Rondreis Costa Rica en Panama

Je komt vandaag aan in San José, de hoofdstad van Costa Rica. Je wordt door een chauffeur naar een hotel gebracht met ruime kamers, een goed restaurant en zwembad. Hier kan je heerlijk bijkomen van je reis. Bij het hotel wordt ook de huurauto afgeleverd, een 4x4 waarmee je de komende weken comfortabel op pad kunt langs de mooiste plekken van het land.

Jullie rijden in zo'n vier uur naar het dorpje Vergel de Punta Mala aan de Zuid Pacifische kust. Hier grenst het ongerepte regenwoud aan paradijselijke stranden en kun je onbezorgd genieten van de overweldigende natuur. Je kunt diverse vogelsoorten, neusbeertjes, miereneters en apen tegenkomen. Ook zijn er in de omgeving een aantal fotogenieke watervallen te bewonderen. En misschien wil je wel walvissen gaan spotten? Je verblijft twee nachten in een luxe safaritent waarvandaan je zelf op ontdekking kunt!

Ook bij de volgende tussenstop staat er weer een bijzondere natuurbeleving te wachten. Je pakt vandaag de auto naar Sierpe, waar je aan boord stapt van de boot naar Drake Bay. Hier worden jullie opgewacht door iemand van de finca waar je drie nachten verblijft. De volgende dag verken je Nationaal Park Corcovado, volgens National Geographic niet voor niets “the biological most intense place on Earth". Er zijn hier meer dieren te zien dan waar dan ook in Costa Rica, inclusief jaguars, poema’s en de tapir. Een Engelstalige gids neemt jullie mee door het park. Bijkomen doe je de volgende dag. Geniet bij de finca rustig na van alle indrukken of kies voor een dagtour naar Isla del Caño, waar je fantastische kunt snorkelen en dolfijnen en zeeschildpadden spot.

Je vervolgt je reis naar het kleine vissersplaatsje Tarcoles, vooral bekend om de krokodillen. In de gelijknamige rivier zwemmen er voldoende! Je kunt ze al zien liggen bij de brug over de rivier. En durf je dichterbij te komen, dan is een boottocht over deze rivier een echte aanrader. In het nabijgelegen Carara Nationaal Park zijn er nog meer te vinden, je kunt hier mooie korte wandelroutes volgen. In Taracoles verblijf je in bijzondere eco-lodge die volledig ‘off the grid’ is. De volgende dag heb je alle tijd om deze bijzondere plek te verkennen. Bezoek de botanische tuin met meer dan 500 verschillende soorten sier-, medicinale en eetbare planten vanuit de hele wereld.  Ook zijn er diverse wandelpaden door het regenwoud, waaronder naar een mooie waterval waar je een kunt zwemmen. 

Vandaag rijd je naar één van de hoogtepunten van Costa Rica: het nevelwoud Monteverde. De rit ernaartoe is al volop genieten. Jullie rijden naar de Cordillera de Tilarán op 1600 meter hoogte. Het is hier een stuk koeler. In het woud leven veel dieren, waaronder apen, toekans en luiaards. En de schitterende Quetzal! Je kunt in het woud mooie wandelingen maken of de omgeving te paard te verkennen. De regio staat ook bekend als de bakermat van zeer goede koffiebonen. Daarover leer je de volgende ochtend van alles tijdens een leuke koffietour. Toe aan wat adrenaline? Dan kan je 's middags een canopy tour doen en het nevelwoud verkennen terwijl je tussen de boomtoppen zoeft. Een onvergetelijke ervaring!

De volgende stop is het dorpje La Fortuna, bekend van Arenal; een iconische vulkaan met een hoogte van 1633 meter. Tot 2011 stootte hij dagelijks grote rookpluimen en lava uit. De vulkaan is nu in slapende toestand, maar biedt nog steeds geweldige uitzichten. Het is een aanrader om 's avonds de thermale bronnen te bezoeken aan de voet van Arenal, een mooie beleving! De volgende dag kan je naar eigen behoefte invullen. Er is in de omgeving van La Fortuna meer dan genoeg te ondernemen. Je kunt bijvoorbeeld in de buurt een hoge waterval bezoeken. En wat is er lekkerder dan een frisse duik in de poel aan de voet van de waterval? Je verblijft hier in een rustieke bungalow met uitzicht op de vulkaan.  

