Ladakh over land via Spiti en Lahaul

Bij aankomst op de luchthaven word je naar je aangename guesthouse gebracht. Je kunt de hele dag naar eigen inzicht besteden. Jan kan optioneel een stadstour door Delhi organiseren, om het oude stadsdeel en het Rode Fort te bezoeken.

De trein brengt je naar Chandigarh. Hier word je opgehaald door een lokale gids die je per jeep verder naar Shimla rijdt. De rest van de middag is vrij te besteden. De volgende dag bezoek je in de ochtend de hoogtepunten van Shimla. De rest van de dag kun je zelf invullen. Op dag 4 staat er een lange reisdag voor de boeg. De reis naar Sarahan duurt zo’n 8 uur. Onderweg rijd je door kleine dorpjes in de Sutlej vallei. Je maakt een tussenstop bij een tempel gewijd aan de Zonnegod. In Sarahan aangekomen bezoek je de 1500 jaar oude Bhima Kali tempel.

Je rijdt over een relatief goede weg de hoogte in richting het dorp Sangla. Je slaapt in een guesthouse op 2680 meter hoogte. Na het ontbijt maak je een excursie naar het op 3450 meter hoogte gelegen dorpje Chitkul. Dit is het hoogstgelegen dorp van de Baspa vallei en de weg is moeilijk begaanbaar. De volgende dag reis je weer langs de oevers van de Sutlej-rivier. Je bezoekt het dorp Ribba, dat bekend staat om het lokale alcoholische drankje Angoori. In de namiddag bezoek je Kanum, wat “de plaats van de heilige boeken” betekent. Je leert hier alles over de legendes en literatuur van hindoes en boeddhisten. Je overnacht in een homestay in Rarang.

Vandaag is weer een lange rijdag, waarbij je zigzaggend omhoog rijdt. Je komt langs Nako, een typisch Tibetaans uitziend dorpje dat omringd is door hoge bergen. De volgende dag rij je verder door de Spiti vallei met vele dorpjes en kloosters. Voordat je de hoofdstad Kaza bereikt, maak je een uitstap naar de Pin vallei. Je overnacht in Shego, even voorbij Kaza. Vandaag maak je een excursie naar een aantal van de hoogstgelegen permanent bewoonde dorpen ter wereld. De dorpjes liggen allen ruim boven de 4000 meter. Ook bezoek je het Ki klooster, het grootste Gelugpa-klooster van Spiti. Vanaf de rand van een lang geleden uitgedoofde vulkaan kijkt het uit over de Spiti vallai.

Je rijdt over de 4550 meter hoge pas Kunzum La, en neemt een zijweggetje naar Chandratal. Het wordt omringd door velden met bloemen, gigantische bergtoppen en gletsjers die weerspiegelen in het strakblauwe water. Je kampeert vanavond aan het meer in een ‘tented camp’ met vaste, ruime tenten met bedden. De volgende dag gaat de weg langs de Chandra rivier en voert je langs kleine dorpen en velden met aardappelen en bonen. Dit is Lahaul, onderdeel van de deelstaat Himachal Pradesh. Halverwege de dag ga je bij 4880m hoge Baralacha La de Himalayaketen over. Aan de andere kant ligt de uitgestrekte Lingti-hoogvlakte. Dit is het Tibetaans Plateau, waar Ladakh onderdeel van uitmaakt. Hier slaap je wederom in een tented camp.

