Wat in 2006 begon als een bescheiden voetbalproject voor straatkinderen is uitgegroeid tot een stichting die elk jaar meer dan vijfhonderd kinderen in armoede een kans geeft op een betere toekomst. In het bruisende hart van Medellin in Colombia start een bevlogen voetballiefhebber Stichting Children of Medellín. Zijn plan? Een plek bieden waar kinderen die op straat leven samenkomen om te sporten. Hij had nooit kunnen weten dat hij bijna twintig jaar later vele dromen laat uitkomen.
Voetballen met straatkinderen
In 2006 neemt Eddy Veldhuisen een sabbatical van anderhalf jaar. Hij wil rondreizen, Spaans leren en zichzelf een paar maanden nuttig maken als vrijwilliger. Als coach bij de KNVB gebruikt hij zijn ervaring om straatkinderen in Medellín te leren wat hij liefst doet: voetballen. Hij begint met twee teams, een meisjesteam en een jongensteam. De kinderen zijn fanatiek en willen meedoen aan een officiële competitie. Dat wil Eddy wel regelen, maar alleen als de kinderen in ruil daarvoor naar school gaan. Dat blijkt een schot in de roos.
Van de straat naar school
De kinderen verruilen hun gevaarlijke straatleven voor een klaslokaal. Alles om maar te kunnen voetballen. Eddy ziet ze met elk potje groeien. Van óverleven, naar toéleven naar de volgende voetbalwedstrijd. Voor de voetbalcoach is het al snel duidelijk dat hij voorlopig niet teruggaat naar Nederland. Twee jaar na zijn aankomst in Colombia richt hij Stichting Children of Medellín op. Het is een plek waar kinderen die achtergesteld zijn door armoede, geweld en verwaarlozing de mogelijkheid krijgen om te werken aan een betere toekomst. Het uiteindelijke doel is dat alle kinderen na hun middelbare school gaan studeren.
| Eind 2022 organiseerde Children of Medellin een loterij. Ellenmijn en Reijer wonnen de hoofdprijs: een complete rondreis door Colombia met Better Places. Hun reisverslag is te lezen op onze website. De opbrengst van de loterij ging naar de bouw van een educatief centrum, kinderopvang en hotel. In totaal werd meer dan €30.000 opgehaald. |
Meedoen is gratis
Naast voetballen biedt Stichting Children of Medellín ook andere activiteiten. Zo kunnen kinderen muziek- of danslessen volgen, deelnemen aan projecten waarbij ze een podcast, tijdschrift of krant leren maken. Maar ook schoolvakken, zoals Engelse taallessen en computervaardigheden worden gegeven. Het kost de kinderen geen geld om mee te doen. De enige tegenprestatie is dat ze naar school gaan. Dat simpele idee werkt zo goed, dat steeds meer kinderen zich melden aan de poort van Stichting Children of Medellín. Nu de eerste generatie is doorgegroeid naar een opleiding en een baan, zien ouders hoe belangrijk het is dat hun kinderen naar school gaan in plaats van op jonge leeftijd geld verdienen met onofficiële baantjes.
| Wil je graag een mooie rondreis maken met je kinderen door Colombia? Bekijk dan deze voorbeeldreis van Colombia met kinderen en doe inspiratie op! |
Bezoek Stichting Children of Medellín
Reis je met Better Places naar Colombia? Grote kans dat een bezoek aan Stichting Children of Medellín in je reisvoorstel staat. Je bezoek begint met een avontuurlijke rit in de metrocable en een hobbelige busrit naar de hoogste wijk van Medellín. Na een gezellige lunch met de medewerkers, krijg je een uitgebreide rondleiding over het terrein. Wie wil mag een een balletje trappen op het trainingsveld of zijn beste moves laten zien bij een dansles. Na afloop maak je een wandeling door de wijk, zodat je een beter beeld krijgt waar de kinderen vandaan komen. Een medewerkers van Stichting Children of Medellín loopt mee om je te vertellen over het leven in de arme wijk. De bezoeken zijn altijd weer een hoogtepunt voor de kinderen, die je met groot plezier uitdagen voor een potje voetbal.
Educatief centrum
Voor elke reiziger die het project bezoekt, krijgt Stichting Children of Medellín een donatie van Better Places. Dat is hard nodig, want Eddy heeft grote ambities. Hij droomt van een educatief centrum, waar jongeren een vervolgopleiding kunnen krijgen voor banen als kapper, elektricien of loodgieter. Nu moeten ze ver reizen om bij de dichtstbijzijnde opleiding te komen, waardoor veel van hen vroegtijdig afhaken. Een kinderdagverblijf moet ervoor zorgen dat ook jonge moeders naar school kunnen. Zo kunnen nóg meer jongeren uit de armste wijk van Medellín zich voorbereiden op een succesvolle toekomst en de vicieuze cirkel van armoede doorbreken.
Zonnepanelen in Colombia
Elk jaar bakt Freek van Piece of Freek worteltaarten voor het goede doel. Van elk verkocht stukje taart ging 1 euro naar Stichting Children of Medellin in Colombia. Met sport en spel helpt de stichting kinderen in armoede werken aan een betere toekomst. Better Places doneerde 2.270 euro, waarmee in totaal 6.040 euro werd opgehaald voor het plaatsen van zonnepanelen op het clubgebouw.
Plan jouw reis naar Colombia
Ben je op zoek naar een bijzondere Colombia rondreis? Bij Better Places plan je je hele reis in overleg met Sigrid en Koen, de reisspecialisten in Colombia. Zij maken je reis helemaal op maat, dus je trip is altijd uniek. Bekijk onze voorbeeldreizen of vraag een reisvoorstel aan, rechtstreeks bij Sigrid en Koen.
Beste reistijd Colombia
De beste reistijd Colombia wordt uiteraard met name bepaald door het weer in Colombia. Daarnaast wil je wellicht graag dat het niet te druk is. Ook voor de bestemming zelf is het beter als het toerisme beter over het jaar gespreid is. Lees hier meer over de beste reistijd Colombia.
De impact van je vakantie op het klimaat
Een verre vliegreis veroorzaakt veel CO2e-uitstoot. Dat is niet goed voor het klimaat. Tegelijkertijd is het geen goed idee om helemaal niet meer te reizen naar verre bestemmingen. Op veel bestemmingen is één op de tien mensen afhankelijk van hun inkomsten uit het toerisme.
Daarom adviseren we je om niet elk jaar een verre reis te maken. Als je toch gaat, ga dan zo lang mogelijk en zorg ervoor dat je een zo groot mogelijke positieve impact maakt met jouw vakantie. Onze lokale reisexperts helpen je daar graag bij.