Vandaag reis je verder naar Puerto Viejo de Sarapiquí, gelegen tussen de ananas- en bananenplantages en grenzend aan tropische regenwoud. Met een lokale gids kun je het regenwoud verkennen en de vele vogels en andere dieren spotten. In deze omgeving worden maar liefst de helft van alle vogels die in Costa Rica voorkomen gespot! Jullie verblijven op een bijzondere plek, in het Tirimbina Rainforest Centre. Dit is naast een hotel ook een non profit onderzoekstation en met jullie verblijf steun je het onderzoek dat hier gedaan wordt naar de biodiversiteit. De volgende dag kan je zelf invullen. Misschien vinden jullie het leuk om een archeologische vindplaats te bezoeken? 's Avonds staat er een gids klaar om je mee te nemen op een wandeling door het regenwoud in de schemer.  

In Tortuguero nestelt tijdens de zomermaanden juli en augustus de groene zeeschildpad en in de maanden september, oktober en november de carey- en baulaschildpad. Als jullie geluk hebben kan je de schildpadden in die maanden eieren zien leggen. Daarnaast verken je met gids het nationale park en leer je de cultuur kennen tijdens een bezoek aan het dorpje. Je verblijft twee nachten in een logde waarbij deze twee tours en alle maaltijden inclusief zijn.

Puerto Viejo de Talamanca, gelegen aan de Caribische Zee, is een perfecte mix van natuur en strand. Spot wilde dieren in het nabijgelegen Cahuita Nationaal Park en kom tot rust aan het prachtige palmstrand. ’s Avonds eet je in een van de vele restaurantjes. Geniet nog even van alle indrukken van de rondreis in Costa Rica terwijl je ontspannen op het strand ligt. Of bezoek het Jaguar Opvangcentrum. Je slaapt in een sfeervolle, houten bungalow met een tropische tuin en zwembad. Aan het einde van de derde dag wordt de huurauto opgehaald bij het hotel. 

Op naar Panama! Vanochtend worden jullie per bus en boot naar Bocas del Toro in Panama gebracht, een reis van in totaal zo'n drie uur. Je verblijft de komende twee nachten op Isla Colon, het hoofdeiland. Vanaf hier kan je makkelijk de andere eilanden bezoeken met een taxiboot of tour. Stap een middagje op de fiets om Colon te verkennen, doe een dutje in een hangmat of ga met je surfplank de zee in. Ook kun je met een bootje de zee op om dolfijnen, barracuda’s en pijlstaartroggen te spotten. Of je nou op zoek bent naar drukte en gezelligheid of juist de rust van het eilandleven, je vindt het hier allemaal. Je verblijft aan zee in een Bed & Breakfast die gerund wordt door een gastvrije familie.

Vanaf de luchthaven van Isla Colon pakken jullie vandaag een binnenlandse vlucht naar Panama Stad. Je wordt naar je hotel in het sfeervolle oude gedeelte van de stad gebracht waar je de komende drie nachten verblijft. Dit stadsdeel is een labyrint van kerken, pleinen en paleizen. Ontdek de vele culturen die hier samen komen en geniet van de Panamese keuken. Mocht je de dag liever buiten het centrum willen doorbrengen, dan is het Soberania Nationale Park een uitstekende bestemming om te wandelen en vogels te spotten. De volgende dag bezoek je het indrukwekkende Panama Kanaal. Bij de Miraflores Locks zie je hoe het sluizensysteem werkt en met een beetje geluk zie je grote schepen passeren. Daarna heb je nog rustig de tijd om Panama Stad verder te verkennen. 

Afhankelijk van het tijdstip van je vlucht kan je vandaag nog een laatste keer genieten van het Panamese stadsleven. Daarna zit de reis er echt op en word je, ruim op tijd voor de vlucht, door een chauffeur opgehaald bij het hotel om naar de luchthaven te rijden.