India reis

Welkom in Mumbai, de financiële, commerciële en industriële hoofdstad van India en het centrum van de mode- en filmindustrie. Mumbai was ooit slechts een verzameling van vissersdorpen. De echte ontwikkeling begon pas tijdens de Britse koloniale overheersing, dus de meeste historische monumenten zijn relikwieën van de Britse Raj. Je wordt opgewacht op het vliegveld en naar je hotel gebracht. Je India reis gaat van start!

Je begint vandaag met de iconische Gateway of India, je verkent te voet de Colaba en Fort buurten van Mumbai. Mumbai’s meest kenmerkende koloniale architectuur is hier te vinden, zoals het Prince of Wales Museum, het High Court en de universiteit. Het straatleven is ook fascinerend. Op doordeweekse dagen eindigt de wandeling bij het Churchgate treinstation, waar de beroemde “Dhaba Wallahs” de distributie van duizenden “tiffin boxen” regelen aan kantoorpersoneel in de stad.

Vandaag stap je in de trein van Mumbai naar Goa. Bij aankomst op het treinstation van Goa word je opgehaald en naar je hotel gebracht. De voormalige Portugese kolonie Goa staat bekend om zijn gemoedelijke sfeer, goed eten en een heerlijk klimaat. Het heeft een kustlijn met prachtige stranden, palmbomen, rijstvelden, mangobossen en witgekalkte villa’s. Het bewijs van haar glorieuze verleden is te zien in de unieke Indo-Portugese stijl van haar prachtige barokke kerken, haar statige voorouderlijke herenhuizen en haar historische forten.

Ontspan en geniet van de relaxte sfeer in Goa. Goa staat bekend om zijn Portugese koloniale erfgoed, architectuur, tempels en kerken en zijn prachtige tropische stranden.

Ontspan vandaag op het strand, maak een wandeling langs de watervallen van Goa of bezoek een museum. Genoeg te doen op deze mooie plek!

Vandaag stap je in de trein van Goa naar Hospet. Op slechts een klein eindje rijden van Hospet liggen de prachtige ruïnes van het Vijayanagar-rijk in Hampi. Je wordt opgewacht bij aankomst in Hospet en naar uw hotel gebracht.

In de 16e eeuw controleerde de stad Hampi bijna heel Zuid-India. Na de Islamitische invasies bleven echter alleen de stenen gebouwen en een spookstad over. Tijdens de wandeltocht van vandaag neemt een lokale gids je mee langs alle bijzondere bezienswaardigheden van Hampi.

Je heb een vrije dag om Hampi verder te verkennen, een traditioneel boottochtje te maken of gewoon te ontspannen. ’s Avonds neem je een nachttrein met airconditioning naar Mysore.

In de ochtend kom je aan in Mysore, een vriendelijke stad vol schaduwrijke bomen en prachtige gebouwen. Met een aantal prachtige paleizen en architectuur van voor de onafhankelijkheid, is Mysore een kleine stad met een charme die reizigers uit de hele wereld aantrekt. De stad is een ambachtelijk centrum en heeft tal van winkels die een breed scala aan houtsnijwerk, meubels, traditionele Mysore zijde, poppen, lakwerk en ander handwerk verkopen.

Tijdens de tour van vandaag bezoek je met een lokale gids de kleurrijke voedselmarkten en het prachtige Maharadja’s Palace met zijn schitterende interieur. Het 19de-eeuwse paleis is het middelpunt van de stad, en een deel ervan wordt nog steeds gebruikt door de koninklijke familie bij feestelijke gelegenheden. Je rijdt ook de Chamundi-heuvel op voor een prachtig uitzicht over de stad en een bezoek aan het gigantische, monolithische Nandi-stierenbeeld.

Nagarhole strekt zich uit ten noorden van de Kabini rivier, die in 1974 werd afgedamd tot een schilderachtig meer. Deze eeuwigdurende waterbron trekt grote aantallen dieren aan. Je gaat tijdens een safari op zoek naar o.a. de tijger, het luipaard en de wilde hond. Je kunt je ook verheugen op meer dan 300 vogelsoorten.

