Individuele Ecuador reis

Je komt aan in Quito, het beginpunt van je reis door Ecuador. De hoofdstad heeft een sfeervol koloniaal centrum dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Wandel langs kerken en kleurrijke huizen en voel de geschiedenis van de 16e eeuw tot leven komen. Neem plaats op een terras en geniet van de Spaanse invloeden. De volgende dag kun je Quito en haar omgeving verder ontdekken. Maak een stadstour, eventueel met gids, en bezoek de pleinen en koloniale gebouwen. In de middag kun je naar La Mitad del Mundo, het monument op de evenaar dat herinnert aan de Franse expeditie uit 1743.

Je reist van Quito naar Otavalo, bekend om haar kleurrijke indianenmarkt, die op zaterdag het grootst is. De volgende dag wandel je over de markt vol felgekleurde stoffen, wollen truien en houtsnijwerk – een ideale plek om souvenirs te kopen. Daarna kun je de omliggende dorpjes verkennen. Tijdens een optionele excursie bezoek je ambachtswerkplaatsen en maak je kennis met het dagelijks leven van de inwoners van Otavalo.

Je reist vandaag naar het dorpje Papallacta, gelegen in het Andesgebergte op een hoogte van 3.300 meter. Het ligt midden in een natuurreservaat, waar je vele verschillende wandelroutes kunt volgen. Na een wandeltocht of optionele paardrijtocht kun je heerlijk tot rust komen in de thermale baden.

Je reist van Papallacta naar Tena en vaart per gemotoriseerde kano de Amazone in – het enige regenwoud van Ecuador en een van de grootste ter wereld. Onderweg hoor je het woud tot leven komen en zie je de dichte, groene begroeiing. Vroeg in de ochtend vaar je naar een clay lick, waar papegaaien en parkieten mineralen uit de klei likken – een kleurrijk schouwspel midden in de jungle. De volgende dag wandel je langs de rivier op zoek naar de kleine titi-aap en bezoek je de Kichwa-gemeenschap, waar je leert over hun tradities en hechte band met het bos.

Vandaag neem je afscheid van de Amazone en reis je verder naar Baños, een levendig plaatsje aan de voet van een vulkaan op 1.800 meter hoogte. Baños staat bekend om zijn warmwaterbronnen, die volgens de inwoners een geneeskrachtige werking hebben. Je hebt alle tijd om te ontspannen in het warme water en te genieten van de bergachtige omgeving. Wie het liever wat actiever aanpakt, kan kiezen voor een paardrijtocht, een wandeling of een fietstocht langs de indrukwekkende kloof van de rivier Pastaza. Een perfecte plek om even op te laden na je avontuur in het regenwoud.

Je zegt gedag tegen je gastgezin in Guamote en reist verder. Vandaag rijd je met privévervoer naar Alausí. In Alausí kun je rustig rondkijken, bijvoorbeeld bij het grote beeld van San Pedro (Sint-Pieter), de beschermheilige van de stad.

Vandaag reis je met wat geluk over de beroemde Duivelsneus, een indrukwekkende treinroute vanuit Alausí die in zo’n tweeënhalf uur zigzaggend door haarspeldbochten naar beneden voert. Onderweg geniet je van spectaculaire uitzichten over de Andes. De dag eindigt in Cuenca, een stad die bekendstaat als de mooiste van Ecuador en het culturele hart van het land. Tijdens een wandeling door het historische centrum ontdek je koloniale gebouwen, kunstgalerijen en musea. De kathedraal met haar azuurblauwe koepels is het trotse symbool van de stad. Wie wil, kan ook een uitstap maken naar Ingapirca, de grootste Inca-ruïne van Ecuador, waar perfect gevormde stenen het vakmanschap van de Inca’s laten zien.

Je reist van Cuenca naar Guayaquil, waar je de komende dagen verblijft. Onderweg kun je stoppen bij het El Cajas Nationaal Park, een ongerept berggebied met talloze meren en kans op het zien van een condor. Daarna verandert het landschap in tropisch laagland met uitgestrekte bananenplantages. Guayaquil, de grootste stad van Ecuador, vormt met zijn haven het economische hart van het land en is de ideale vertrekplaats voor een reis naar de Galápagos-eilanden. Je kunt hier een excursie maken naar een cacaoplantage of een boottocht door de mangroves, waar talloze vogelsoorten leven. Je reis door Ecuador eindigt hier, tenzij je je avontuur verlengt met een bezoek aan de Galápagos-eilanden.