Toeristen die naar Zuid-Afrika gaan slaan de townships liever over. Criminaliteit en heftige verhalen over berovingen zijn de oorzaak. Mama Noks wil laten zien dat het niet alleen ellende en geweld is in de townships. Sinds 2006 nodigt zij reizigers van over de wereld uit om in haar homestay te komen slapen, in een township vlakbij Kaapstad. Reisjournalisten Patrick en Daisy sliepen twee nachten in deze bijzondere homestay in Zuid-Afrika en zagen hoe Mama Noks zich inzet voor haar community.
Dit is je lokale reisspecialist in Zuid-Afrika
"Hoi, mijn naam is Judith en ik woon al jaren in Zuid-Afrika. Ik werk als Zuid-Afrika specialist en heb veel ervaring in het organiseren van individuele Zuid-Afrika reizen. Geef me je wensen door en ik stuur je een voorstel op maat."
Een warm welkom bij de homestay in Zuid-Afrika
Mijn uitgestoken hand wordt met wijdopen armen beantwoord. De knuffel waar ik in terechtkom is warm en hartelijk. “Welcome my dear”, zegt de breed glimlachende vrouw die me stevig vastpakt. “Welkom in onze homestay.” Uit het huisje waar ze in de deuropening staat komt de geur van eten. “Ik ben Mama Noks, dit is mijn man Madota.” Een grote pan staat te pruttelen op het vuur, de kleindochter van Mama Noks rent door de woonkamer en op de grote televisie aan de muur wordt voetbal gespeeld. Patrick neemt meteen plaats naast de man des huizes. We zijn thuis, maar dan bij Mama Noks.
Zo anders is een homestay niet
Meteen na aankomst moeten we ons beeld van het leven in de townships bijstellen. De verhalen die we kennen gaan over armoede, criminaliteit en ellende. Mensen wonen tussen metalen platen en slapen op de grond. In de gezellig ingerichte woonkamer van Mama Noks merken we al snel dat het leven van dit gezin veel meer op ons leven lijkt dan we ons konden bedenken.Tegenover de comfortabele bank hangt een grote, platte televisie, de keuken is van alle gemakken voorzien. Madota laat in de badkamer trots zijn zelf geïnstalleerde douchecabine met warm water zien en onze slaapkamer is comfortabel en ruim.
Ben je benieuwd hoe het is om een nachtje bij de bewoners te slapen? Wij zetten vijf redenen waarom je echt eens in een homestay moet slapen op een rij.
De bijzondere homestay in Zuid-Afrika
Het duurt niet lang voor we ons helemaal op ons gemak voelen. Ik word meteen aan het werk gezet met een schiller en aardappels. Patrick is inmiddels met Madota begonnen met zijn eerste lessen Xhosa. “Isonka is brood. Molo is hallo”, hoor ik hem herhalen. Tijdens het schillen vertelt Mama Noks mij over haar bijzondere homestay in Zuid-Afrika. “Het begon allemaal in 2006. Ik was gevraagd om te helpen bij de catering voor buitenlandse studenten in het buurthuis. Sommige van hen zochten een slaapplaats en ze vonden het heel leuk om bij ons te komen slapen. Inmiddels verhuren we zelfs twee kamers aan toeristen.”
Spinazie en pompoen
“Voordat ik verder vertel”, zegt ze plotseling glimlachend. “Ik ben spinazie en pompoen vergeten te kopen. Willen jullie dat even gaan halen?” We krijgen 100 rand in onze hand gedrukt en Madota doet het hek naar de straat voor ons open. Ze is het natuurlijk niet vergeten. Dit is onderdeel van de townshipervaring! We lopen naar de overkant van de weg, waar we een klein winkeltje vinden. Madota houdt vanuit de deuropening een oogje in het zeil. Als we terugkomen met de gevraagde producten krijgen we een enthousiast applaus. Het diner is gered!
Slaap je ook een nachtje in een homestay? Geen zorgen. Bij de locals thuis kun je heerlijk vegetarisch eten in Zuid-Afrika.
Met je handen eten
Het avondeten bestaat uit gestoomd brood, spinazie met aardappelen en een heerlijke pompoencurry. “Als we gestoomd brood eten, dan eten we met onze handen”, zegt Mama Noks terwijl ze voordoet hoe ze haar spinazie tussen een stuk brood klemt. “Isonka samanzi”, zegt Madota tegen Patrick. “Dat is Xhosa voor gestoomd brood!”, antwoordt hij. Madota begint hard te klappen en te lachen. Mama Noks is zichtbaar onder de indruk. Één voor één begint Madota in het Xhosa woorden op te noemen, die Patrick feilloos vertaalt. Ook ik ben onder de indruk. Door Patricks vertalingen, maar vooral door het heerlijke eten.
