2-weekse Bulgarije reis

Je Bulgarije reis start in Sofia. Na aankomst op de luchthaven word je naar je hotel gebracht. Je ontmoet je lokale gids en bezoekt het centrale deel van Sofia. De hoofdstad van Bulgarije ligt in het midden van het Balkan-schiereiland en is aan alle kanten omgeven door bergen. Tijdens de tour gebruik je de metro van Sofia en bezoek je onder andere de kathedraal, een oude stadstuin, het nationaal theater en het voormalig Koninklijk Paleis.

Vandaag word je huurauto bij het hotel gebracht. Je reist oostwaarts naar Oreshak (166 km), prachtig gelegen in de Balkan Bergen in het skigebied Stara Planina . Je kunt een fiets huren om de mooie omgeving te verkennen, of een pottenbak les volgen. Het hotel heeft een sauna waarvan je gebruik kunt maken. 

Er zijn volop mogelijkheden om de dag te besteden. Zo kun je een mooie wandeling maken door of Central Balkan National Park naar het dorpje Cherni Osam. Onderweg heb je prachtig uitzicht op verschillende pieken van de Balkan bergen. Ook kun je een les volgen in glasblazen, een kookworkshop volgen en deelnemen aan een wijnproeverij. 

Je vervolgt je Bulgarije reis richting het oosten, naar de kust van de Zwarte Zee (een rit van rond de 300 km). Onderweg zijn er verschillende interessante stops mogelijk. Zo kun je in Madara het beroemde rotsrelief "de Ruiter van Madara" uit de 8ste eeuw bewonderen. Ook de ruïnes van Pliska en Preslav ( de 1ste en 2de hoofdstad van Bulgarije tussen 7de-10de eeuw) en het Devnya mozaïekmuseum zijn de moeite waard. Je overnacht in een familiehotel ten noorden van Varna. Je kunt de fietsen van het hotel gebruiken om de omgeving te verkennen. 

De komende 2 dagen kun je heerlijk relaxen aan de goudgele stranden of de omgeving verkennen. Of een combinatie van beide! Sirma kan je tips geven voor rustige strandjes en plekken waar je heerlijk kunt eten. Wandel door het Primorski Park dat uitloopt op het strand en bezoek de thermen van Varna, een van de grootste Romeinse thermen van Europa uit 157 na Christus. Ook kun je een bezoek brengen aan de prachtige tuinen van de Evksinograd Residence. Bezoek zeker ook het prachtige archeologische museum, met een schat aan oudheidkundige schatten. 

NB. In de zomer zijn er ook vluchten vanaf Varna en kun je dus desgewenst je reis ook afsluiten aan het strand. Het is geen probleem om je huurauto in Varna in te leveren.

Nog een dag om te genieten van het strand of een van de bezienswaardigheden te bezoeken. Zo kun je wandelen bij de spectaculaire kliffen van Kaliakra cape, het Aladja rotsklooster of de botanische tuin in Balchik bezoeken. Ook een bezoek aan het pittoreske stadje Nesebar is de moeite waard. Of geniet van de thermale baden vlakbij je hotel, die bekend staan om hun geneeskrachtige werking. 

Tijd om je Bulgarije reis te vervolgen en afscheid te nemen van het strand. Je rijdt terug het binnenland in naar Veliko Turnovo (225 km), de middeleeuwse hoofdstad van Bulgarije. Je maakt een een wandeling door de oude stad met een lokale gids. De gids laat je de traditionele ambachten zien, zoals pottenbakken, een koperslager, en een iconenschilderstudio. Alles in de stijl van de eerste decennia van de 20e eeuw. Ook bezoek je onder meer de Baldwin-toren (genoemd naar de leider van de 4e Kruistocht die hier gevangen zat). 

In de middag vervolg je de rit naar het dorp Subotkovtsi. Het is een mooie rit (40 km) door de hogere delen van het Balkangebergte. Je guesthouse is onderdeel van een klein eco-dorpscomplex. Je kunt leren om het traditionele Bulgaarse brood te bereiden, en zelfgemaakte yoghurt, bosvruchtenjam en kaas proeven. Het traditionele diner is inbegrepen.

