Wandelreis Guatemala

Na aankomst op de luchthaven van Guatemala Stad word je opgewacht door een chauffeur en naar je hotel in Antigua gebracht. Je wandelreis Guatemala begint rustig, zonder activiteiten op het programma, zodat je bij kunt komen van de reis. Vanaf het dakterras van het hotel kun je alvast het uitzicht op de stad en de vulkanen bewonderen.

Vandaag heb je een vrije dag in Antigua. Dit koloniale stadje is net een openluchtmuseum, en erg makkelijk om zelf te ontdekken. Je kunt een bezoek brengen aan de vele kerken, kloosters en ruïnes. Daarnaast zijn er ook diverse musea, waaronder het chocolademuseum. Een bezoek aan een lokale koffie-finca is ook een van de mogelijkheden.

Vandaag is het tijd voor de eerste trekking, namelijk die van de Acatenango vulkaan. Dit is de vulkaan die vlak naast de actieve Fuego vulkaan ligt, buiten Antigua. De hike is van moeilijk niveau en is een "overnight hike". Je neemt dus kampeerspullen en eten mee naar boven, in je backpack. Je vertrekt om 8 uur uit Antigua, en na een rit in de auto begint de hike. Je komt eind van de middag aan in het basecamp, waar een fijn kampvuur wordt gestookt voor de kou. Vanaf hier kun je goed kijken naar de uitbarstingen van de Fuego vulkaan! 

In de vroege ochtend hike je naar de top van de Acatenango, vanwaar je de zon ziet opkomen met een uitzicht van 360 graden rondom! Je pakt vervolgens je spullen weer in, en maakt je klaar voor de wandeling omlaag. Eenmaal beneden brengt de chauffeur je terug naar Antigua, waar je vanaf een uur of 2 de middag vrij hebt.

In ongeveer 2,5 uur reis je naar Quetzaltenango (ook wel Xela genoemd). Dit is de tweede grote stad van Guatemala, en tevens de stad waar Petra woont. De middag is vrij. Je kunt een tripje maken naar de hot springs, de markt bezoeken, een chocoladeworkshop doen, of cultuur snuiven en mensen kijken op het centrale plein. Je slaapt een nacht in een lokaal gastgezin. Je hebt de privacy van een eigen kamer, maar wel met gedeelde badkamer. Alle maaltijden zijn inbegrepen en worden samen met het gezin genuttigd. Een leuke ervaring! 

Vandaag zet je je wandelreis Guatemala voort met een 3-daagse trekking door de bergen. In totaal wandel je van Quetzaltenango naar San Juan la Laguna, gelegen aan Lake Atitlan. Je bagage wordt naar het hotel in San Juan la Laguna gereden, dus daar hoef je je niet druk om te maken. Op deze eerste dag steek je de hoogste bergkam over, met een hoogte van 3100 meter. Vervolgens gaat het geleidelijk omlaag naar 2100 meter, waar het dorpje ligt voor de eerste overnachting. Je slaapt in een eenvoudig huisje bij mensen thuis, op matjes en slaapzak op de grond.

Je brengt de hele dag door in de bergen, onderweg naar San Juan la Laguna. Het eerste stuk gaat voornamelijk naar beneden, naar een hoogte van 1450 meter. Vervolgens klim je weer omhoog naar 2085 meter. De dag eindigt in Santa Clara la Laguna, waar je weer bij mensen thuis zult slapen. Voor een meerprijs is een eenvoudig hotel ook mogelijk. 

De derde dag van de trekking is aangebroken, en dat is tevens de laatste. Je wandelt gedurende 3 uur naar beneden, waar je San Juan la Laguna bereikt. Onderweg kun je, naast kleine dorpjes, lokale cultuur en mooie natuur, ook vele vergezichten aanschouwen. Dit is een prachtige ervaring om nooit te vergeten! Je overnacht in een ecohotel aan de rand van het meer.