Vandaag is niet zo’n lange maar wel weer een prachtige rijdag. Je passeert twee hoge passen en bereikt uiteindelijk een hoogvlakte op ca. 4400m. Hier bevindt zich het zoutmeer Tsokar (helaas sinds kort grotendeels opgedroogd) waar je weer in een tented camp slaapt. De volgende dag rij je via de hoge Taglang La (5300 m) en de Chang La (5360 m) langs Ladakhi dorpen, oases en de Indus naar de Shyok-rivier. Hier verblijf je drie nachten in de Shyok River Lodge, een community-based accommodatie in een traditioneel Ladakhi huis. De rit is ca. 195 km en duurt 7–8 uur. Na het ontbijt bezoek je de dorpstempel. Onderweg vertelt een gids hoe de Ladakhi overleven in deze omstandigheden. Als je terugkomt van de wandeling staat de lunch klaar. De tweede wandeling is een prachtige natuurwandeling. Je loopt over de vroegere karavaanroute. Alternatief kun je een wandeling langs de Shyok rivier maken.

Pangong Tso, gelegen op de grens met Tibet is het grootste hooggelegen zoutmeer op aarde (4400 m). Het is slechts 2 uur rijden vanaf de lodge en er is volop tijd om onderweg te stoppen voor foto’s. Je geniet van een warme picnic lunch bij dit wonderschone meer. Na het ontbijt staat de jeep klaar om je door de weidse vallei van de Shyok naar Nubra te brengen (ca 110 km, 4-6 uur). s Avonds slaapt je in een lodge in Sumur, niet ver van de hoofdstad va het Nubra district. De volgende dag is vrij om Nubra en zijn er genoeg mogelijkheden om de dag te besteden.

De weg naar Leh leidt over de Khardung La (5450 m), een van de hoogst berijdbare wegen ter wereld (132 km, 5-6 uur). Het uitzicht over de oase van Leh is spectaculair. De stad lag vroeger op het kruispunt van zeven karavaanroutes. De volgende twee dagen zijn ter vrije besteding. In Leh is veel te zien. Je kunt de vele prachtige kloosters bezoeken en in de tempel van het paleis is een schitterend koperen beeld van Boeddha Shakyamuni te zien, gemaakt in 1633. Daarnaast zijn er diverse NGO’s actief op het gebied van duurzame ontwikkeling, cultureel bewustzijn en meer. Jan kan je alle informatie geven!

Na het ontbijt bezoek je Likir Gompa, daarna start je de 4-daagse trektocht. Het tempo is rustig: per dag loop je zo’n 3 à 4 uur en de bagage gaat mee op paarden. Vandaag passeer je de Pobe La en de Charatse La en arriveer je in het dorp Yangthang, een groene oase van gerstvelden. Je overnacht in een homestay. Vanuit Yangthang wandel je door een kloof naar het afgelegen Ridzong Gompa, omgeven door abrikozenbomen en hoge rotsen. Je overnacht opnieuw in Yangthang. De volgende dag loop je via de Sermanchan La (3750 m) naar Hemis Shukpachan. Het dorp, genoemd naar de oude jeneverbesbomen, wordt gezien als een van de mooiste van Ladakh. Je overnachting in een homestay of eenvoudig guesthouse. De laatste dag van de trekking steekt je de Meptek La over en daalt af langs gerstvelden en boomgaarden naar het dorp Themisgang. Na een bezoek aan het 15e-eeuwse klooster rijd je verder naar Lamayuru, beroemd om zijn indrukwekkende gompa en het spectaculaire maanlandschap eromheen. Je overnachting in een comfortabel hotel.

Vandaag keer je weer terug naar Leh over de oude karavaanroute van Kashmir naar Ladakh (110 km, 4-5 uur). Eenmaal beneden volg je de Indus langs typisch Ladakhi dorpen naar Alchi Gompa. Dit de oudste boeddhistische tempel in Ladakh. Desgewenst kun je onderweg naar Alchi ook nog een bezoek brengen aan de burchttempel van Basgo. De volgende dag eindigt je Ladakh rondreis. In de ochtend vlieg je naar Delhi. Je hebt in Delhi nog volop de tijd voordat de terugvlucht naar Amsterdam vertrekt. Desgewenst kan Jan een dagexcursie naar deze bezienswaardigheden regelen. Ook kan Jan een dagverblijf in een guesthouse of hotel regelen.