Geen vis, vlees en zuivel eten is het beste wat je kunt doen voor het milieu. Wij delen nog meer tips waarmee je de CO2-uitstoot van je reis kunt verkleinen. Goed bezig!
Mama Nok's Soup Kitchen
’s Avonds is het vaste prik om met het hele gezin naar een populaire soapserie te kijken. Wij kijken mee en worden voorzien van live commentaar door Mama Noks. We lachen hartelijk mee om de grappen en schrikken net zo van de arrestatie van de hoofdrolspeler als Mama Noks zelf. Als de serie is afgelopen vertelt ze dat ze drie keer per week een soepkeuken organiseert. “Wij hebben het beter dan veel andere mensen in de township. We koken daarom drie keer per week een pan soep voor de mensen die niet elke dag te eten hebben. Willen jullie morgen helpen?” Natuurlijk willen we dat!
Boodschappen en buurtbewoners
De volgende ochtend doen we boodschappen. We komen thuis met grote stukken kip, een zak linzen, wortelen en vier broden. Als de soep net klaar is staan er al drie vrouwen op de stoep met een Tupperware bakje. “De soep van Mama Noks is de lekkerste soep die er is!”, zeggen ze met een grote glimlach. Er komen daarna nog tientallen buurtbewoners langs: oudere dames, jonge meiden met kinderen, tieners in schooltenue: allemaal zijn ze even enthousiast over de soep. “Dankjewel voor de hulp”, zegt ze tegen ons als de pan leeg is, terwijl wij alleen maar bescheiden en vol bewondering kunnen kijken naar het bijzondere werk van Mama Noks.
Achttien collega Mama's
Door haar inkomsten uit het toerisme heeft Mama Noks het goed. “Het is mijn plicht om iets terug te doen voor de buurtbewoners. Veel mensen hier hebben niet elke dag te eten. Daarom probeer ik drie keer per week een stevige soep voor ze te maken.” Mama Noks doet nog meer voor haar gemeenschap. Ze helpt andere mama’s in de buurt om ook een homestay op te zetten. “Ik help ze bij het inrichten van het huis en de dingen waar ze op moeten letten. Als ik meer gasten krijg dan ik kwijt kan, stuur ik ze door naar de andere gezinnen. Inmiddels zijn er al achttien mama’s in de buurt die toeristen kunnen ontvangen. Zo profiteren we allemaal van het toerisme.”
Veiligheid in de township van Mama Noks
Veiligheid is een belangrijk thema in Zuid-Afrika. Niet alleen je persoonlijke veiligheid, maar ook die van je bagage. Mama Noks en Madota snappen dat heel goed. Overdag kun je zonder problemen veilig naar de homestay rijden. Je auto parkeer je naast het huis achter een afgesloten muur. Hoewel het relatief veilig is in de township van Mama Noks, laten ze je niet op eigen houtje de buurt verkennen. Je gastgezin gaat altijd met je mee. In de avond blijf je, net als het gezin zelf, gezellig thuis. Het voordeel daarvan is dat je weer even op de hoogte bent van de laatste ontwikkelingen in de Zuid-Afrikaanse soapseries.
Plan jouw reis naar Zuid-Afrika
Ben je op zoek naar een bijzondere rondreis door Zuid-Afrika? Bij Better Places plan je je hele reis in overleg met Judith, de reisexpert in Zuid-Afrika. Zij maakt je reis helemaal op maat, dus je trip is altijd uniek. Bekijk onze voorbeeldreizen of vraag een reisvoorstel aan, rechtstreeks bij Judith.
Beste reistijd Zuid-Afrika
Een rondreis door Zuid-Afrika kan je in principe het hele jaar door goed maken. Lees meer over de beste reistijd Zuid-Afrika.
Duurzaam reizen in Zuid-Afrika
Wil je dat Zuid-Afrika en haar inwoners meeprofiteren van je bezoek? Dat kan! Duurzaam reizen in Zuid-Afrika is helemaal niet moeilijk. Het land heeft een groot aantal duurzame accommodaties, die aangesloten zijn bij de Fair Trade Tourism-organisatie. Kleinschalige slaapplekken met een bijzondere sfeer, die de natuur en cultuur in hun omgeving beschermen. Bovendien bieden we in Zuid-Afrika volop excursies waarbij je de locals en hun cultuur leert kennen. Ga fietsen in Soweto, slaap in een homestay in een township in Zuid-Afrika en maak kennis met de Xhosa-cultuur in de Oost-Kaap. Ook als het gaat om safari’s kun je duurzame keuzes maken. Bewonder bijvoorbeeld de wilde stokstaartjes in een beschermd natuurgebied in de West-Kaap. Ook geven we je bij Better Places graag wat tips om duurzaam op reis te gaan!