Vandaag is een vrije dag. Rondom het meer zijn veel mogelijkheden; je kunt souvenirtjes kopen in Santiago Atitlan, of het dorpje van het aardewerk bezoeken (San Antonio Palopo). Ook een bezoekje aan Panajachel en een natuurreservaat met ziplines waar je met panoramisch uitzicht boven het meer zoeft zijn leuke opties.

Vandaag staat er een lange route op het programma. Via een privébootje en een privéauto reis je naar Lanquin, in de binnenlanden van Guatemala. Deze reis duurt zo'n 10 uur, doordat je een privéchauffeur met auto hebt, kun je zo vaak stoppen als je wilt. In Lanquin verblijf je 2 nachten in een eco-lodge in de natuur.

Vandaag heb je een vrije dag in de lodge. Je kunt hier nog een dagje relaxen en genieten van het zwembad, maar je kunt er ook voor kiezen een excursie te doen. De Grutas de Lanquin zijn de thuisbasis van een grote groep vleermuizen, die met de zonsondergang allemaal naar buiten vliegen. Een heel spektakel om te zien! 

Vanuit Lanquin reis je nog verder naar het noorden, naar het schiereilandje Flores. Flores is de uitvalsbasis voor de hele Peten regio, waarvandaan vele jungle expedities worden gemaakt. De bus mag het eilandje zelf niet op, maar je kunt gemakkelijk een tuk tuk vinden om je naar het hotel te brengen. Gebruik de rest van de dag om je voor te bereiden op de trekking naar El Mirador.

De laatste tocht van deze wandelreis Guatemala brengt je naar archeologische ruïnes van El Mirador. De ruïnes zijn een indrukwekkend fenomeen, gelegen vlakbij de Mexicaanse grens in noord-Peten. Deze site is zo geïsoleerd, dat je een 5-daagse jungle trek moet maken om er te komen.De standaardexpeditie van 5 dagen begint in Flores, waar je in een 4x4 voertuig vertrekt naar het dorpje Carmelita. Deze gemeenschap leeft voor en van de jungle, en vanaf hier start de expeditie met de gids, pakezels en de bepakking. De eerste nacht brengen je door in El Tintal, na 7 uur lopen.

De volgende dag van je trekking. De bebossing is dicht, en de gids maakt het pad vrij met een kapmes. Onderweg leer je veel over de tropische flora en fauna, zoals vele vogels, verschillende soorten apen en andere zoogdieren, insecten en reptielen. Voor deze expeditie moet je in een goede conditie zijn. Het landschap is glooiend, en 8 uur per dag lopen is geen uitzondering. De omstandigheden zijn door de hoge luchtvochtigheid en temperatuur, de vele insecten en beestjes vrij zwaar. Tijdens de expeditie is er geen stroom en telefoonbereik. Vanmiddag kom je aan in El Mirador. Hier overnacht je in het kamp van de rubberarbeiders. Je kunt een zak water kunt kopen en ophangen om te gebruiken als douche.

Vandaag wordt geheel besteed aan het ontdekken van El Mirador. El Mirador is nog zo'n 4 keer groter dan Tikal, en de meeste structuren zijn nog niet opgegraven en blootgelegd. La Danta is het grootste en hoogste bouwwerk, en het is spectaculair om hier de zonsopkomst te zien.

Helaas is het tijd om El Mirador te verlaten. Je begint terug aan de reis naar Carmelita, maar niet zonder eerst weer een stop te maken bij El Tintal.

https://www.reis-expert.nl/midden-amerika/guatemala/bezienswaardigheden-guatemala/el-mirador/

Je bent weer bijna terug op de plek waar je begonnen bent. Na een welverdiende lunch in Carmelita word je rond het middaguur teruggebracht naar Flores, waar je nog een nacht verblijft in hetzelfde hotel aan de boulevard. Tijd om uit te rusten.

Je hebt vandaag nog een vrije dag in Flores. Deze dag kun je uitrusten, kleding wassen, of nog een leuk uitstapje maken.