Rondreis door Baskenland, Navarra en La Rioja

Je begint de reis aan de baai van San Sebastián. Een prachtige stad met een brede boulevard langs de zee en een sfeervolle oude binnenstad. In de smalle straatjes proef je de ene na de andere pintxo en merk je meteen waarom de stad bekendstaat om haar keuken. Op de stranden La Concha, Ondarreta en Zurriola kun je wandelen en zwemmen. Je verblijft in een hotel in de binnenstad.

Je rijdt langzaam het binnenland in en merkt hoe het landschap ruiger wordt. Bij de Foz de Lumbier maak je een korte wandeling door een kloof waar gieren vaak boven je cirkelen. De Irati rivier heeft hier een diepe gang uitgesleten tussen de rotsen. Je verblijft komende nachten in een Appartement ten westen van Tudela. Verderop ligt de Bardenas Reales, een gebied dat op geen andere plek in Spanje lijkt. Je gaat een halve dag op pad met een jeep die een rondtocht maakt in de halfwoestijn. De bijzondere rotsformaties, vlaktes en natuurlijke sculpturen zijn in de loop van eeuwen gevormd. Gedurende de excursie wordt verteld over de flora, fauna, geologie en geschiedenis van het gebied en de mensen die er wonen. Nu wordt het gebied nog veel gebruikt als filmlokatie.

Je reist naar La Rioja, bekend om wijnen en rustige dorpjes. In Logroño wandel je door de oude stad en langs de Ebro, met Calle Laurel als fijne plek voor kleine hapjes. Daarna verblijf je in Haro, midden in de wijnregio, waar historische bodegas rond het oude station uitnodigen om wijnen te proeven en meer te leren over het vakmanschap. De volgende dag maak je vanuit Haro een e-bike tocht over de Via Verde, een autovrije route over een voormalige spoorlijn. Je fietst door wijngaarden en stille landwegen, langs stenen hutten, grotten met wijnpersen en middeleeuwse rotsgraven, met volop ruimte om onderweg te stoppen en te genieten van het uitzicht.

Laguardia ligt hoog in het landschap en is volledig ommuurd. Binnen de muren vind je smalle straatjes, pleinen en oude huizen. Onder de stad loopt een netwerk van ondergrondse kelders waar eeuwenlang wijn werd opgeslagen. In een van de wijnhuizen leer je meer over deze geschiedenis en proef je de lokale wijnen. Je zal hier verblijven in een kleinschalig, gerestaureerd kasteel.

Rondom Laguardia liggen kleine natuurgebieden met lagunes waar veel vogels leven. Het gebied is perfect om een wandeling te maken met mooie uitzichten over de wijngaarden en de bergen van de Sierra de Cantabria. Debora geeft je graag suggesties voor mooie wandelingen en charmante dorpjes in de buurt.

Je rijdt verder naar Vitoria Gasteiz, een stad die vaak wordt overgeslagen maar juist veel te bieden heeft. Het oude centrum ligt hoger dan de rest van de stad en bestaat uit een netwerk van smalle stegen, middeleeuwse pleinen en oude herenhuizen. Je wandelt van de kathedraal naar de Plaza de la Virgen Blanca, waar bewoners elkaar ontmoeten en terrassen langzaam vollopen. Je verblijf voor deze nachten is een rustige agro-toerismo buiten stad.

Vitoria Gasteiz staat bekend om de groene ring rondom de stad. In deze gordel liggen parken, wetlands en rustige paden die je per fiets gaat verkennen. De e-bike tocht geeft je een ander beeld van de regio: minder stedelijk, meer ruimte en zicht op velden en bossen. Het is een fijne afwisseling na de drukkere steden en wijngebieden.

Je reist verder naar Bilbao, waar moderne architectuur en oude wijken hand in hand gaan. Het Guggenheim Museum is een blikvanger en vanaf de rivier zie je hoe de stad de afgelopen decennia is opgeknapt. In de oude stad ontdek je kleine straatjes, markten en cafés. Je verblijft in een hotel vlakbij het oude centrum van de stad.

Na je bezoek aan Bilbao rij je door naar de kust. Hier staat een gerenoveerde boerderij op een heuvel klaar als rustige uitvalsbasis. Je kijkt uit op de zee en zit dicht bij plaatsen als Zarautz, Getaria en Zumaia. De kustlijn staat bekend om haar flysch, lange verticale rotslagen die miljoenen jaren geologische geschiedenis tonen. Bij laag water kun je vanaf het strand goed zien hoe bijzonder dit landschap is. Langs de kust kun je wandelen, een dorp bezoeken of gewoon genieten van het uitzicht op zee.

De laatste dagen kun je in alle rust doorbrengen. Je verblijft in een mooie gerenoveerde boerderij op een kustheuvel tussen het strand en de monding van de rivier de Oria. Maak nog een wandeling langs het strand, neem de tijd in een van de vissersdorpen of ga zitten op een terras met uitzicht op de zee. Hierna zit je reis er helaas op en rijd je weer terug naar huis.