Wist je dat Spanje een woestijn heeft? In Navarra om precies te zijn, een verrassende en relatief onbekende streek in het noorden van Spanje. En dat niet alleen; het is ook een schitterende steek om te wandelen en fietsen door groene landschappen, wijn te proeven en historische plaatsjes te bezoeken. Navarra was tot de 16e eeuw namelijk een eigen koninkrijk en daar kun je nog veel overblijfselen van zien. Weten wat je allemaal kunt doen in Navarra? Wij geven tips voor de mooiste bezienswaardigheden en bijzondere activiteiten.
Bij Better Places stel je je rondreis Spanje samen met een lokale reisspecialist. Laat je inspireren door onze reistips en voorbeeldreizen en neem rechtstreeks contact op met de specialist voor een voorstel op maat.
1. Hoofdstad Pamplona
Pamplona is de hoofdstad van de streek Navarra. De beroemde Camino de Santiago loopt hier doorheen en dat geeft de stad een typische pelgrimsfeer. Overal vind je de bekende Jacob schelpen die de route wijzen, kleine souvenirwinkeltjes en gezellige barretjes met pinxtos of een pelgrimsmenu. Elke eerste zaterdag van de maand bezoek je de biologische markt van Pamplona met allerlei seizoensgebonden lekkernijen uit de streek. En met maar liefst vier grote parken, waaronder het Vuelta del Castillo park waar ook het stadsfort uit de 16e eeuw gevestigd is en Japanse stadstuin Yamaguchi, mag Pamplona zich met recht een groene stad noemen.
2. Halfwoestijngebied Bardenas Reales
De Bardenas Reales is één van de meest bijzondere gebieden in Navarra. Dit is namelijk een halfwoestijngebied van zo’n 42.500 hectare. Doordat het grootste deel van het jaar droog (en zonnig) is, heeft het landschap een bijzonder karakter gekregen met uitgestrekte dorre vlakten, maar ook opvallende rotsformaties die jarenlang door de wind in de kalk- en zandstenen grond zijn geslepen. Eens in de zoveel tijd valt er ook wat regen, waardoor er in sommige delen van de woestijn toch ineens felgroene velden te zien zijn. Doordat dit landschap zo uniek is, zijn er al meerdere films en series opgenomen, waaronder een deel van de Game of Thrones serie. Het natuurpark is daarnaast ook uitgeroepen tot UNESCO-biosfeerreservaat.
De leukste manier om de Bardenas te verkennen is op de fiets. Een route van 35 kilometer brengt je langs alle hoogtepunten van dit gebied. Buiten de zomermaanden is het beste moment hiervoor, de temperaturen zijn dan niet zo hoog en je hebt de woestijn nagenoeg voor jezelf.
3. Architectuur en gastronomie in Tudela
Op een half uur afstand van de Bardenas Reales ligt het stadje Tudela. Door wisselende invloeden van Islamitische, Joodse en Christelijke gemeenschappen heeft het een bijzonder straatbeeld waarin al deze invloeden terug te zien zijn – een voorbeeld hiervan is de kathedraal die op een voormalige moskee gebouwd is. Tudela wordt ook wel hoofdstad van de groenten genoemd en is vooral beroemd vanwege de artisjokken, asperges en slaharten die hier vandaan komen. Het proberen waard!
4. Via Verde Tarazonica
Vanuit Tudela vertrekt één van de Via Verdes van Navarra, oude spoorlijnen die zijn omgetoverd tot groene fiets-of wandelpaden. Vanuit Tudela loopt een route van 22 kilometer (waarvan 13 kilometer in Navarra) genaamd Tarazonica. Deze loopt dwars door de Ebro vallei naar de plaats Tarazona in de nabij gelegen provincie Aragon. Een groen gebied met veel weiden waarop veel van de beroemde Navarese groenten verbouwd worden.
Ondanks deze groentes als specialiteit is Navarra niet per se veggie friendly. Toch lekker vega(n) genieten op reis? Met onze tips voor vegetarisch eten in Spanje geniet je van de lokale keuken.
5. Middeleeuws Olite
Gelegen tussen Pamplona en Tudela ligt het middeleeuwse plaatsje Olite. Olite is met name een bezoek waard vanwege het indrukwekkende Palacio Real. Dit paleis werd tijdens de middeleeuwen gebouwd voor de koning en koningin van Navarra. Later, in 1402, werd nog een tweede deel aangebouwd omdat het oorspronkelijke deel te klein bevonden werd. Dit ‘nieuwe’ deel van het paleis kun je bezoeken, terwijl het oudere deel nu dienst doet als hotel. Met zeven torens, galerijen, binnentuinen en talloze balustrades is het nieuwe deel van het paleis ook zeker het meest indrukwekkend om te bezoeken.
6. Doen in Navarra: natuurinclusief wijnproeven
Navarra is net als grensregio La Rioja een goede wijnstreek en je kunt er diverse kleinschalige wijngaarden bezoeken. Een bijzondere plek aan de rand van Olite is Bodegas Ochoa. Hier wordt al zes generaties lang op ambachtelijke wijze wijn gemaakt door de familie Ochoa. Met de jongste generatie aan het roer is er meer aandacht gekomen voor respect voor, en samenwerken met, de natuur. Zo worden er geen pesticiden meer gebruikt en zijn alle druiven afkomstig van eigen gaard die op biologische wijze geteeld worden. Na een rondleiding door de wijnmakerij proef je een aantal van hun meest klassieke wijnen onder het genot van lokale hapjes.
Plan jouw reis naar Spanje
Ben je op zoek naar een bijzondere Spanje rondreis? Bij Better Places plan je je hele reis in overleg met Debora, de reisexpert in het noordwesten van Spanje. Zij maakt je reis helemaal op maat, dus je trip is altijd uniek. Bekijk onze voorbeeldreizen of vraag een reisvoorstel aan, rechtstreeks bij Debora.
