De beste Panama vakantie

Bij aankomst in Panama Stad word je opgewacht door je chauffeur. Een transfer van ongeveer 40 minuten brengt je naar het kleine dorpje Chilibre, gelegen bij het prachtige Soberanía Nationaal Park. Je verblijft in een lodge met een prachtige tropische tuin.

Stap aan boord van de boot en vaar over het meer van Gamboa. Je start de tour met een een tocht door het Panamakanaal, waar je met geluk wat grote schepen ziet passeren. De eindbestemming is het beroemde 'Monkey Island', waar grote groepen apen leven. Uiteraard vertelt de gids zoveel mogelijk over de flora & fauna onderweg en zal hij helpen de dieren proberen te spotten. In de middag heb je vrij om te genieten van de prachtige omgeving rondom de lodge.

Met een privé transfer word je binnen een half uur naar het bedrijf gebracht waar de huurwagen op je staat te wachten. In ongeveer 2 uur reis je naar El Valle de Anton, een schilderachtige plaatsje genesteld in de krater van een uitgestorven pre-historische vulkaan. Na de explosie ongeveer 5 miljoen jaar geleden is hier een van de grootste kraters van de wereld is ontstaan, met een diameter van 5 kilometer. El Valle de Anton biedt een uitstekende basis voor vogelaars, eco-toerisme, lokale wandelingen, mountainbiken, canopy tours en een kleurrijke zondagse markt.

Vandaag heb je een vrije dag om te genieten van de omgeving. Er zijn diverse wandelingen die je kunt ondernemen. De waterval El Macho is de grootste waterval in El Valle de Antón en kan worden gezien na het oversteken van een hangbrug. Achter het Hotel Campestre kun je een route wandelen waar vierkante bomen groeien. Ben je toe aan een uitdagende wandeling, dan is La India Dormida (de slapende indiaan) wellicht wat voor jou. Het is een van de bekendste wandelingen van het gebied, en biedt een verbluffend uitzicht op de vallei als je de top bereikt. Toch liever een gemakkelijkere wandeling? Probeer dan de Golden Frog wandeling bij het hotel, waarbij je een panoramisch uitzicht hebt over het dorp. De warmwaterbronnen in El Valle de Antón zijn een welkome ontspanning na de inspanning.​​

Nog een vrije dag voor activiteiten. Ga naar de zipline, mountainbiken of paardrijden. Een bezoek aan een vlinderboerderij, het orchideeëncentrum of de kruidenspecialist Frank Gruber is ook een aanrader. Het dorp herbergt ook een zeer populaire markt in het hart van de dorpje. Terwijl de verkopers zich richten op de verkoop van groenten en fruit tijdens de week, nemen ze in het weekend ambachtelijke ambachten en handgemaakte voorwerpen mee. De zondagen zijn bijzonder feestelijk en de beste dagen om de markt te bezoeken. Je kunt uiteraard ook relaxen aan het zwembad.

Vandaag rijd je in ongeveer 4 uur naar de volgende bestemming: de Azuero Sunset Coast. Je verblijft in een B&B omgeven door een botanische tuin. De focus ligt op eco-toerisme, en de locatie is de ideale uitvalsbasis voor reizen naar Coiba Island, het verkennen van Cerro Hoya National Park en het nabijgelegen Cebaco Island. In de avond heb je een korte meet & greet met de gids en de andere mensen die meedoen aan de gedeelde excursie naar Coiba Island.

Per boot vaar je langs de noordkust van het eiland Cébaco, passeer je Santa Catalina en vaart dan rechtdoor naar Coiba. Onderweg kun je pelikanen, fregatvogels, sterns en dolfijnen zien. Na het inchecken maak je je klaar om de omgeving te verkennen. Eerst ga je snorkelen bij Granito de Oro, een eilandje beroemd om de schildpadden en grote scholen rifvissen. Daarna loop je een wandeling genaamd Sendero dos Monos, waarbij je door de jungle loopt op zoek naar apen en bosvogels. Terug bij het ANAM kamp is er tijd om de paden in de buurt van het kamp te verkennen of te chillen in een hangmat.

Afhankelijk van de beschikbaarheid van het Ranger Station (die op dit moment gesloten is voor verbouwing), slaap je in het Ranger Station of in het tentenkamp dat is opgezet op het eiland. Je slaapt dan in koepeltentje die voorzien is van een bed. Er is een draagbaar toilet en een koude emmerdouche aanwezig, of je kunt een bad nemen in een nabijgelegen meertje.

Vandaag bezoek je nog twee andere riffen. Bij Isla Machete en Cocos Island worden er vaak octopussen, snappers en witpuntrifhaaien gezien, maar ook kleine roggen. In de middag ga je op een tocht door de mangrove. Hier zie je allerlei watervogels en misschien wel een Amerikaanse krokodil. Daarna loop je met de gids de Los Pozos trail, die door het secundaire bos en een stuk jungle naar enkele warmwaterbronnen leidt. Dit is een goede plek om apen te spotten; hier leven grote groepen slingerapen. Laat in de middag kom je weer terug bij het ANAM kamp.

