Colombia van de gebaande paden

Welkom in Colombia, je reis van de gebaande paden begint in de bruisende hoofdstad Bogotá. Na aankomst word je naar je hotel gebracht, waar je rustig kunt bijkomen van de reis. De volgende dag ga je samen met een gids op pad om de stad te voet te ontdekken. Je wandelt door de kleurrijke straten van de historische wijk La Candelaria en bezoekt het Goudmuseum en het Botero Museum. Daarna neem je de kabelbaan naar Cerro Monserrate, waar je geniet van een weids uitzicht over Bogotá.

Vandaag staat er een reisdag op het programma. Je wordt bij je hotel opgehaald voor de rit naar de Tatacoa-woestijn. Na ongeveer acht uur reizen en een korte boottocht kom je aan in het dorpje Villavieja. De volgende dag ga je samen met een gids op ontdekkingstocht door de Tatacoa-woestijn. Onderweg vertelt de gids meer over de bijzondere geologische formaties en de planten en dieren die in dit gebied voorkomen. Daarna bezoek je het grijze deel van de woestijn, dat bekendstaat om zijn indrukwekkende maanlandschap. Hier krijg je ook de kans om af te koelen in een natuurlijk zwembad midden in dit bijzondere landschap. Aan het einde van de excursie word je teruggebracht naar je hotel in Villavieja.

Na het ontbijt reis je verder naar San Agustín. Dit dorp staat bekend om het archeologische park, waar honderden mysterieuze beelden van mensen, dieren en fantasiewezens uit vulkanisch gesteente zijn gehouwen. Op dag 6 verken je het park tijdens een rondleiding en maak je een paardrijtocht door de omgeving. De volgende dag heb je alle tijd om zelf op pad te gaan. Je kunt een van de andere archeologische vindplaatsen bezoeken of bijvoorbeeld uitkijken over de Salto de Bordones, de op een na hoogste waterval van Colombia.

Je vliegt naar de Colombiaanse koffieregio, de Zona Cafetera. Hier word je omringd door groene bergen, kleurrijke dorpen met traditionele Paisa-architectuur en uitgestrekte koffieplantages. Ook de natuur maakt deze regio bijzonder. Zo zie je er de indrukwekkende Quindío-waspalmen, een uitzonderlijk hoge palmsoort die alleen in Colombia voorkomt. In de verschillende natuurparken kun je mooie wandelingen maken en op zoek gaan naar kleurrijke vogels. In 2011 werd het koffielandschap door UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoed. Op dag 9 maak je een koffietour op de finca waar je verblijft. Tijdens een wandeling over de plantage ontdek je hoe koffie wordt verbouwd, geplukt, gewassen en gedroogd. Je leert meer over verschillende zetmethoden en natuurlijk is er alle tijd om de koffie zelf te proeven.

Je reist naar het charmante koffiedorp Salamina, een van de oudste en best bewaarde dorpen van de Zona Cafetera. Het ligt boven op een heuvel, omringd door groene bergen en koffieplantages. Dankzij de kleurrijke huizen en karakteristieke architectuur werd Salamina in 1982 uitgeroepen tot cultureel erfgoed. Omdat het dorp buiten de gebruikelijke reisroutes ligt, is het er vaak heerlijk rustig en wandel je op je gemak door de steile straatjes. Op dag 11 haalt een Engelssprekende gids je ’s ochtends op bij het hotel voor een tocht met een traditionele Willys Jeep. Na ongeveer een uur vervolg je de route over een onverharde weg naar de Samaria-vallei. Hier maak je een wandeling tussen indrukwekkende waspalmen, die wel 60 meter hoog kunnen worden en alleen in deze regio voorkomen. De vallei is een rustig alternatief voor de bekendere Cocora-vallei. Daardoor heb je alle ruimte om het landschap te ervaren en de palmen van dichtbij te bekijken.

Je reist verder naar Medellín, de tweede stad van Colombia, waar je drie nachten verblijft. Tijdens je verblijf heb je voldoende vrije tijd om de stad op eigen tempo te ontdekken. Ook maak je een stadstour met een Engelssprekende gids. De gids haalt je op bij het hotel, waarna je met de metro naar het centrum reist. Hier bezoek je onder andere Plaza Botero, waar je een bijzondere verzameling ziet van de beroemde Colombiaanse kunstenaar Fernando Botero. Na de wandeling door het centrum neem je de kabelbaan naar de wijk Santo Domingo. Vanaf het uitkijkpunt heb je een prachtig uitzicht over Medellín. Vervolgens reis je per bus door verschillende wijken naar El Paraíso, een accommodatie van een stichting die zich inzet voor bewoners uit de omgeving. Tijdens een rondleiding hoor je meer over het werk van de organisatie. Afhankelijk van het programma kun je ook een activiteit bijwonen, zoals een voetbaltraining. 

Je stapt opnieuw in het vliegtuig en reist naar Mompox. Op dag 16 maak je een boottocht over de Magdalena-rivier. Onderweg bezoek je een vissersdorp, waar je kennismaakt met het dagelijks leven van de bewoners langs de rivier. Daarna vaar je een zijrivier op richting de ciénagas, uitgestrekte moerasgebieden met een rijke natuur. Hier heb je volop kans om verschillende vogelsoorten te spotten.

Je reist vanaf het hotel naar Rincón del Mar, een sfeervol plaatsje aan de Caribische kust. Tijdens je vrije dagen kun je verschillende uitstapjes maken. Bezoek bijvoorbeeld een van de eilanden van de San Bernardo-archipel, zoals Múcura, Tintipán of Santa Cruz del Islote. Ook kun je het nationale natuurpark Corales del Rosario y San Bernardo verkennen. Wie graag actief bezig is, kan kajakken, suppen, snorkelen of duiken. Je kunt ook per kano door de mangroven varen en onderweg vogels en andere dieren spotten. Andere mogelijkheden zijn zwemmen tussen lichtgevend plankton, een kookles volgen of een paardrijtocht maken. Natuurlijk kun je het ook rustig aan doen. Zoek een fijne plek op het strand, lees een boek, drink vers kokoswater en geniet aan het einde van de dag van de zonsondergang.

Een chauffeur haalt je op bij het hotel en brengt je naar Cartagena. Deze kleurrijke stad aan de Caribische kust staat bekend om haar sfeervolle straten, koloniale architectuur en levendige pleinen. De volgende ochtend haalt een Engelssprekende gids je op bij het hotel. Samen verken je te voet het historische centrum. Je bezoekt onder andere Parque Bolívar, Las Bóvedas, de Iglesia de San Pedro Claver en Plaza de los Coches. Ook staat een bezoek aan Castillo San Felipe de Barajas op het programma. Met zijn gangen, torens en kanonnen geeft het een bijzondere inkijk in de geschiedenis van de stad. Na deze kennismaking met het kleurrijke Cartagena komt je bijzondere rondreis door Colombia van de gebaande paden ten einde, vol afwisselende landschappen, sfeervolle plaatsen en mooie ontmoetingen.