels zijn er niet. 

Na je terugkomst uit San Blas haal je de huurauto op, waarmee je zelf verder reist. Je rijdt naar El Valle de Anton, een dorpje in de krater van een uitgedoofde vulkaan. De omgeving is perfect voor wie houdt van wandelen, fietsen of ziplinen. Hoogtepunt is de inbegrepen wandeling over de India Dormida Trail, met gids. Deze tocht leidt je langs uitzichtpunten en tropisch bos, en duurt zo'n vier uur. In het dorp zelf kun je de biologische markt bezoeken of een vlindertuin bekijken. Ook is er een kleine dierentuin en een museum. Je overnacht in een kleinschalige lodge met zwembad en restaurant. Na een actieve dag in de natuur is het hier heerlijk bijkomen. Dankzij het frisse microklimaat is El Valle een verademing na de warmte van de kust. Je hebt hier alle vrijheid om te doen waar je zin in hebt.

Je vervolgt je route naar Santa Fé, een van de groenste gebieden van Panama. Dit rustige dorp ligt midden in de bergen, omringd door het Santa Fé Nationaal Park. Je vindt hier watervallen, rivieren en tropisch bos. In de directe omgeving kun je zwemmen in natuurlijke poelen of wandelen over smalle junglepaden. Santa Fé is nog nauwelijks ontdekt door toeristen en biedt daarom een authentieke ervaring. Je overnacht in een gezellige lodge met uitzicht op de bergen. Ontbijt wordt hier geserveerd op je kamer en je kunt 's avonds genieten van een sunset diner op het terras. In het dorp is weinig verkeer en veel paardrijders, wat zorgt voor een rustige sfeer. In de buurt zijn ook koffieplantages en orchideeënboerderijen te bezoeken. Dit is een ideale plek om tot rust te komen en tegelijk veel te ontdekken.

Je vervolgt je weg en rijdt verder naar het noorden, naar het hooggelegen Boquete. Dit stadje is bekend vanwege de koffieteelt en het aangename klimaat. Tijdens je verblijf zijn meerdere excursies inbegrepen: een canopy tour én een vogelwandeling met natuurgids. Je wandelt door een privé-reservaat dat grenst aan het La Amistad Nationaal Park. Je hebt hier grote kans om de kleurrijke quetzal te spotten. Ook maak je een hike over de Pipeline Road of Quetzal Trail, onder begeleiding van een privé gids. Verder kun je optioneel een koffietour boeken, of zelf op ontdekking gaan in de omgeving. Er zijn ook mogelijkheden voor paardrijden, raften of het maken van een zonsopgangstocht naar de Baru-vulkaan. Je verblijft in een kleinschalige lodge op een koffieboerderij. Boquete is een van de populairste natuurgebieden van Panama, en dat is niet voor niets.

Je rijdt door naar Mount Totumas, een afgelegen lodge midden in een natuurreservaat. Dit is een paradijs voor wandelaars en vogelliefhebbers. Je verblijft in een comfortabele mini-suite en deelt het terrein met andere natuurliefhebbers. Er is een netwerk van wandelroutes van in totaal dertig kilometer, waar je op eigen gelegenheid op pad kunt. Het gebied grenst aan het internationale La Amistad Park, wat zorgt voor een grote biodiversiteit. Je kunt hier bijzondere dieren zien zoals tapirs, apen en talloze vogelsoorten. In de buurt liggen ook warmwaterbronnen waar je na een wandeldag kunt ontspannen. De lodge werkt op duurzame wijze en vertelt je graag meer over hun aanpak. Deze plek is perfect om even helemaal op te gaan in de natuur. Het verblijf hier is een hoogtepunt van je puur natuur Panama reis.

Na de bergen is het tijd voor een paar dagen aan de kust. Je rijdt naar Boca Chica, aan de Golf van Chiriqui. Hier verblijf je aan zee, met uitzicht op groene eilanden en helder water. Vanuit je lodge kun je boottochten maken naar verlaten strandjes of gaan snorkelen. In het juiste seizoen (juli tot oktober) kun je hier walvissen spotten. Er zijn ook kajaks beschikbaar voor wie zelf het water op wil. Je verblijft in een lodge met zwembad en restaurant, perfect om bij te komen na de actieve dagen ervoor. De omgeving is rustig en tropisch. Boca Chica is een heerlijke plek om te relaxen of juist actief bezig te zijn. Deze afwisseling maakt deze plek tot een fijne tussenstop op je reis door Panama.

Je reist verder naar Santa Catalina, een gemoedelijk vissersdorpje aan de Pacifische kust. Hier verblijf je drie nachten in een lodge aan de rand van de jungle. Hoogtepunt is de inbegrepen dagtour naar het Coiba Nationaal Park. Tijdens deze boottocht bezoek je meerdere eilandjes, snorkel je tussen kleurrijk koraal en leer je meer over de geschiedenis van Coiba. Op andere dagen kun je wandelen, surfen of een yogales volgen. Er is ook een project waar zeeschildpadden worden beschermd en waar je mee kunt helpen. Daarnaast zijn er mogelijkheden voor een birdwatching-tour in de mangrove. Santa Catalina is kleinschalig en sfeervol, zonder massatoerisme. Dit deel van je reis draait om natuur, zee en ontspanning.

De reis eindigt aan het strand van Playa Venao, op het Azuero-schiereiland. Hier verblijf je in een surfhotel aan zee, tussen de palmbomen. Je kunt hier surflessen volgen of ontspannen op het strand. In de omgeving zijn verschillende dagtochten mogelijk: bezoek Isla Iguana per boot, ga snorkelen of ontdek het droge Sarigua Nationaal Park. In het juiste seizoen kun je hier ook zeeschildpadden of walvissen zien. Er zijn leuke dorpen in de buurt met lokale markten en ambachten. Playa Venao is een levendige maar relaxte plek om je reis af te sluiten. Geniet van een cocktail bij zonsondergang en kijk terug op alles wat je gezien hebt. Na weken in de natuur is dit een fijne afsluiting aan zee.

Op weg terug naar Panama City kun je onderweg stoppen bij het archeologische park El Caño. De laatste nacht verblijf je in de historische wijk Casco Viejo, een sfeervol deel van de hoofdstad. Wandel langs kerken, pleinen en kleurrijke gevels. Sluit je reis af met een diner op een rooftopbar met uitzicht over de skyline. De volgende ochtend lever je je huurauto in en vlieg je terug naar huis. Je puur natuur Panama reis zit erop, maar de herinneringen aan jungle, stranden en bergen neem je mee naar huis.