Verscholen in het Wayanad district van Kerala ligt het schilderachtige kleine heuvelstation van Meppadi. Je rijdt naar weelderige plantages met koffie, thee, kardemom, peper en rubber, die zich uitstrekken tot zover het oog reiken kan zien. Meppadi is een onontgonnen gebied met hectaren groene vegetatie, klaterende beekjes, met mist bedekte bergen en kleurrijke vogels. Je verblijft in een koffieplantagebungalow, waar de kamers een prachtig uitzicht en veranda’s hebben om van te genieten.

Vandaag heb je een vrije dag om de omgeving te verkennen en te genieten van verschillende activiteiten die je hotel aanbiedt. Het gebied staat bekend om zijn exotische plantages van rubber, koffie, thee, kardemom en peper. Het is heerlijk wandelen in de bergen rond de spectaculaire Chembra Peak (2100m), de hoogste berg van Wayanad. Het is ook een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan het nabijgelegen Muthanga Wildlife Sanctuary.

Je rijdt naar Thrissur, dat aan de voet van een heuvel ligt, nabij de beroemde Vadekkumnatha (Shiva) tempel. Het beroemde Pooram festival wordt elk jaar in april/mei in de Vadakkumnatha tempel gevierd. Het hotel waar je verblijft is tegelijkertijd een ayurvedisch centrum.

Vandaag leer je de cultuur van Kerala kennen en breng je een bezoek aan een Kalamandalam – een centrum voor podiumkunsten. Dit centrum zorgt ervoor dat de grote kunst en tradities van de Keralaanse samenleving behouden blijft. In de namiddag bezoek je de lokale ambachtslieden in de buurt van de Nila rivier, die ernaar streven om hun eeuwenoude erfgoed in leven te houden. Sommigen van hen zijn de laatste mensen die hun tradities in ere houden. Anderen zien hoop omdat hun kinderen de tradities willen voortzetten. Vanmiddag heb je de gelegenheid om enkele van deze lokale ambachtslieden te ontmoeten, waaronder pottenbakkers, wevers en speelgoedmakers.

Je rijdt naar Cochin, een van de meest interessante en kosmopolitische steden in Zuid-India met Portugese, Joodse, Chinese, Nederlandse en Britse invloeden! Cochin ligt op een cluster van eilanden en smalle schiereilanden en heeft een van de beste natuurlijke havens ter wereld. De beroemde ‘Malabar Spices’ werden vanuit deze haven geëxporteerd en brachten bezoekers van Kochi net zo gevarieerd als de Arabieren, Nederlanders, Portugezen en tenslotte de Britten naar Cochin. Allemaal hebben ze hun stempel gedrukt op de architectuur, waardoor Kochi een van de meest unieke en fascinerende steden van India is.

Maak een tour door Fort Cochin met de fascinerende Chinese visnetten, de Franciscuskerk, een 17de-eeuwse Joodse synagoge en het ‘Nederlandse Paleis’, gebouwd door de Portugezen en geschonken aan de Raja van Cochin in 1555. ’s Avonds kan je een voorstelling van Kathakali-dansen bezoeken. Hier tonen de acteurs personages uit de Puranas en de Mahabharata – bovenmenselijke wezens, demonen en gewone mannen en vrouwen. De dansers, allemaal mannen, tooien zich met grote rokken en hoofddeksels en dragen de meest ingewikkelde make-up die er bij elke dansstijl ter wereld te vinden moet zijn.

Je reist vandaag naar Allapuzha (ook Allepey genoemd), het centrum van Kerala’s backwaters, waar veel mooie homestays te vinden zijn. Jouw bestemming is een prachtig oud erfgoed van Kerala’s backwaters met een zeer gastvrije jonge gastheer die gepassioneerd gelooft in het behoud van de tradities van zijn familie. De tijd kan worden besteed aan het kijken naar de ‘toddy tappers’ die razendsnel  hoge bomen beklimmen om palmsap te verzamelen. Je kan ook gaan wandelen tussen de rijstvelden of langs de oevers van de rivier, of roeien door de smalle kanalen in een buitenboot.