Ruim vijftien jaar geleden besloot reisexpert Miranda samen met haar man en twee kleine kinderen naar Costa Rica te verhuizen. Ze startte een tentenlodge met glampingtenten op een eigen stukje land, aan de oevers van een rivier. Sinds april 2021 is zij ook reisexpert Costa Rica voor Better Places! Hieronder deelt zij de volgens haar mooiste plekken in Costa Rica.
Dit is je lokale reisspecialist in Costa Rica
"Hola, mijn naam is Miranda en ik woon al jarenlang in Costa Rica. Ik ben Costa Rica specialist en heb veel ervaring in het organiseren van individuele Costa Rica reizen. Geef me je wensen door en ik stuur je een voorstel op maat"
Ga met een lokale gids op pad! Die opent je ogen voor dingen die je normaal niet ziet.
Tree houses in the middle of nowhere
Miranda: ‘Wij stimuleren hotels en touroperators om hun reizen en producten op een zo duurzaam mogelijke manier aan te bieden. Natuurlijk doen wij daar zelf een schepje bovenop. Bijvoorbeeld door voor kleinschaligheid te gaan en mensen juíst ook de minder bekende parken te laten ontdekken. In Tortuguero National Park, een van bekendste en populairste nationale parken van Costa Rica, kunnen onze reizigers ervoor kiezen om met een kano het park in te gaan in plaats van met een grote, gemotoriseerde boot. Hierdoor kom je veel dichter bij de dieren.’
‘Natuurlijk zitten bepaalde hoogtepunten in iedere reis, maar we proberen mensen ook van de gebaande paden af te laten gaan. Zo werken we samen met een fantastische lodge in het noorden van het land, aan de grens met Nicaragua. Daar zijn ze bezig met een mooi project om een bepaald type amandelboom weer terug te krijgen in de natuur, zodat de populatie ara’s weer toeneemt. Die voeden zich daarmee. Als accommodatie hebben ze daar hele mooie tree houses, waar je dan op zo’n 14 meter hoog oog in oog met de vogels en de apen zit. De plek is in the middle of nowhere en draagt op heel veel verschillende manieren bij aan natuurbehoud. Het mooie is dat het een privaat natuurreservaat is, het project is opgezet door een grote familie, die gedeeltelijk nog in de landbouw werkt. Je kunt daar ook een kijkje nemen op de boerderij van opa als je dat leuk vindt. Het is zo een mooie plek om naast de toeristische bestemmingen iets bijzonders toe te voegen aan je reis.’
Voor mensen bij wie het past biedt ze uiteraard ook haar eigen lodge aan. Miranda: ‘Dat is vooral leuk voor mensen die wat avontuurlijker zijn ingesteld. Er is een hele mooie rivier om in te zwemmen, overal kleine watervalletjes. Kinderen kunnen lekker dammetjes bouwen. Je slaapt in safaritenten, dus je hoort de geluiden van de jungle goed. Alle geluiden die de insecten en de natuur maken, dat maakt enorm veel indruk.’
Insecten, vogels, flora, alles heeft zijn eigen rol
Over de mooiste plek in Costa Rica hoeft ze niet lang na te denken, Parque Nacional Corcovado aan de Zuid-Pacifische kust. ‘Dat is de plek waar de biodiversiteit het grootste is. Het gaat me dan niet eens om de grote beesten’, vertelt ze. ‘Je kunt daar de tapir zien, prachtig mooi. Maar het mooie zit hem juist in al het kleine. Als je daar met een gids op pad gaat, wordt je uitgelegd hoe dat hele ecosysteem in elkaar zit. Het is zo bijzonder hoe alles in elkaar verweven zit: insecten, vogels, flora. Alles heeft zijn eigen rol.’
Miranda: ‘Zo vertelde een gids in Tortuguero mij over een hele speciale reiger die daar woont, de meest intelligente reiger die er is. Hij vangt sprinkhanen, daar haalt hij de vleugels vanaf en hij gebruikt ze dan als lokaas onder water. Op de bewegingen van de springhaan komen visjes af, die de reiger dan weer kan eten. Dit is precies zo’n prachtig voorbeeld waarom ik altijd zeg: ga met een gids op pad! Die opent je ogen voor dingen die je normaal niet ziet.’
Adrenalinekicks met raften en ziplinen
Hoewel Costa Rica een échte natuurbestemming is, is er ook ín en óm die natuur van alles te beleven. Dat maakt Costa Rica ook voor families en jongeren een leuke reisbestemming. ‘Rafttochten maken en overnachten in een simpele accommodatie langs de rivier, ziplinen langs de boomtoppen. Er zijn veel activiteiten die echt voor een adrenalinekick zorgen’, vertelt Miranda. Om weer een andere kant van Costa Rica te beleven, bieden ze ook kookworkshops aan. ‘Aan de Caribische kust woont de bevolking die afstamt van voormalige uit Jamaica gevluchte slaven’, vertelt ze. Ze koken daar heerlijk eten: rice and beans, Caribische kip, veel kokos. Heel erg lekker!’
Hiken en slapen áchter een waterval
Ze vindt het jammer dat sommige gebieden binnen Costa Rica een beetje onderbelicht blijven en blijft daarom nieuwe plekken en ervaringen opzoeken. ‘Joh, er zijn zoveel bestemmingen die veel mooier zijn dan de hotspots en de gebaande paden. Ik ga nu bijvoorbeeld ook meerdaagse wandeltochten aanbieden. Mensen hiken dan langs de rivier, van hoog naar laag, zodat ze daarna een paar dagen kunnen uitrusten aan het strand. Onderweg slaap je in dorpen in eenvoudige accommodaties. Zo krijg je weer een heel ander beeld van het land. Wat ik zelf ook heel leuk vind ik de overnachting in een grot áchter een waterval. Overdag maak je een flinke wandeling door de natuur, naar de waterval. Daar kun je zwemmen, de omgeving verkennen, zelfs abseilen als je wilt. Aan het eind van de middag krijg je een maaltijd geserveerd op een fantastische plek en ’s nachts overnacht je in de grot. Als mensen op zoek zijn naar écht iets bijzonders…’
Plan jouw reis naar Costa Rica
Ben je op zoek naar een bijzondere Costa Rica rondreis? Bij Better Places plan je je hele reis in overleg met Miranda, de reisexpert in Costa Rica. Zij maakt je reis helemaal op maat, dus je trip is altijd uniek. Bekijk onze voorbeeldreizen of vraag een reisvoorstel aan, rechtstreeks bij Miranda.