Vandaag keer je per boot weer terug naar Palmilla, waar je begon. Op de terugweg ga je nog snorkelen, en na een lichte lunch en een douche neem je afscheid van de gids (en de rest van de groep) om de reis voort te zetten naar Las Lajas. Playa Las Lajas ligt langs de Pacifische kust van de Golf van Chiriquiqui en is ongeveer 3 uur rijden. Het is een van de populairste stranden op het vasteland van het gebied, vooral omdat het dicht bij David en de Interamericana ligt. De accommodatie van vandaag is gelegen aan de rand van het dorpje van Las Lajas, en wordt omgeven door ongerepte natuur die bij zonsondergang in adembenemende kleuren veranderd. Op slechts 10 minuten met de auto is er ook een prachtig strand dat wordt omzoomd door de Stille Oceaan en uitnodigt voor lange en romantische wandelingen.

Verscholen in het groene binnenland van Panama ligt het stadje Boquete, en dat is de volgende bestemming van deze beste Panama vakantie. Omdat Boquete op 1200 meter hoogte ligt, is het een ideaal gebied voor het produceren van koffie. Bloemen, koffie, groenten en citrusvruchten groeien hier dus weelderig. Je overnacht in een eco-hotel in het nationale park.

Het Los Quetzales pad combineert de twee dorpen van Boquete en Cerro Punta en is één van Panama´s meest bezochte en populaire hikes, benoemd naar de bijzondere vogelsoort de Resplendent Quetzal. Deze prachtige felgekleurde vogel staat op het verlanglijstje van vele vogelaars. Naast de Quetzal zijn er meer dan 220 andere vogelsoorten in dit gebied. De gids waar je de wandeling mee maakt zal je meer vertellen over de flora & fauna en zal uiteraard zijn uiterste best doen om de Quetzal te vinden.

Je hebt nog een volle dag om Boquete te ontdekken en optioneel activiteiten te doen, of even bij te komen. Je zou naar de Lost Waterfalls kunnen gaan, een wandeling naar watervallen in de omgeving. Heb je zin in wat meer avontuur, dan is ziplinen. Boquete is niet heel toeristisch, en daarom is het ook heel leuk om de marktjes langs te gaan en te genieten van de lokale cultuur.

Vandaag rijd je weer landinwaards, op weg naar Santa Fe. Op slechts een uurtje van de Panamerican Highway (ten noorden van Santiago) ligt het groene Santa Fe in het hart van de glooiende bergen van de Veraguas Mountain Range van Panama, en dit maakt het vooral een topbestemming voor iedereen die van natuur houdt. Het hotel waar je verblijft heeft uitzicht op het Santa Fe Nationale Park. 

Het Santa Fe National Park omringt Santa Fe aan drie kanten en er zijn maar liefst meer dan 20 watervallen binnen een straal van 4 kilometer van het dorp! De toekans en papegaaien vliegen je hier echt boven het hoofd, maar ook vele andere vogelsoorten leven hier gezien het aangename bergklimaat. Het is dan ook zeker een aanrader een wandeling door het park te maken.

Nog een volle dag in Santa Fe. Alleen al de beleving van een authentiek Panamees bergdorpje maakt het een bezoek meer dan waard; er zijn meer paarden dan auto’s. Vandaag verken je de omgeving per paard, uiteraard onder begeleiding van een deskundige gids.

Vandaag rijd je in ongeveer 4,5 uur naar Panama Stad, waar je één nacht verblijft voordat je naar de San Blas eilanden reist. Ontdek het gezellige Casco Viejo, waar ook je hotel gelegen is, en geniet van het zwembad op het dakterras.

Je staat vroeg op en word opgehaald door een 4x4 voor een mooie rit naar Kuna Yala. Dit is de naam van het gebied en de tribe Kuna Yala, die de eilanden van San Blas in handen hebben. In totaal zijn er 357 eilanden waarvan er maar 40 permanent bewoond zijn. Tevens hebben zij hun eigen wetgeving dat losstaat van de Panamese wetgeving. Om deze reden zal je geen grote boten zien varen of hele grote resorts. Een tochtje per boot brengt je naar de San Blas eilanden, waar je overnacht in een simpele cabana. 

De komende twee dagen kun je genieten van deze bijzondere bestemming. De lodge biedt dagelijks rondleidingen als je meer dan één nacht verblijft. Verken het dorp en maak kennis met de bewoners van het eiland. 

Nog een volle dag in San Blas! Een prachtig wit zand, mooi groot strand, perfect om in de zon te luieren, een boek te lezen of te zwemmen en snorkelen. Het eiland is erg schoon en bedekt met een dun gras met veel hangmatten om te ontspannen en het geweldige uitzicht te bekijken. Een van de rustigere en meer pittoreske eilanden in de San Blas. 

Het is helaas tijd om het San Blas paradijs te verlaten en weer terug te keren naar Panama Stad. Je hebt hier nog een laatste nacht in het welbekende hotel.

Op tijd voor je vlucht naar huis zal een chauffeur je op komen halen om je naar de luchthaven te brengen voor de vlucht naar huis. Deze Panama vakantie is helaas ten einde gekomen.