Actieve Nicaragua reis

Welkom in Nicaragua! Je reis begint vandaag. De chauffeur staat je al op te wachten en je rijdt vanuit Managua direct door naar de bergstad Matagalpa. Hier kun je bijkomen van de reis.

Omdat Matagalpa wat hoger ligt, is het er iets frisser dan in de rest van Nicaragua. Perfect om te acclimatiseren dus. Tijdens een korte tour vertelt een lokale gids je alles over de geschiedenis en cultuur van deze regio. In het biologische station Aguali, gelegen in natuurreservaat Cerro Apante op ongeveer 1 kilometer van Matagalpa, volg je een kookworkshop. Na de zelfgemaakte lunch maak je een natuurwandeling door het reservaat.

De komende drie dagen dompel je je onder in het leven op het platteland van Nicaragua. Tijdens een wandeling van circa 11 km (7–8 uur) ontdek je verschillende bossoorten, koffieboerderijen en plantages, en kom je gemeenschappen tegen. Onderweg geniet je van een picknicklunch met een uitzichtpunt als bonus. De dag eindigt in het dorp San Ramón.

Vandaag wandel je in ongeveer vier uur naar La Corona, een gemeenschap bekend om haar warme bewoners, fraaie landschappen en duurzame plantages. Je leert hoe men hier leeft onder eenvoudige omstandigheden, en je hoort over het verbouwingsproces van onder andere koffie en cacao. Je wordt met open armen ontvangen en verblijft een nacht bij een gastgezin.

Na afscheid van je gastgezin wandel je ongeveer anderhalf uur langs een rivier en bezoek je twee watervallen, waar je kunt zwemmen in het verfrissende water. Daarna rijd je met een 4×4 naar het Peñas Blancas-massief, een gebied met bossen en jungles waarvan de rotsen vaak in wolken zijn gehuld. Na een wandeling van twee uur bereik je de indrukwekkende Arco Iris-waterval en overnacht je in een ecolodge.
De volgende dag staat een wandeling van ongeveer vijf uur op het programma door de wildernis van Noord-Nicaragua. Je klimt naar de top van het reservaat, geniet van panoramische uitzichten en ontdekt een grote diversiteit aan flora en fauna. Onderweg zie je reusachtige boomvarens en misschien zelfs de zeldzame quetzal.

Je reist door de bergen en geniet van het uitzicht op het meer van Apanás. In Las Cureñas bezoek je ambachtslieden die zwart aardewerk maken. De dag eindigt in Estelí, de stad van tabak en muurschilderingen.
De volgende dag ontdek je Estelí op je eigen tempo of tijdens een excursie. Samen met een lokale artiest leer je de verhalen achter de muurschilderingen kennen, bezoek je het kinderproject Iniciativa Colibrí en geniet je in La Garnacha van duurzame productie en een prachtig uitzicht op de Stille Oceaan.

Deze actieve Nicaragua-reis brengt je vandaag naar de stad León. Onderweg reis je langs een prachtige rij vulkanen, enkele van de in totaal negentien vulkanen die het land rijk is. León staat bekend om haar geschiedenis en koloniale gebouwen. Naast zelfstandig rondwandelen in deze stad met haar imposante kathedraal kun je uiteraard ook op pad met een lokale gids. Samen met je gids rijd je naar het strand van Las Peñitas, waar je een kajaktour maakt naar het Juan Venado Island Wildlife Refuge. Je ontdekt de mangrove en de dieren die erin leven, zoals exotische vogels, kaaimannen en met wat geluk ook schildpadden.

Je vervolgt je reis met een rit naar het vulkanische complex Pilas–El Hoyo. Het avontuur begint met een wandeling naar de top van de Cerro Negro-vulkaan, een kleine, actieve zwarte vulkaan en de jongste van het land. De vulkaan is relatief gemakkelijk te beklimmen, maar de afdaling is het echte avontuur. Zittend op een plank glijd je razendsnel van de vulkaan af. Na de lunch beklim je de hellingen van de El Hoyo-vulkaan. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht op het Managua-meer en de Momotombo-vulkaan. Geniet ’s avonds van een diner bij het kampvuur en overnacht op een camping naast de krater van deze slapende vulkaan.

Je begint de dag met een ontbijt bij zonsopkomst en uitzicht op de vulkanen. Daarna wandel je ongeveer vier uur bergafwaarts naar de Asososca-lagune om even uit te rusten en af te koelen. Via de Pan-Amerikaanse snelweg reis je verder naar de koloniale stad Granada, met stops bij het Masaya Volcano National Park, de ambachtsmarkt van Masaya en het uitzichtpunt in Catarina. Granada betovert met kleurrijke straatjes, koloniale architectuur en mooie kerken. Vanaf de toren van Iglesia La Merced heb je een prachtig uitzicht, en ook het kloostermuseum van San Francisco is een bezoek waard. Buiten de stad kun je een boottocht maken langs de eilandjes of wandelen door het nevelwoud van de Mombacho-vulkaan.

Je reist verder zuidwaarts naar het departement Río San Juan. Het plaatsje San Carlos ligt aan het Meer van Nicaragua, waar de Río San Juan begint. Geniet hier van de mooie zonsondergang met uitzicht over het water.

Na een boottocht van ongeveer twee uur bereik je het historische plaatsje El Castillo, waar je onderweg de rijke flora en fauna langs de rivier kunt bewonderen. In El Castillo kun je het oude fort bezoeken, dat tegenwoordig een museum is, maar ooit de Spaanse kolonisten beschermde tegen aanvallen van Engelse en Nederlandse piraten. Ook kun je chocolade proeven bij de Cocoa Production Cooperative. Vervolgens staat een tour naar het Indio Maíz-biosfeerreservaat op het programma. Vanuit Bartola wandel je over een verborgen pad door het regenwoud, waar je pijlgifkikkers, bijzondere vogels en andere wilde dieren kunt tegenkomen. Delen van het gebied verken je per boot om de fauna nog beter te kunnen observeren.

Je neemt de boot terug naar El Castillo en stapt daar over op een andere boot om het Los Guatuzos Wildlife Refuge te verkennen. Dit gebied, dat grenst aan Costa Rica, heeft een van de mooiste bossen van het land en staat bekend om de grote verscheidenheid aan wilde dieren. Kaaimannen, vogels, apen en luiaards zijn slechts enkele voorbeelden. Je overnacht in de al bekende accommodatie in El Castillo.

De bestemming voor vandaag is de Laguna de Apoyo, het grootste kratermeer van het land met een doorsnede van zes kilometer. Dit is een heerlijke plek om te zwemmen en te ontspannen na de activiteiten van deze reis. Je hebt de tijd om te genieten van het kratermeer of simpelweg van het hotel. Naast zwemmen kun je er ook op uit trekken met een kajak.

Vandaag word je naar het vliegveld van Managua gebracht en eindigt deze bijzondere en actieve Nicaragua-reis. Hopelijk kijk je terug op een geweldige ervaring!