Avontuurlijke reisroute Guatemala

Je begint je deze reisroute door Guatemala in Guatemala Stad, waar je na aankomst op het vliegveld naar het betoverende Antigua wordt gebracht. Hier verblijf je de komende 3 nachten. Het is hier net een openluchtmuseum en erg makkelijk om zelf te ontdekken. Bewonder de kerken, kloosters en ruïnes en bezoek de vele musea, bijvoorbeeld het chocolademuseum of één van de jade-musea. Ook een lokale koffie-finca mag in dit lijstje niet ontbreken. Verder staat er een stevige hike naar de actieve vulkaan Pacaya op het programma, waar je de krater van dichtbij kan zien. In Antigua maak je al meteen kennis met de gastvrijheid van de Guatemalaanse bevolking, want je schuift ook aan bij een lokaal gezin, dat heerlijk Guatemalteeks voor je gaat koken.

Vandaag reis je naar naar Panajachel, het grootste dorp aan het beroemde meer van Atitlan. Vanuit hier stap je op een bootje naar San Juan la Laguna, waar je 3 nachten verblijft. Ontdek de gezellige hoofdstraat met restaurants en winkels en ontspan, voordat je de volgende dag, begeleid door de coördinator van ons partnerproject, een interessante culturele dag gaat beleven. Deze dag begint met een rondleiding door een dropje vol muurschilderingen met spirituele betekenis in de Mayacultuur. Daarna heb je de keuze: een bezoek aan een koffieplantage, een workshop over medicinale planten of het weven van een sjaal op een heup-weefgetouw. Lunch bij een lokale familie is inbegrepen. De laatste dag in San Juan la Laguna kan je andere Mayadorpjes verkennen, kajakken op het meer of met ziplines langs het meer zoeven tijdens een canopy tour.

Je reist verder naar Quetzaltenango (ook wel Xela genoemd). Na het boottochtje terug breng je eerst een bezoek aan Chichicastenango, bekend om de grootste handwerkmarkt in de regio. Ervaar de kleurrijke mix van traditioneel Mayadorp en het kopen van souvenirs bij lokale verkopers. In Quetzaltenango verblijf je twee nachten bij een lokaal gastgezin. Hier heb je een eigen kamer met gedeelde badkamer en alle maaltijden zijn inclusief. Een unieke ervaring in het hart van de Maya hooglanden! Ontdek de rijke Mayacultuur van Quetzaltenango met een tour door drie verschillende dorpjes, waar je o.a. een lokale markt, een weefcoöperatie en een glasblaasfabriek met gerecycled glas bezoekt. Ontspan daarna in de Fuentes Georginas, natuurlijke zwavelbaden in een nevelwoud opgewarmd door de vulkanische activiteit die in het gebied te vinden is.

Je vervolgt je avontuurlijke reisroute door Guatemala met een lange, maar schilderachtige rit van Quetzaltenango naar Lanquin, diep het binnenland van Guatemala in. De reis van 8 tot 9 uur biedt flexibiliteit, waarbij je zo vaak kunt stoppen als je wilt. Je verblijft twee nachten in een ecolodge in Lanquin, inclusief ontbijt, en ontdekt het adembenemende Nationaal Park Semuc Champey. Verken de Kan-Ba grotten, zwem, klauter en glij met slechts een kaars als verlichting (optioneel). Vervolgens ontdek je het natuurlijke wonder van Semuc Champey, met turkooizen waterpoelen. Het avontuur eindigt met “tubing” op de rivier. Na deze intense dagen kun je ontspannen bij de lodge en het zwembad. Als je nog actief wilt zijn, overweeg dan een uitstapje naar de Grutas de Lanquin. Een bijzondere ervaring vol natuurlijke schoonheid en avontuur.

Nog één lange reisdag. Vanuit Lanquin reis je nog verder naar het noorden, naar het schiereilandje Flores. Flores is de uitvalsbasis voor de hele Peten regio, van waaruit vele jungle expedities worden gemaakt. Je kunt hier gemakkelijk een tuk tuk vinden om je naar het hotel te brengen.

Na een vrije ochtend in Flores rijd je na de lunch per privévervoer richting het park Tikal, waar je middenin de jungle in een ecolodge zult overnachten. Één van de absolute hoogtepunten van Guatemala staat op het programma; Nationaal Park Tikal. Met een Engelstalige gids maak je een sunrise tour door dit immense gebied van Mayaruïnes. Vroeg opstaan, maar een geweldige ervaring! Je bent rond 8 uur weer terug in het hotel voor het ontbijt, waarna je zelf terug het park in mag om de overige gebouwen te verkennen. Geniet van alle dierengeluiden!

Vanuit de lodge in Tikal reis je weer terug naar Flores. Hier is de dag nog vrij te besteden. Het is ook mogelijk om de dag nog in Tikal door te brengen, dan komt er nog een set extra dagkaarten bij de prijs. In Flores verblijven jullie nog een nacht in hetzelfde hotel aan de boulevard.

Vandaag reis je van Flores naar Rio Dulce, gelegen nabij de Caribische kust. Na een korte rit naar het busstation in Santa Elena volgt een comfortabele 3,5 uur durende rit met een eersteklas bus. Bij aankomst in Rio Dulce wordt je opgehaald door de hotelboot. Geniet van 2 ontspannen nachten in een familiebungalow aan de rivieroever, te midden van mangrovebossen. Verken de weelderige natuur met een boottocht naar Livingston, langs bezienswaardigheden als een vogeleiland en het kasteel van San Felipe. Livingston, het enige Garifuna-dorp in Guatemala, biedt een culturele ervaring. De volgende dag heb je vrije tijd voor optionele activiteiten (soms tegen extra tarief) zoals paardrijden, mangrove-wandelingen of ontspannen bij het zwembad. Rio Dulce staat bekend om zijn flora, fauna en schilderachtige riviercanyons, waardoor deze dagen perfect zijn om te genieten van het tropische weer en diverse activiteiten.

Na het fijne klimaat in Rio Dulce is het tijd voor vertrek richting de hoofdstad. De hotelboot brengt je naar het vasteland van Rio Dulce, waar je de eersteklas bus van 9:30 neemt naar Guatemala Stad (uiteraard is privé vervoer ook mogelijk op de openbaar vervoer trajecten). In Guatemala Stad staat de taxichauffeur je op te wachten, en brengt je naar het hotel voor de laatste nacht. De volgende dag word je door iemand van het hotel naar het vliegveld gereden, van waar je terugvlucht naar Nederland vertrekt. Deze avontuurlijke reisroute door Guatemala kun je ook nog prima verlengen, vraag Petra naar de mogelijkheden.