Guatemala en Belize in 3 weken

Met deze reis Guatemala en Belize in 3 weken begin je in Antigua, een sfeervolle koloniale stad tussen vulkanen. Na aankomst word je opgehaald op de luchthaven van Guatemala Stad en reis je door naar het historische centrum. De volgende dag heb je tijd om rustig te landen en door de straten van Antigua te dwalen. Je bezoekt kerken, ruïnes en pleinen, of kiest voor een koffietour net buiten de stad. Ook schuif je aan bij een lokaal gezin, waar je op een persoonlijke manier kennismaakt met het dagelijks leven. Op dag drie wandel je naar de actieve Pacaya vulkaan, over paden en gestolde lavavelden. Zo begint je reis meteen met cultuur, natuur en een mooi inkijkje in Guatemala.

Daarna reis je verder naar het meer van Atitlán, een van de mooiste plekken van Guatemala. Vanuit Panajachel stap je op de boot naar San Juan la Laguna, aan de overkant van het meer. Je verblijft hier op een rustige plek aan het water, met uitzicht op bergen en dorpen rondom het meer. Tijdens een culturele dag ga je op pad met een lokale gids en kies je een workshop die bij je past. Je kunt bijvoorbeeld meer leren over cacao, traditioneel weven, koken of wandelen naar een uitzichtpunt. De laatste dag aan het meer is vrij, zodat je San Juan rustig kunt verkennen of per boot een ander dorp bezoekt.

Je reist door naar Quetzaltenango, onderweg met een stop bij Chichicastenango. Dit dorp staat bekend om zijn grote markt, waar kleuren, geuren en lokale tradities samenkomen. Met een gids wandel je langs de markt, de kerk, de begraafplaats en plekken waar Maya ceremonies plaatsvinden. Daarna vervolg je de route naar Quetzaltenango, een levendige stad in het hoogland en de tweede grootste stad van Guatemala. Hier verblijf je 2 nachten bij een lokaal bij een gastgezin, waardoor je de Guatemalteekse cultuur van dichtbij ervaart. De volgende ochtend bezoek je inheemse dorpen, een lokale markt en de warmwaterbronnen van Fuentes Georginas.

Na het hoogland wacht een lange reisdag naar Lanquín, diep in het groene binnenland van Guatemala. Je reist met privévervoer, zodat je onderweg kunt stoppen wanneer je wilt. De volgende dag staat Semuc Champey op het programma, met turquoise poelen tussen de jungle. Eerst bezoek je de Kan Ba grotten, waar je met een gids door het water loopt, klimt en zwemt. Daarna wandel je naar het uitzichtpunt en neem je een duik in de natuurlijke baden. Op dag elf bezoek je een lokaal cacaoproject waar boeren werken met duurzame landbouw. Je leert meer over cacao en maakt aan het einde van de tour je eigen chocolade.

Daarna reis je richting de Caribische kant van Guatemala, naar Río Dulce. Bij aankomst word je per boot naar je verblijf aan de rivier gebracht. De ligging aan het water zorgt meteen voor een andere sfeer, rustiger en groener. De volgende dag maak je een privé boottour over de Río Dulce. Je vaart langs mangroves, vogels, kleine vissersbootjes en het kasteel van San Felipe. Ook bezoek je Siete Altares en Playa Blanca, voordat je terugvaart naar je verblijf aan de rivier.

Vanuit Río Dulce reis je met collectief vervoer naar Flores, de uitvalsbasis voor de Petén regio. Dit kleurrijke plaatsje ligt aan het meer van Petén Itzá en heeft een ontspannen sfeer. Na aankomst kun je langs de boulevard wandelen of neerstrijken bij het water. Ook de straatjes op het eiland zijn leuk om op je gemak te verkennen. Wie nog iets actiefs wil doen, kan een optionele excursie boeken naar een natuurpark met hangbruggen. Zo vormt Flores een fijne tussenstop voordat je de jungle van Tikal in reist.

De volgende dag heb je in de ochtend nog wat vrije tijd in Flores, voordat je doorreist naar Tikal. Je verblijft hier midden in de jungle, met de geluiden van dieren en apen om je heen. Die middag kun je al een eerste bezoek brengen aan het nationale park en de paden rustig verkennen. De volgende ochtend vertrek je vroeg voor de sunrise tour naar tempel IV. Terwijl het licht langzaam doorbreekt, hoor je de jungle ontwaken tussen de oude Maya tempels. Later op de dag ga je met een gids op pad langs de tempels, pleinen en bouwwerken van Tikal. Onderweg leer je meer over de Maya geschiedenis en de flora en fauna in de jungle.

Tijd om te relaxen! Na Tikal steek je de grens over naar Belize en reis je door naar Caye Caulker. Vanaf Belize City neem je de ferry naar dit kleine eiland in de Caribische Zee. Hier verandert het tempo vanzelf, met zandstraten, golfkarretjes en helderblauw water om je heen. De volgende dag ga je het water op voor een snorkeltour bij het Hol Chan reservaat. Je snorkelt tussen koraal, kleurrijke vissen, roggen, schildpadden en met wat geluk zeekoeien. Daarna heb je nog een vrije dag om het eiland op je gemak te ontdekken. Je kunt fietsen, suppen, kajakken of gewoon genieten van het uitzicht vanaf de westkant van het eiland.

Op de laatste dag neem je afscheid van Caye Caulker en reis je per ferry terug naar Belize Stad. Daar staat privévervoer klaar voor de rit naar de internationale luchthaven. De route is kort, maar voelt als een overgang van eilandritme naar de reis naar huis. Je kijkt terug op vulkanen, Maya cultuur, jungle, rivieren en koraalriffen. Daarmee sluit je Guatemala en Belize in 3 weken af met veel afwisseling in een compacte route. Je vliegt naar huis met herinneringen aan twee landen die elkaar mooi aanvullen.