Wandelreis Guatemala

Na aankomst op de luchthaven van Guatemala Stad word je opgewacht door een chauffeur en naar je hotel in Antigua gebracht. Je wandelreis Guatemala begint rustig, zonder activiteiten op het programma, zodat je bij kunt komen van de reis. Vanaf het dakterras van het hotel kun je alvast het uitzicht op de stad en de vulkanen bewonderen. De volgende dag heb je alle tijd om het charmante koloniale Antigua op eigen gelegenheid te verkennen. Wandel langs kerken, kloosters en ruïnes, of bezoek een van de musea, zoals het chocolademuseum. Ook een uitstapje naar een lokale koffie-finca behoort tot de mogelijkheden.

Vandaag begint je eerste trekking: de indrukwekkende Acatenango, naast de actieve Fuego vulkaan. Na een rit vanuit Antigua start je de pittige klim omhoog met kampeerspullen en eten in je backpack. Eind van de middag bereik je het basecamp, waar een kampvuur brandt en je ’s avonds de uitbarstingen van Fuego kunt zien. Vroeg in de ochtend klim je verder naar de top van Acatenango voor een onvergetelijke zonsopkomst met panoramisch uitzicht. Daarna daal je af en keer je rond de middag terug naar Antigua, waar je de rest van de dag vrij hebt.

In ongeveer 2,5 uur reis je naar Quetzaltenango (ook wel Xela genoemd). Dit is de tweede grote stad van Guatemala, en tevens de stad waar Petra woont. De middag is vrij. Je kunt een tripje maken naar de hot springs, de markt bezoeken, een chocoladeworkshop doen, of cultuur snuiven en mensen kijken op het centrale plein. Je slaapt een nacht in een lokaal gastgezin. Je hebt de privacy van een eigen kamer, maar wel met gedeelde badkamer. Alle maaltijden zijn inbegrepen en worden samen met het gezin genuttigd. Een leuke ervaring!

Vanuit Quetzaltenango start je een 3-daagse trekking door de bergen naar San Juan la Laguna aan het Atitlán-meer. De eerste dag steek je de bergkam van 3100 meter over en daal je af naar een dorpje waar je overnacht bij een lokale familie in een eenvoudig huisje op matjes en slaapzak op de grond. De tweede dag voert langs dalen en klimmen tot 2085 meter, met een overnachting in Santa Clara la Laguna weer bij mensen thuis. Op de derde dag daal je in drie uur af naar San Juan la Laguna. Onderweg kun je, naast kleine dorpjes, lokale cultuur en mooie natuur, ook vele vergezichten aanschouwen. Dit is een prachtige ervaring om nooit te vergeten! Je sluit de tocht af in een ecohotel aan de rand van het meer. De volgende dag heb je vrij aan het Atitlán-meer. Je kunt souvenirs kopen in Santiago Atitlán, een aardewerkdorp bezoeken, een natuurreservaat met ziplines verkennen of naar Panajachel gaan.

Vandaag staat er een lange route op het programma. Je reist per privéboot en -auto naar Lanquín, in het binnenland van Guatemala. Onderweg kun je stoppen waar je wilt. Je verblijft twee nachten in een eco-lodge in de natuur. De volgende dag bezoek je Nationaal Park Semuc Champey, beroemd om zijn turquoise poelen op een kalkstenen brug en de ondergrondse rivier Cahabón. Je verkent de grotten van Kan-Ba, klimt naar het uitzichtpunt, zwemt in de poelen en kunt tuben over de rivier. Een avontuurlijke dag! Op dag 12 heb je tijd om te ontspannen bij de lodge of deel te nemen aan een excursie. Een aanrader zijn de grotten van Lanquín, waar bij zonsondergang duizenden vleermuizen naar buiten vliegen, een spectaculair gezicht. 

Vanuit Lanquín reis je verder naar het noorden, naar het kleurrijke eilandstadje Flores, uitvalsbasis voor expedities in de Petén-regio. Omdat bussen het eiland niet op mogen, neem je eenvoudig een tuk-tuk naar je hotel. De rest van de dag gebruik je om je voor te bereiden op de trekking naar El Mirador. Op dag 14 begint je 5-daagse jungle-expeditie naar de indrukwekkende ruïnes van El Mirador, vlak bij de Mexicaanse grens. Per 4x4 rij je naar Carmelita, waar de lokale gemeenschap de expeditie organiseert. Samen met gids, pakezels en bepakking start je de trektocht. Na zo’n 7 uur lopen bereik je El Tintal, waar je de eerste nacht in de jungle doorbrengt. De tweede dag van de trekking voert door dichtbegroeide jungle, waar de gids soms met een kapmes het pad vrijmaakt. Het is een zware wandeling van ongeveer 8 uur. In de namiddag arriveer je bij El Mirador en overnacht je in het kamp van de rubberarbeiders, een eenvoudige maar bijzondere ervaring midden in de jungle.

Vandaag staat in het teken van het verkennen van El Mirador, een van de grootste Maya-steden die ooit is ontdekt, maar nog grotendeels verborgen onder de jungle. Geniet van een adembenemende zonsopkomst met uizicht over de eindeloze jungle! Na een vroeg ontbijt neem je de volgende dag afscheid van El Mirador en begin je aan de terugtocht. Onderweg loop je weer door dichte jungle en bereik je El Tintal, waar je opnieuw overnacht in een eenvoudig kamp midden in de natuur. Op de laatste dag brengt de laatste etappe je terug naar Carmelita. Hier wacht een welverdiende lunch voordat je per auto naar Flores wordt gebracht. Je verblijft weer in je hotel aan de boulevard, waar je heerlijk kunt bijkomen van de expeditie. Dag 19 is een vrije dag : rust uit, laat je was doen of maak nog een uitstapje in de omgeving. Flores is ook een fijne plek om gewoon door de kleurrijke straatjes te slenteren en te genieten van de sfeer.

Je reist in ongeveer vier uur per eersteklas bus naar Rio Dulce, dicht bij de Caribische kust. Hier word je met de hotelboot opgehaald en naar je lodge gebracht, prachtig gelegen midden in de jungle aan de rivier. De rest van de dag heb je vrij om te ontspannen in het tropische klimaat. Je overnacht in een bungalow met eigen badkamer en ventilator. De volgende dag maak je een boottocht over de Rio Dulce. Onderweg zie je mangroves, een vogeleiland en het koloniale kasteel van San Felipe. Lokale vissers varen in hun kano’s en je spot tal van tropische vogels, zoals pelikanen. De tocht eindigt in Livingston, het enige dorp van de Garifuna in Guatemala, waar je kunt lunchen en de Caribische sfeer proeft. Daarna vaar je terug naar je hotel. De laatste dag in Rio Dulce is een vrije dag waarbij verschillende activiteiten mogelijk zijn. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen gewoon te relaxen, zwemmen in de rivier of bij het zwembad van het hotel.

Na het fijne klimaat in Rio Dulce is het tijd voor vertrek richting de hoofdstad. De hotelboot brengt je terug naar het vasteland van Rio Dulce, waar je de eersteklas bus neemt naar Guatemala Stad. (dit kan ook vervangen worden door privévervoer). Je overnacht in een comfortabel hotel met zwembad en spa. De volgende dag brengt het hotel je op de aangegeven tijd naar het vliegveld voor vertrek naar Nederland. Je wandelreis Guatemala is helaas voorbij. Hasta pronto Guatemala!