Liefhebers kunnen in de ochtend les krijgen in het maken van souvenirs. Of maak een wandeling in de omgeving met een lokale gids. In de loop van de ochtend vervolg je je Bulgarije reis naar het zuiden, naar Plovdiv, een rit van 150 km. De rit gaat door het centrale en hoogste deel van de Balkan bergen. Het is een aanrader om een stop te maken in Kazanluk, het centrum van de Rozenvallei. Na aankomt in Plovdiv heb je nog alle tijd om van de stad te genieten. Wandel bijvoorbeeld langs de langste voetgangersstraat ter wereld.

In de ochtend maak je een wandeling door het oude centrum van Plovdiv met een lokale gids. Je bezoekt onder meer het oude amphitheater en wandelt door Kapana, de artistieke wijk van Plovdiv. Het is een korte rit van een half uur naar Brestovitsa, waar je verblijft in een wijnboerderij. Uiteraard krijg je een rondleiding en een wijnproeverij en diner is inbegrepen. Liefhebbers kunnen een spa behandeling met druivenpitten of wijn ondergaan. Desgewenst kun je een fiets huren om de omgeving te verkennen.
 
In de geschiedenis van de wijnbouw neemt Bulgarije een belangrijke en bijzondere plaats in. De cultus van Dionysus (de oude Griekse god van de wijn) vindt zijn oorsprong in Bulgarije. Zeer waarschijnlijk zijn bepaalde tradities in de wijnproductie hier ontstaan. Vandaag de dag cultiveert Bulgarije meer dan 3000 wijnsoorten en is het een gerenommeerde exporteur naar meer dan 70 landen. Bulgarije behoort hiermee tot de 15 belangrijkste wijnproducerende landen ter wereld.

De volgende stop van je Bulgarije reis is Bansko, een rit van 150 km. Onderweg kunje stoppen bij Kleptuza, het grootste karstmeer van Bulgarije. Bansko is een populair bergresort gelegen op 1200 m in het Pirin Moutain National Park. Check in bij het hotel, waar je de komende twee nachten verblijft. Bezoek het oude deel van de stad, huur een fiets en verken de omgeving of ontspan aan het zwembad van het hotel.

Bansko is het perfecte startpunt voor wandelingen van alle niveaus. In de verbluffend mooie omgeving zijn vele gemarkeerde wandelpaden. Je loopt langs een perfecte mix van dichte dennenbossen, bergtoppen, gletsjermeren, kleine rivieren en weides vol bloemen. Het gehele grondgebied van Nationaal Park Pirin is opgenomen in het netwerk van natuurbeschermingsgebieden Natura 2000 van de Europese Unie. Het park staat op de lijst van belangrijke vogel- en biodiversiteitsgebieden van BirdLife International. Ongeveer 34% van het bosrijke gebied van het Nationale Park is bedekt met bomen van meer dan 140 jaar oud. Je kunt de stoeltjeslift nemen  naar het Bezbog meer (2242 m) en een wandeling maken naar het Popovo meer en terug (3 - 3,5 uur). Het Popovo meer is het grootste en dieptste gletsjermeer van Pirin.

Vandaag kun je een mooie tocht per trein maken. Bansko ligt aan het smalspoorlijn van Septemvri naar Dobrinishte. Vanwege de route door de bergen staat de spoorlijn ook bekend als de alpenspoorlijn van de Balkan. Het mooiste deel is het traject van Bansko naar Velingrad, wat je vandaag retour kunt doen. 

Ook kun je een bezoek brengen aan een berenpark in Belitsa. Sinds 2000 krijgen mishandelde en verwaarloosde beren hier een veilig thuis. Het reservaat biedt een levenslang thuis voor bruine beren die voorheen zijn grootgebracht en getraind als dansberen. Het grote reservaaat is verdeeld in zeven openluchtverblijven waar de meeste beren in paren of groepen leven. Je overnacht opnieuw in Bansko.