Hoogtepunten Georgië

Vandaag begint de rondreis langs de hoogtepunten van Georgië in Tbilisi! Je hebt meteen een dag vrij om de stad alvast te ontdekken of bij te komen van je reis. Het is nu ook de perfecte tijd om op ontdekkingstocht te gaan in de hoofdstad van Georgië. Tbilisi ligt in een dal aan de rivier de Mtkvari. Zo vind je er veel straatjes met restaurantjes en terrassen. Ook is er een kabelbaan met meerdere opstappunten waarmee je verschillende delen van de stad kunt bereiken. Hiernaast staat Tbilisi bekend om de vele botanische tuinen waar je wandelingen kunt maken en de planten en bloemen kunt bewonderen.

Tijdens je reis naar Sighnaghi stop je onderweg bij het Bodbe klooster. Dit is één van de grootste pelgrimsoorden en hoogtepunten van Georgië. Aangekomen in Sighnaghi ontdek je de prachtige stad. Je verblijft hier in een guesthouse gerund door een lokale familie, waar je je eerste huisgemaakte maaltijd kan proeven. Wat kunnen Georgiërs goed koken! De dag erna verken je Kakheti, een cultureel belangrijke streek van Georgië en tevens één van de productiefste wijnregio’s. Hier kan je lekker ontspannen en genieten van een glas beroemde Tsinandali wijn in de aanpalende wijnmakerij. 

Je vertrekt richting de hoge Kaukasus en onderweg bezoek je het oude Ananuri fort. Na dit fort stijgt de weg pas echt naar letterlijk en figuurlijk grote hoogtes. Je kijkt je ogen uit. Wit besneeuwde toppen van meer dan 4000 meter verschijnen aan de horizon. Je verblijft in Kazbegi, een klein dorpje en het toeristische hart van deze bergstreek. Na een nachtje uitrusten, kun je in de ochtend naar de Gergeti kerk van de Heilige Drievuldigheid klimmen (Duur: 2-2, 5 uur. Niveau: gemiddeld. Stijging 377 m/ Daling 377 m). Deze iconische kerk is te zien op vrijwel alle kaften van reisgidsen over Georgië, want hij ligt precies voor Mount Kazbegi (5047 meter hoog) en als je geluk hebt met het weer kun je deze prachtig zien liggen. Wil je wat meer wandelen, rijd dan in de middag naar het dorp Juta, vanaf hier kun je wandelen naar de voet van de de Chaukhi berg.

Je daalt af naar het laagland en bezoekt als eerst Mtskheta. Het historische centrum, alsmede het Jvari klooster en de Svetitskhoveli kathedraal, staan op de lijst van de UNESCO World Heritage Sites. Dit is ook de perfecte tijd om te zien hoe op kleinschalige manier biologische wijn en chacha (Georgische huisgemaakte wodka) wordt gemaakt bij Iago’s wijnmakerij. In hetzelfde dorpje eet je ook een heerlijke lokale lunch, klaargemaakt met producten uit eigen tuin. Als laatste beklim je in Uplistsikhe de prachtige groene pas. Je kan het landschap hier bijna tropisch noemen door de hoeveelheid regenval. 

Via Martvili rijd je vandaag de bergen in, naar één van Georgië’s landschappelijk mooiste streken: Svaneti. Onderweg bezoek je een uniek landschappelijk hoogtepunt: de Martvili canyon. In de gedeeltes met kalm water kun je kajakken en zwemmen, maar er zijn ook spectaculaire grotten te verkennen. Je maakt een boottripje naar een machtige waterval. Hierna stijg je de Kaukasus gebergte in. De weg is prachtig, met uitzichten op toppen van meer dan 4000 meter hoog. Je slaapt in het leuke plaatsje Mestia, het centrum van deze bergachtige regio. Ook in deze streek is de keuze in overnachtingsplekken niet zo groot dus we hebben een gezellig guesthouse geselecteerd gerund door een familie. Elke avond staat er weer een fantastisch maaltijd klaar met lokale specialiteiten, vaak uit eigen tuin, gekookt door je gastvrouw.

De komende drie dagen overnacht je ook in Mestia. Eerst breng je een bezoek aan Ushguli, een afgelegen bergdorpje met veel torenhuisjes met zicht op de hoogste berg van Georgië, de Sjchara (5193 m). In Ushguli kun je ervoor kiezen een wandeling te maken naar de Sjchara gletsjer en neem je aan het eind van de dag deze weg terug naar Mestia. Op één van deze dagen rijd je naar het startpunt van de Chalaadi trail. Deze trail brengt je uiteindelijk naar de Chalaadi gletsjer. Geniet van de verschillende landschappen en uitzichten die dit gebied te bieden heeft. Deze trail duurt ongeveer 6 tot 7 uur en is prima te doen voor iedereen die van wandelen houdt. Na je tweede nacht in Mestia loop je langs de rivier en wandel je langs boerderijen. Ook voert de weg door een prachtig naaldbos en na een flinke klim door het bos kom je aan bij de Shdughra waterval.

Je daalt af, terug naar Kutaisi. Onderweg stop je bij de Okatse Canyon, een fantastische kloof die op sommige plekken 100 meter diep is. Je kunt de kloof verkennen op spectaculaire houten loopbruggen die langs de rotswanden hangen. Een stop bij het Gelati klooster mag niet ontbreken aan een reis door Georgië. Je verblijft in het leuke Kutaisi vanavond. Na dit prettige verblijf bezoek je op de laatste dag het Prometheus grottencomplex. Je maakt een makkelijke wandeling door de zes grotten, langs prachtig uitgelichte versteende watervallen, en grillig gevormde ruimtes zo groot als een kathedraal. Hierna rijd je terug naar de hoofdstad, waar je nog een paar uur voor jezelf hebt. Geniet nog eenmaal op een gezellig terras van de heerlijke Georgische keuken. Na het bezoeken van alle hoogtepunten in Georgië word je na je ontbijt bij het hotel opgehaald en naar het vliegveld gebracht voor de reis terug naar huis.