Met elektrische auto door Costa Rica

Waarom kiezen voor een elektrische auto?

Voor Froukje en Robert Jan past elektrisch rijden bij hun manier van leven. Thuis rijden ze al jarenlang elektrisch en hebben ze zonnepanelen, een warmtepomp en een thuisbatterij. ‘Als je thuis elektrisch rijdt, dan is het eigenlijk heel logisch om dat op vakantie ook te doen.’ Toen het een mogelijkheid bleek om in Costa Rica rond te reizen met een elektrische auto, hoefden ze hier niet lang over na te denken. ‘We kregen een keurige 4x4, waardoor de auto ook geschikt was voor de avontuurlijkere wegen van Costa Rica.’

Als je thuis elektrisch rijdt, dan is het eigenlijk heel logisch om dat op vakantie ook te doen

Kun je goed rondreizen door Costa Rica met een elektrische auto?

Voor Froukje en Robert Jan was het antwoord al snel duidelijk: rondreizen met de elektrische auto door Costa Rica is heel goed te doen. De route die voor hen was samengesteld, was volledig afgestemd op elektrisch rijden. Omdat het land relatief klein is, zijn de rijafstanden niet al te lang. Bovendien waren er laadmogelijkheden bij elke accommodatie. ‘Eigenlijk hadden we voor geen van de afstanden meer dan een volle accu nodig’, vertellen ze. ‘Zeker als je weet waar je kunt laden, gaat het eigenlijk heel soepel.’ Tijdens hun reis legden ze ongeveer 1.000 kilometer met de elektrische auto af. De dagafstanden lagen meestal rond de 200 kilometer. Omdat de snelheden relatief laag liggen en veel accommodaties laadmogelijkheden bieden, hoefden ze onderweg nauwelijks actief op zoek naar laadpunten.

Elektrisch laden bij lodges en hotels

Een van de grootste voordelen was dat het opladen van de elektrische auto gewoon bij de accommodatie kon. ‘De meeste ecologische lodges waar wij verbleven hadden laadmogelijkheden’, vertelt Robert Jan. ‘Volgens mij hebben we maar op één plek voor het laden moeten betalen.’ Juist omdat deze rondreis speciaal is samengesteld voor een elektrische huurauto, zijn de accommodaties geselecteerd op hun laadmogelijkheden. Daardoor laad je vaak terwijl je slaapt en kost het onderweg nauwelijks extra tijd. ‘Je plugt de auto in, gaat eten of slapen en start de nieuwe dag altijd met een volle batterij.’

De meeste lodges hadden laadmogelijkheden. Je start dus je nieuwe dag altijd met een volle batterij

Hoe betrouwbaar zijn laadpunten in Costa Rica?

Uit de begindagen van het elektrisch rijden herinneren Froukje en Robert Jan zich nog weleens spannende momenten. Tijdens hun reis met de elektrische auto door Costa Rica kwamen ze gelukkig nauwelijks problemen tegen. Ze merkten alleen dat het systeem voor publieke laadpassen nog niet altijd even gebruiksvriendelijk is voor buitenlandse reizigers. Voor een lokale laasdpas is een Costa Ricaans telefoonnummer nodig. Ook waren sommige apps alleen in het Spaans beschikbaar. Toch zorgde dat niet voor problemen, omdat laden bij de accommodaties voldoende was. ‘Alleen een flinke onweersbui waardoor de elektriciteit uitviel maakte het laden een keertje spannend.’ 

Ook buiten de gebaande paden met de elektrische auto

Costa Rica staat bekend om zijn vulkanen, nevelwouden en bergwegen. Hoe ging dat met de elektrische auto? ‘Ook met de elektrische auto hoef je je niet tot de hoofdwegen te beperken’, vertellen ze. Ze bezochten verschillende kleinschalige lodges en natuurgebieden die juist buiten de bekende routes lagen. ‘De kleine wegen zijn soms niet geasfalteerd. Dat ging met onze elektrische 4X4 prima.’ Zo verbleven ze bij een lodge die alleen bereikbaar was via een pontje en een onverharde weg. Het energieverbruik op bergwegen viel ze mee. En bij één van hun laatste overnachtingen verbleven ze bovenop een berg. Na het opladen reden ze grotendeels bergafwaarts richting hun laatste hotel. ‘We hebben de auto met ongeveer 80 procent batterij teruggebracht, terwijl we nog zo'n 200 kilometer hadden gereden.’

Ook met de elektrische auto hoef je je niet tot de hoofdwegen te beperken

Een van de hoogtepunten: varen door de mangroves

Natuurlijk maakten Froukje en Robert Jan ook uitgebreid kennis met de natuur van Costa Rica. De kanotocht door de mangroven was favoriet. ‘We moesten soms bijna plat in de kano liggen om onder de takken door te komen.’ Onderweg zagen ze onder andere ijsvogels, wasberen, luiaards, een otter. Later tijdens de reis spotten ze ook de beroemde quetzal met zijn indrukwekkende lange staartveren. Ook maakten ze wandelingen in privé-natuurgebieden die door lokale initiatiefnemers zijn teruggegeven aan de natuur. ‘Dat vonden we misschien wel een van de mooiste dingen van Costa Rica. Mensen die voormalige landbouwgrond weer teruggeven aan het bos.’ De combinatie van natuurherstel, biodiversiteit en duurzaam toerisme maakte veel indruk.

Is een elektrische rondreis door Costa Rica geschikt voor jou?

Voor reizigers die op zoek zijn naar een duurzame rondreis Costa Rica met een elektrische auto, laat de ervaring van Froukje en Robert Jan zien dat dit verrassend eenvoudig kan zijn. ‘Net als bij een benzineauto moet je in de gaten houden hoeveel energie je nog hebt. Laad als het kan, zo levert het je geen stress op.’ Omdat je iets meer moet nadenken over laden en actieradius, noemen ze een rondreis door Costa Rica vooral een aanrader voor mensen die al enige ervaring hebben met elektrisch rijden. ‘En je moet je natuurlijk comfortabel voelen achter het stuur in het buitenland. Maar het verkeer in Costa Rica is grotendeels kalm. Zelfs waar je geen voorrang hebt, krijg je het vaak’, vertellen ze. Kortom: ‘Absoluut doen. We hebben een prachtige reis gemaakt!’