Wijnreis Georgië

Vandaag begin je wijnreis Georgië. Bij aankomst op het vliegveld van Tbilisi word je opgehaald door de chauffeur en naar je accommodatie gebracht. De rest van de dag heb je vrij om alvast de stad de ontdekken of bij te komen van de heenreis.

Na het ontbijt trek je erop uit om enkele bezienswaardigheden te bezoeken tijdens een stadstour door Tbilisi. De highlights van deze tour zijn onder andere de Holy Trinity Sameba Cathedral, The Bridge of Peace en de Heilige Mtatsminda-berg. In de middag staat er een wijnproeverij op het programma bij de wijnkelder van Karalashvili. De wijnkelder biedt een uitgebreide selectie wijnen, inclusief veel wijnen die nergens anders verkrijgbaar zijn.

In de ochtend vertrek je naar Sagarejo voor een wijnproeverij. Tijdens deze proeverij krijg je de kans om 4 verschillende wijnen te proeven, evenals Chacha (Georgische pith-brandy) en heerlijke Kakhetiaanse snoepjes. Daarna zet je je reis voort richting Kardenakhi, waar je de tweede proeverij van de dag zult hebben. Na deze proeverij is het slechts een kwartier rijden naar je overnachting van vandaag: een 3-sterrenhotel gelegen in Sighnagi. Deze oude stad wordt ook wel de "stad van de liefde" genoemd. Vanwege zijn bijzondere en unieke architectuur en natuurlijke ligging is Sighnaghi een van de mooiste kleine steden in Georgië. 

Vandaag bezoek je een aantal wijnkelders in de Khakheti regio, het centrum van de Georgisch wijnproductie. De Khareba wijnkelder ligt in een tunnel die uitgegraven is in een flank van de Kaukasus. De temperatuur in de tunnel heeft het hele jaar door een ideale temperatuur van 12-14 graden. Hier proef je de zogenaamde Qvevri wijnen. De Chubini wijnkelder ligt aan de voet van de Hoge Kaukasus en biedt prachtige uitzichten. Hier proef je twee soorten wijn die gerijpt zijn in Qvevri (grote aardewerkpotten, begraven in de grond), een manier van wijn maken die al 8000 jaar oud is! Onderweg naar Telavi, het centrum van de regio bezoek je het Gremi fort, dat van de 16e eeuw dateert. Je slaapt vandaag in een hotel met adembenemend uitzicht over de Kaukasus-bergen en de Alazani-vallei. 

In Tsinandali bezoek je de 19 e eeuwse residentie van de dichter en edelman Alexander Chavchavadze, stichter van de eerste wijndistilleerderij. Uiteraard proef je daar een glas uitstekende Tsinandali wijn. In de Shumi wijnkelder krijg je een rondleiding en kun je een expositie over de geschiedenis van de lokale wijncultuur bezoeken. Ook hier is een wijnproeverij van Shumi wijnen inclusief. 

Je rijdt naar het westen van Georgië. Als eerste bezoek je Mtskheta, dat lang de hoofdstad van Oost-Georgië was. Mtskheta’s historische centrum, alsmede het Jvari klooster en de Svetitskhoveli kathedraal, staan op de lijst van de UNESCO World Heritage Sites. Vervolgens reis je door voor een bierproeverij bij Otia's Ezo. Naast het proeven van ambachtelijk bier kun je hier biologische producten als honing en Tsjatsja kopen als authentiek souvenir uit Georgië. In de avond staat een diner bij Tina's Ethno Winehouse op het programma. Tina zal je met haar familie verwelkomen in haar huis. Hier kun je de Georgische cultuur ervaren, genieten van traditionele Georgische gastvrijheid, verschillende soorten Georgische wijnen proeven en traditionele gerechten ervaren.

Vandaag maak je een wandeling in de Okatse Canyon. Gelegen in het westen van Georgië, in de buurt van het dorp Gordi, strekt de canyon zich ongeveer 14 kilometer uit. Het eerste deel van de wandeling voert je door het historische Dadiani-bos en de ruïnes van het paleis uit de 18e eeuw. Daarna daal je af naar de canyon en volg je een hangende loopbrug langs de klif naar een uitkijkplatform met een panoramisch uitzicht. In de middag staat er een wijnproeverij gepland bij Chateau Chikovani. De wijntour begint bij de ChikoVani-wijngaard, waar de druivensoort Chkhaveri uit de kustzone van de Zwarte Zee wordt geteeld.Na de proeverij in een lokale wijnkelder heb je de mogelijkheid om nog UNESCO-werelderfgoederen zoals de Bagrati-kathedraal en de bezienswaardigheden bij het Gelati-klooster te bezoeken.

Vandaag bezoek je de Racha regio, een bergachtige streek in het noordwesten van het land. De eerste stop is het Shaori meer, het grootste meer van de streek. Dit zeer schilderachtige meer is in de zomer een koele plek om de hitte te ontvluchten. De Shaori karper, die wel 10 kilo zwaar kan zijn, wordt hier gevangen. In het dorpje Nikortmsinda, het hart van Racha, is een 11e eeuwse kathedraal te bewonderen, met fresco’s die zelfs nog 400 jaar ouder zijn! In Tchrebalo bezoek je een wijnkelder voor een wijnproeverij. Tchrebalo Wine Cellar is een kleine boetiekwijnmakerij gespecialiseerd in unieke wijnen uit de regio Racha. Hierna rijd je weer terug naar Kutaisi.

Onderweg terug naar Tbilisi bezoek je de interessante rotsstad Uplistskhe. Deze stad, uitgehouwen in de rotsen, was 4000 jaar geleden een belangrijke handelsstad op de route van Byzantium naar China. 's Middags kun je genieten van een heerlijke lunch & wijnproeverij bij Nika Vacheishvili's Wijnkelder, een onvergetelijke ervaring voor elke wijnliefhebber. Vervolgens staat er een brandyproeverij gepland bij Sarajishvili, een van de oudste brandyfabrikanten van Georgië. Aan het eind van de dag arriveer je in Tbilisi, waar je nog een maal op een terras van de heerlijke Georgische keuken kunt genieten.

Helaas is je wijnreis Georgië vandaag ten einde gekomen en word je weer terug naar het vliegveld gebracht voor de terugreis. Lees hier meer Georgië tips op de blog van Yvonne van der Laan.